El Hospital Infantil de la Universidad de Loma Linda recibirá 4 millones de dólares de financiación del Estado de California para apoyar un programa que proporciona atención médica y servicios de salud mental sin fisuras a los niños del Inland Empire que han sido víctimas de traumas, como abusos, negligencia y maltrato.
El programa, ubicado en una clínica de Loma Linda, conocido como el Instituto de Resiliencia ante la Adversidad Infantil (RICA), está disponible para todos los niños, aunque se centra especialmente en los que han experimentado la acogida. Los proveedores del RICA están formados para entender y ofrecer una atención pediátrica holística e informada sobre el trauma.
La doctora Amy Young, jefa de la división de pediatría forense del Hospital Infantil, fue una de las encargadas de crear la propuesta del programa, que se presentó al estado en 2019, pero que se retrasó por la pandemia. A partir de ahí, el asambleísta James Ramos y la senadora Rosilicie Ochoa Bogh fueron fundamentales para presionar por el apoyo al programa. El gobernador Gavin Newsom firmó la financiación en el presupuesto del año fiscal de California el 30 de junio.
"Esta financiación marcará una diferencia significativa en las vidas y la salud de los niños más vulnerables de nuestra región", dijo Trevor Wright, director general de los hospitales de la Universidad de Loma Linda. "Ahora podremos seguir proporcionando atención física y de salud mental a los jóvenes que a menudo quedan al margen del sistema. Agradecemos profundamente los esfuerzos de James Ramos y Rosilicie Ochoa Bogh y su trabajo para conseguir esta financiación en el presupuesto de California de este año."
Young dijo que se sintió abrumada cuando recibió la noticia. "Realmente había perdido la esperanza", dijo. "Después de todo lo que habíamos hecho para defender a estos niños, no podía creerlo. La financiación estatal es crucial para que el programa satisfaga las necesidades de los niños de nuestra comunidad que se enfrentan a los efectos de la adversidad infantil, incluidos el maltrato y la negligencia."
Desde la década de 1990, el Hospital Infantil contaba con un equipo de proveedores que supervisaba los casos de investigación forense de sospecha de maltrato infantil, uno de los únicos equipos de proveedores para todo el condado de San Bernardino, partes de los condados de Mono e Inyo, e incluso recibía muchos casos graves del condado de Riverside. Sin embargo, el equipo sólo fue incluido en la fase de investigación, dijo Young. Una vez que se emitía su opinión profesional y se testificaba en el tribunal, tenían que pasar al siguiente caso y no volvían a ver al niño a no ser que se dieran las mismas circunstancias de investigación, como la reincidencia y el abuso continuado.
El condado de San Bernardino tiene la segunda mayor población de jóvenes de acogida de California y, hasta ahora, no existía un sistema de atención médica coordinada para los niños, lo que significaba que si se trasladaban, su atención médica no se trasladaba con ellos. Esta fue la inspiración de RICA, dijo Young.
"Su vida está en constante cambio", dijo. "Con este programa, esperamos desarrollar centros en las regiones donde su atención -mental y física- se establezca en los primeros días de ser colocados en el hogar de acogida. Nuestro programa continuará sirviendo como hogar de salud para los niños vulnerables, incluso cuando sus colocaciones en hogares de acogida puedan cambiar."