El 10 de abril de 2024, la Junta Directiva de la Asociación General (AG) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día votó amplias recomendaciones para fortalecer la comprensión de los miembros de las creencias bíblicas fundamentales durante las Reuniones anuales de Primavera celebradas en Silver Spring, MD, Estados Unidos.
Los planes, presentados por los administradores de la AG y sus divisiones, son el resultado de estudios longitudinales y de una amplia investigación realizada entre miembros laicos, pastores y obreros institucionales de todo el mundo durante los últimos 30 años. Los datos revelan un pequeño pero creciente porcentaje de adventistas que luchan por comprender nuestras creencias bíblicas fundamentales. Estas incluyen la creencia en el juicio investigador, la trinidad, una creación literal en seis días, los escritos de Elena de White y el papel de la Iglesia Adventista como remanente de los últimos días. Además, se ha producido un marcado aumento de creencias que contradicen directamente las enseñanzas adventistas, como la idea de que los muertos están en el cielo y la aceptación de consultar a brujos.
“Si estamos contentos con las tendencias, no tenemos que hacer nada”, dijo Ted Wilson, presidente de la AG. “Sin embargo, si queremos que se hagan cambios, tenemos que ser proactivos para lograr esos cambios bajo la guía del Espíritu Santo”.
RECOMENDACIONES DETALLADAS
Las recomendaciones incluyen el apoyo a instituciones educativas, asociaciones ministeriales e iniciativas de capacitación de miembros laicos para mantener la integridad doctrinal y la salud espiritual de la Iglesia Adventista en todo el mundo. Los planes aprobados se esbozaron en un plan de tres partes.
Conferencias Bíblicas y Misioneras Mundiales
El primer componente de la propuesta es una iniciativa global diseñada para reforzar la comprensión y la aplicación de las creencias bíblicas fundamentales de la Iglesia Adventista. Artur Stele, vicepresidente general de la AG, hizo hincapié en la naturaleza colaborativa de este empeño, declarando: “Las Conferencias Bíblicas y Misioneras Mundiales serán dirigidas no solamente por el BRI [Instituto de Investigación Bíblica], sino en colaboración con el GRI [Instituto de Investigación en Geociencias], el White Estate, la Asociación Ministerial y las instituciones de la AG responsables de la formación ministerial”.
Estas conferencias, que se celebrarán tanto en persona como virtualmente, reunirán a un grupo diverso de participantes, incluidos líderes eclesiásticos, pastores, ancianos, educadores y teólogos. Las conferencias se centrarán en la presentación de las 28 Creencias Fundamentales de la Iglesia Adventista, haciendo hincapié en aquellas enseñanzas que son distintivas del adventismo o que a menudo se malinterpretan. Esto proporcionará a los asistentes la capacitación necesaria para enseñar a otros, apoyando el objetivo principal de asegurar que cada miembro de la Iglesia Adventista, incluidos jóvenes y niños, comprenda claramente las enseñanzas fundamentales de la denominación.
“Para fomentar el diálogo continuo y abordar cualquier pregunta o preocupación que pueda surgir, la propuesta incluye planes para un sitio web interactivo que fomente el diálogo, la retroalimentación y las preguntas y respuestas continuas”, añadió Stele. Esta plataforma servirá como centro de debate, permitiendo a los miembros interactuar con los líderes y los teólogos de la iglesia en su intento de profundizar en su comprensión de las creencias adventistas.
“En última instancia, este componente tiene como objetivo promover una comprensión más profunda y el compromiso con la misión de la Iglesia Adventista”, añadió Stele. “Al fundamentar a los miembros en las verdades atemporales de las Escrituras y en las perspectivas únicas del mensaje adventista, las Conferencias Bíblicas y Misioneras Mundiales buscan inspirar a una nueva generación de creyentes, apasionados por compartir el evangelio y preparar al mundo para el regreso de Cristo”.
Contenido global y proclamación mediática
La segunda parte de la propuesta contempla la creación y la distribución de una amplia gama de recursos educativos. El plan utiliza plataformas digitales y formatos multimedia para hacer accesibles estas enseñanzas esenciales a una audiencia global. Guillermo Biaggi, vicepresidente de la AG, compartió que este enfoque multifacético incluye la creación de nuevos libros por parte del Instituto de Investigación Bíblica (BRI) en 2024-2025, que proporcionarán una base sólida para comprender las creencias adventistas. Además, se prestará especial atención a la producción de numerosos vídeos de corta y larga duración diseñados para ser compartidos mediante diversos canales de comunicación.
