Cuando la gente piensa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a menudo piensa en su tasa de crecimiento explosivo. En la actualidad las personas se están uniendo a la iglesia a un ritmo de alrededor de un millón cada año, con el total se sitúa actualmente en más de 14 millones de dólares.

Caminando por las cabinas en la sala de exposiciones del Centro de Estados Unidos en St. Louis, Missouri, donde los Adventistas están celebrando reuniones de trabajo quinquenal de esta semana, se obtiene una abrumadora sensación de éxito. De personas de prácticamente todas las naciones bajo el sol paquete de los pasillos, escuchando a una serie de artistas musicales, la compra de los últimos materiales evangelísticos, recogiendo recursos de adoración. Y todos están sonriendo. Estas personas son positivamente rezuma una buena noticia, palmadas en la espalda, apretón de manos, el intercambio de palmadas o lo abraza, es apropiado para la cultura.

Sin embargo, ninguna iglesia, ni siquiera el mundo que rodea la Iglesia Adventista, puede ser igualmente exitoso en todas partes. Así que, ¿dónde están los miembros de las áreas-la difícil los países donde el evangelismo no funciona tan bien, donde la membresía está disminuyendo en lugar de crecer?

Usted tiene que buscar mucho. Es lo mismo que caminar por la cabina de la publicidad "Misiones del proyecto de Filipinas." Y el de la "Universidad del Norte del Caribe." Y la gente sonríe con la ropa de colores en la "Universidad Valley View" (al parecer, que en Ghana) y de Bolivia " Unión ", stands. De hecho, usted es probablemente el mejor para salir de la sala de exposiciones en conjunto, que, después de todo, es algo de una historia de éxito colectivo de auto-selección.

Busca lo suficiente, sin embargo, y te puedes encontrar a alguien como Gavin Anthony, líder de la Iglesia Adventista en Islandia. Aquí el crecimiento numérico ha sido más o menos estático durante los últimos 10 años. ¿Cómo se siente cuando Gavin se entera de miles de ser bautizado en Brasil, y un número casi incontable unirse a la iglesia en el este de África? Puede que aún mantienen la cabeza erguida en una región de historia de éxito cuando el parche es Islandia, de todos los lugares?

De hecho, el propio Gavin es bastante optimista. No de una manera abierta, que es de hablar pausado y, aunque no tiene el deseo de llamar la atención sobre sí mismo, no es tímido tampoco. ¿Todos estos ejemplos de éxito de lograr que hacia abajo? ¿Está desanimado?

"No, en absoluto", responde alegremente. "He visto a Dios obrando en mi vida y puedo ver que está trabajando en las vidas de los miembros aquí. Tenemos algunos problemas que es preciso abordar, podemos estar demasiado preocupado por nuestro bienestar personal y esto nos puede llevar a olvidarse de las necesidades de aquellos fuera de la iglesia, pero hay esperanza. Hay cosas buenas que están sucediendo. Las personas están siendo bautizados, incluso en este caso. "

A pesar de un crecimiento lento en Islandia se regocija en la expansión de la Iglesia en países como Ghana.

"Creo que es genial", dice. "Estoy muy contento por ellos. Pero aquí, en Europa tenemos una situación diferente. Nos enfrentamos a desafíos diferentes en los países donde el secularismo ha exprimido a Dios fuera de la cultura. No puedo seguir comparándome a los ghaneses. Tengo que concentrarme en mi reto personal para hacer frente a los problemas que tenemos en Islandia. Y estoy seguro. Dios se está moviendo aquí y Él nos va a mostrar la manera de tener más éxito que hemos estado trabajando dentro de una cultura secular ".

Gavin no está solo. Hay un montón de gente en la conferencia que vienen de áreas donde es difícil tratar de promover el cristianismo. La cuestión de la laicidad es un primer plano en Europa occidental, pero en otros lugares las dificultades políticas son el problema, y ​​en otros es la oposición de otros grupos religiosos.

La clave para el éxito colectivo de la Iglesia Adventista del Séptimo día parece ser la forma en que funciona como una familia mundial. No hay triunfalismo, no hay competencia. Un fuerte crecimiento en un área de crecimiento más lento de los saldos en otro. Éxitos y retos son compartidos.