Aproximadamente 779.000 acres (315.250 hectáreas) se han quemado en el estado de Washington, Estados Unidos, durante la temporada de verano, con más de 654.000 acres (264.664 hectáreas) en llamas en este momento debido a un reciente repunte de los incendios. Se ordenó la evacuación de más de 76.000 residentes, especialmente en los alrededores de la zona de Spokane, debido a los incendios que avanzaban rápidamente, avivados por las altas temperaturas y los fuertes vientos.

Más de 700 viviendas principales quedaron destruidas en el condado de Spokane, y los cortes de energía afectaron a unos 10.000 clientes. Hasta el momento, las iglesias y escuelas de la Asociación Upper Columbia (AUC) no han sufrido daños causados por los incendios forestales.

El gobernador de Washington, Bob Ferguson, declaró una emergencia a nivel estatal el 1° de agosto, activando a la Guardia Nacional y desplegando bomberos de una docena de estados y otros países. También afirmó que este es el incendio más destructivo en la historia moderna de Washington.

En las afueras de Spokane, los incendios de Old Trails, Autumn Lane y Fairview (conocidos colectivamente como el incendio del Complejo de Spokane) siguen activos y, tras días de lucha contra el fuego, actualmente se encuentran controlados en un 97 %.

La Unión del Pacífico Norte (UPN) expresó su profunda tristeza por quienes están sufriendo pérdidas, evacuaciones, inseguridad e incertidumbre, mientras los incendios continúan afectando a Spokane y las comunidades aledañas.

La UPN convocó a la familia de la Iglesia Adventista a unirse en oración por los afectados por los incendios, organizando una vigilia de oración a través de Zoom el 7 de agosto, en la que se oró por quienes perdieron sus hogares, así como por los equipos de primera respuesta y otras personas que están brindando ayuda, consuelo y esperanza a la comunidad. Se invitó a las iglesias locales a reservar momentos específicos para orar por los afectados.

Además, el personal del Servicio Comunitario Adventista y Respuesta ante Desastres (SCA) está colaborando con agencias y organizaciones comunitarias para brindar consuelo, asistencia práctica y esperanza a los afectados.

“Hay una enorme cantidad de trabajo invisible detrás de una respuesta bien coordinada”, afirmó Richie Brower, director de participación comunitaria de la AUC. «Estamos agradecidos con todas las agencias que trabajan incansablemente para servir a nuestra comunidad en esta crisis. Estamos preparando con entusiasmo varias oportunidades para que los miembros puedan compartir y servir en un futuro cercano».

El SCA de la AUC está trabajando junto con las iglesias locales, los socios comunitarios y las agencias de respuesta a emergencias para atender a los afectados.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la Unión del Pacífico Norte. Las cifras se han ajustado para reflejar el estado actual de los incendios.