Haciendo hincapié en la necesidad de proporcionar una base firme para los miembros de la iglesia y una amplia distribución, Biaggi declaró: “Hay una necesidad de sinergia y asociaciones, con todos los ministerios, los departamentos y las organizaciones de la Iglesia, especialmente en las tres áreas priorizadas a través del plan de Reenfoque de la Misión”.
La Adventist Review mostrará este contenido a las audiencias adventistas, mientras que Hope Channel lo compartirá con los espectadores no adventistas. Para garantizar la aplicación efectiva de este plan, el departamento de comunicación de la AG gestionará las plataformas y la distribución de contenidos. “Los recursos también se distribuirán a los miembros”, compartió Biaggi. “Buscamos inundar los medios de comunicación mediante la participación de más de 22 millones de miembros de la Iglesia”.
Biaggi destacó además la importancia de la disponibilidad multilingüe, con contenidos traducidos a 50 idiomas mediante tecnología de IA. Esto permitirá a la gente escuchar las verdades bíblicas en su lengua materna.
Además, el contenido escrito y en PDF del BRI estará disponible para su seguimiento, junto con estudios bíblicos en línea que se encontrarán en hope.study, la plataforma del Canal Hope.
Biaggi expresó a ANN su confianza en que la primera y la segunda parte de la propuesta fueran bien recibidas por los miembros de la Junta Directiva, sobre todo porque la tesorería de la AG ya dispone de los recursos necesarios para estos gastos.
Fortalecimiento de la educación teológica formal, la educación pastoral continua y la educación religiosa de los miembros
El tercer aspecto de la propuesta, y el más debatido, se refiere a la gobernanza y a la relación entre la iglesia y sus instituciones teológicas y educativas. Los planes votados aclaran que “La AG y los líderes de las divisiones quieren apoyar y asociarse con todas las entidades de la iglesia, para que juntos podamos cumplir con nuestra responsabilidad hacia nuestros miembros, la Biblia y el Espíritu de Profecía”.
La recomendación propone nombrar a una persona en cada división de la iglesia mundial, designada como recurso teológico, y que dependa del presidente de la división. Esta persona coordinará los esfuerzos para fortalecer la educación teológica y religiosa, trabajando en cooperación con las instituciones educativas para revisar los planes de estudio y los contenidos. También asesorará respecto a la formación continua de pastores y la contratación de profesores de religión y teología en seminarios y carreras de teología.
Otra propuesta votada es la selección de un representante del Instituto de Investigación Bíblica (BRI) como miembro de oficio para apoyar a los consejos de las instituciones educativas de la AG. Considerando los desafíos y las oportunidades culturales y contextuales únicos de las instituciones fuera del ámbito de la AG, la propuesta recomienda la inclusión de un representante de la Junta de Educación Ministerial y Teológica de la división en las juntas de otras instituciones educativas implicadas en la formación teológica y ministerial.
La propuesta también pone un fuerte énfasis en la inversión en los recursos humanos que son críticos para el éxito de la educación adventista. Esto incluye un compromiso con el desarrollo del futuro cuerpo de profesores por medio de programas específicos de capacitación y mentoría, y el apoyo a los salarios y las condiciones de trabajo de los profesores en la actualidad.
“Si bien estos cambios pueden requerir ir más allá de la zona de confort de las prácticas actuales”, compartió Audrey Anderson, vicepresidenta de la AG, “se plantean en un espíritu de apertura, confianza y deseo de mejorar la identidad y la misión adventistas”. El objetivo es fortalecer la asociación entre los líderes elegidos por los miembros de las juntas directivas, que representan a los propietarios de las instituciones, y las propias entidades educativas. Esperamos que sigan siendo centros vibrantes del pensamiento y la misión adventistas”.
Los planes también esbozan la creación de un Comité de Consulta y Revisión Educativa Teológica de la Asociación General. Este órgano se encargará de elaborar criterios y directrices para las nuevas funciones de la división y de supervisar y apoyar la aplicación de las demás recomendaciones de esta sección.
En conjunto, estas recomendaciones representan un enfoque global y con visión de futuro para fortalecer la colaboración entre la Iglesia y sus instituciones educativas. Fomentando una mayor colaboración, estableciendo un marco sólido para la gobernanza e invirtiendo en el desarrollo y el apoyo del profesorado, la Iglesia continuará su labor de preparar a los jóvenes para una vida de testimonio y servicio fieles.
