La Iglesia Adventista del Séptimo Día de Venezuela llegó a unas trescientas mil personas a través de su primera campaña de evangelización en línea a nivel nacional, celebrada en septiembre, que congregó a miles de personas en hogares, iglesias y otros lugares de reunión, a pesar de los cortes generalizados de electricidad, las dificultades económicas y los efectos persistentes de los terremotos ocurridos a principios de este año.
La iniciativa, celebrada del 12 al 19 de septiembre bajo el lema «La esperanza que nos une», reunió a las dos uniones de la iglesia en una campaña digital coordinada que culminó con 1.422 bautismos, según informaron los organizadores.
Los programas vespertinos, de una hora de duración, se retransmitieron en directo a través del canal de YouTube de Adventistas Venezuela y se emitieron en más de cincuenta emisoras de Radio Esperanza Venezuela.
El pastor Lenny Hernández, director de comunicación de la Unión Venezolana Oriental, informó de un máximo de 6.950 dispositivos conectados simultáneamente, con aproximadamente cinco mil conexiones por noche. Dado que muchos dispositivos se utilizaron para grupos en lugar de para individuos, la audiencia real fue considerablemente mayor, señaló. Con más de 3.000 grupos pequeños que participaron en todo el país, los organizadores estimaron una audiencia de 70.000 personas por noche.
Las retransmisiones contaron además con interpretación en lengua de signos venezolana para llegar a la comunidad sorda del país, cuya población, estima la Confederación de Sordos de Venezuela (CONSORVEN), es de 108 mil personas.
«Varias de nuestras iglesias cuentan con feligreses sordos y también invitamos a otras personas de la comunidad a participar», afirmó Hernández. «No quisimos que nadie se perdiera esta bendición».
Dos años de planificación
La campaña se puso en marcha en los departamentos de comunicación y evangelización de la Unión Venezolana Oriental y, posteriormente, se amplió para incluir a la Unión Venezolana Occidental.
«Durante más de dos años, soñamos con llevar a cabo esa campaña a nivel nacional, inspirándonos en iniciativas similares en México», afirmó Hernández. «Aprendimos que la clave del éxito residía en involucrar a los feligreses y fomentar su participación».
Las orientaciones de Uriel Castellanos, director de Comunicación de la Unión Mexicana de Chiapas, contribuyeron a definir estrategias para involucrar a las congregaciones locales.
Los preparativos incluyeron la formación de pastores, líderes de la iglesia y evangelistas digitales, la elaboración de materiales promocionales y la colaboración con personas influyentes en las redes sociales, tanto adventistas como no adventistas. Varios grupos reducidos dedicaron meses a los preparativos y a invitar a los asistentes.
Llevar esperanza en medio de los desafíos nacionales
El pastor Luis Paredes, presidente de la Unión Venezolana Oriental, afirmó que los cortes prolongados de electricidad, los costos del transporte y la recuperación tras el terremoto complicaron los preparativos.
«No fue fácil seguir adelante en medio de los desafíos a los que se enfrenta el país y a la sensación de urgencia nacional tras los terremotos», afirmó.
En La Guaira, donde voluntarios adventistas ya habían ofrecido anteriormente consultas médicas, apoyo psicológico, atención odontológica y medicamentos a las comunidades afectadas, los organizadores establecieron 24 puntos de atención.
En una de las sedes en Caraballeda, se reunieron cincuenta personas de manera presencial, mientras que otros cientos se conectaron de forma virtual, informaron los responsables locales.
«Desde un punto de vista humano, fue un gran reto, pero el Espíritu Santo obró de manera milagrosa, permitiendo que cientos de personas escucharan el mensaje de salvación y que hay esperanza en Cristo Jesús», afirmó Paredes.
Una iglesia unida a escala nacional
Para el pastor Orlando Ramírez, presidente de la Unión Venezolana Occidental, la campaña supuso un hito en la cooperación a nivel nacional.
«La campaña en línea unió por primera vez a toda la Iglesia Adventista de Venezuela en torno a una misma esperanza, lo que marcó un nuevo capítulo en nuestra historia», afirmó Ramírez.
«En medio de otro año muy difícil para el país, ese énfasis nos permitió reunir a miles de personas en un único auditorio virtual», añadió.
Solo en la Unión Venezolana Occidental, los líderes informaron de la participación de casi tres mil invitados y más de siete mil feligreses a través de 1.145 grupos pequeños, además de 7.485 conexiones adicionales.
«Fue tremendamente conmovedor reunir a tantas personas que, noche tras noche, escucharon la Palabra de Dios en sus hogares y recibieron un mensaje de fe y esperanza», afirmó Ramírez.
El pastor Edgardo Velázquez, presidente de la Asociación Venezolana Centro Oriental, destacó la determinación de las congregaciones que utilizaron generadores y soluciones alternativas para mantener la conexión durante los cortes de electricidad.
«Ver el compromiso de los líderes, la movilización de los feligreses y los evangelistas digitales reunirse contra viento y marea, sin electricidad, buscando generadores y encontrando formas de seguir adelante, fue una bendición», afirmó Velázquez.
Mensajes centrados en Cristo
El pastor Josney Rodríguez, secretario de la Asociación Ministerial de la División Interamericana, fue el ponente principal y presentó mensajes centrados en Cristo, diseñados especialmente para los espectadores que no conocen la Iglesia Adventista.
Sus ponencias se basaron en el relato bíblico de la curación del paralítico por parte de Jesús en el estanque de Betesda. Además, cada noche se ofrecieron actuaciones musicales y secciones adaptadas para el público en línea.
Los organizadores informaron de que se conectaron espectadores desde Estados Unidos, Colombia, Brasil, España y Costa Rica.
Alejandro Pérez, secretario ejecutivo de la Asociación Venezolana Central, afirmó que la experiencia había puesto de manifiesto el potencial de la evangelización digital.
«Personalmente, creo que esta forma de evangelización ha llegado para quedarse», afirmó Pérez. «A lo largo de esta semana, hemos visto cómo la iglesia se une para predicar el evangelio y cómo llega a muchas personas a las que normalmente no llegamos mediante una campaña de evangelización convencional».
Los espectadores reaccionan ante el mensaje
Para Elisa Villasmil, la campaña la llevó a bautizarse.
«Gracias por entrar en nuestros hogares a través de esta campaña en línea», dijo Villasmil. «Gracias a ella, me bauticé y hoy formo parte de la Iglesia Adventista del Séptimo Día».
Otro espectador, identificado como Jack, se conectó desde Costa Rica y posteriormente se puso en contacto con la iglesia a través de las redes sociales. «Quiero unirme a ustedes», afirmó.
Los organizadores también recibieron cientos de peticiones de oración y consultas sobre estudios bíblicos, mientras que los participantes compartieron fotografías de familias y pequeños grupos tras la celebración de los programas.
Los líderes de la iglesia afirmaron que la experiencia contribuyó a preparar a las congregaciones para «UnaVoz27», una iniciativa de evangelización mundial prevista para el año 2027.
Los organizadores pretenden convertir la campaña nacional en un evento anual, en el que un pastor venezolano será el orador de futuras ediciones.
Para Hernández, esta experiencia le reafirmó la importancia de combinar la divulgación digital con las relaciones personales, ya que los feligreses locales y los grupos pequeños desempeñan un papel esencial a la hora de cultivar relaciones duraderas.
Gabriela Becerra ha aportado información para este artículo.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.