DEBATE EN LA JUNTA DIRECTIVA
Las recomendaciones fueron percibidas en gran medida como cruciales para el futuro de la capacidad de la denominación de cumplir su misión, ya que los expositores y los miembros de la Junta compartieron su apoyo, sus sugerencias y sus preocupaciones. Antes de su aprobación, se suprimió el límite de tiempo de dos minutos, lo que permitió a los miembros de la Junta Directiva intervenir libremente. Todos los oradores se mostraron favorables a la intención de la moción, aunque algunos sugirieron cambios de redacción, aclaraciones y una consulta más amplia a medida que se aplica el plan.
Los miembros laicos de la Junta Directiva se mostraron muy favorables a la propuesta. Steve Dickman, se refirió al segundo plan de la propuesta, afirmando: “La realidad es que creo que podemos utilizar algunos de estos sistemas, como los medios sociales, para tener un impacto más inmediato si lo enfocamos desde un punto de vista muy positivo”, dijo Dickman.
Andy Huntzinger subrayó apasionadamente la importancia de recuperar la identidad y la misión adventistas: “Creo que, si no recordamos nuestra historia, perderemos nuestra identidad. Y si no tenemos nuestra identidad, que define nuestra misión, define nuestro propósito, define nuestra razón de ser, como iglesia seguiremos cometiendo los mismos errores”.
Apoyando firmemente la propuesta, Blasious Ruguri, presidente de la División Africana Centro-Oriental, subrayó su urgencia e importancia. “La DACO está muy contenta de decir que apoyamos este documento. Su espíritu llega con retraso”, declaró Ruguri. Destacó los desafíos a los que se enfrenta la iglesia en su región, donde han surgido nuevos grupos con enseñanzas poco convencionales, que causan confusión y trastornos entre los miembros.
Aunque afirmó los objetivos generales, Lisa Beardsley-Hardy, directora de Educación de la AG, recomendó que la propuesta “refuerce los procesos y procedimientos existentes”. Beardsley-Hardy señaló que muchas de las cuestiones planteadas ya se abordan en los reglamentos y las directrices actuales, y subrayó la importancia de aumentar la concientización y la capacitación en torno a estos reglamentos.
Ginger Ketting-Weller, presidenta de AIIAS, expresó sus reservas respecto a la tercera sección y sugirió que se devolviera al comité para que la perfeccionara con el aporte de los educadores. “No puedo decir que apoye la solución de la tercera sección”, declaró. “El mensaje que saldrá si votamos esa sección [...] será un mensaje que no nos llevará a la colaboración y que, en cambio, dividirá”.
Tom Lemon, vicepresidente de la AG, advirtió contra la asignación de culpas a educadores o pastores. “Mi preocupación es que a veces en nuestros debates hemos asignado un nivel de culpa por los deslices, ya sea a nuestros profesores o a nuestros pastores, lo que creo que sería un mensaje desafortunado”, señaló Lemon. Contó que, a pesar de sus propios esfuerzos como pastor, algunos de sus exmiembros se han alejado de la iglesia, y subrayó el valor de que la propuesta se centre en elevar a los interesados.
La vicepresidenta jubilada de la AG, Ella Simmons, elogió el trabajo de la Junta y expresó su confianza en que cualquier dificultad se resolvería positivamente. “Creo que todas esas dificultades se resolverán de forma positiva. Tengo esa fe, y he visto tantas cosas que sé que así será”, afirmó Simmons.
Compartiendo su perspectiva respecto la importancia de la propuesta para mantener el compromiso de la Iglesia Adventista de ser un movimiento basado en la Biblia, Mark Finley, asistente del presidente de la AG, afirmó: “Creo que esta iniciativa, con algunas mejoras y debates, puede ayudarnos a centrarnos en la razón por la que estamos aquí. Para proclamar un mensaje único, para preparar a la gente para la venida de Jesús”.
LA JUNTA DIRECTIVA APRUEBA LAS RECOMENDACIONES
La propuesta fue aprobada por 125 votos a favor y 29 en contra, lo que supone un fuerte apoyo. Wilson afirmó que la redacción final de la recomendación reflejará un “enfoque colaborativo y redentor”. Estas recomendaciones representan una inversión significativa en el futuro de la educación teológica adventista y un compromiso renovado para fundamentar la misión y el mensaje de la iglesia en la sólida base de las Escrituras. Aunque los detalles de la puesta en práctica se elaborarán en los próximos meses, los dirigentes de la AG expresaron su confianza en que estos pasos ayudarán a abordar las preocupantes tendencias reveladas por la investigación y garantizarán que la iglesia permanezca fiel a su vocación divina en un mundo cada vez más complejo.