«¿Seguimos tomando en serio la misión mundial? ¿Cuándo se completará nuestra misión?»

Estas preguntas, planteadas por el secretario de la Asociación General (AG), Rick McEdward, dieron inicio al Informe de la Secretaría, de dos horas de duración, durante el Concilio Anual de la AG celebrado en Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, el 11 de octubre.

«Tenemos ante nosotros una oportunidad que no debemos dejar pasar. El llamado de Dios a la misión sigue vivo y vigente, y es un gran privilegio que nuestro Dios nos llame a unirnos a Él para compartir este hermoso mensaje con el mundo», enfatizó McEdward. Durante el informe, McEdward y su equipo compartieron no solo cifras y porcentajes, sino también historias centradas en la misión que muestran cómo «Reenfoque en la Misión», una iniciativa para optimizar y reorientar las prioridades misioneras de la Iglesia, ya está dando lugar a una experiencia renovada para muchos.

La misión en el centro

McEdward recordó a los más de 300 miembros e invitados de la Junta Directiva de la Asociación General que el Informe de la Secretaría ha girado y siempre debe girar en torno a la misión. «Ya sea que hablemos de agendas, planes, políticas o misioneros de primera línea, todo debe centrarse en informar, planificar e inspirar para la misión», les dijo a los delegados. En ese sentido, «cada aspecto de la Secretaría sirve a la Iglesia para dirigir y apoyar la misión de Dios», afirmó McEdward.

McEdward recordó a los miembros de la Junta Directiva que tenemos el privilegio de unirnos a Dios en su misión de restaurar la esperanza y la alegría en este mundo. Esa es la razón por la que todo lo que hacen los líderes de la Iglesia debe servir como desafío, inspiración, capacitación y apoyo para la misión de la Iglesia. «Por eso es tan importante Reenfoque en la Misión [una iniciativa para evaluar y redistribuir los recursos misioneros a nivel mundial]», explicó McEdward. «Es nuestra respuesta al llamado divino a la misión de primera línea».

Cómo lograrlo

McEdward señaló que una clave para mantener la relevancia de la misión en la actualidad es reenfocarse en «ventanas» específicas: los territorios misioneros más desafiantes del mundo, donde la iglesia debe participar activamente. Entre estos territorios se incluyen la Ventana 10/40, donde vive la mayor parte de la población mundial, pero el cristianismo es una pequeña minoría; la Ventana Urbana, que abarca las ciudades más pobladas del mundo; y la Ventana Poscristiana y Secular, ubicada principalmente en Europa Occidental.

Para McEdward, llegar a estas poblaciones requiere algunos cambios, entre ellos la reorganización del proceso de envío de misioneros. La iniciativa «Reenfoque en la Misión» tiene como objetivo agilizar ese proceso y dirigir más recursos a los lugares donde más se necesitan. Como lo expresó McEdward, esto significa «desviar activamente los presupuestos hacia la primera línea de la misión».

«Estamos mejorando nuestro proceso de reclutamiento, envío y tramitación de nuevos misioneros, haciéndolo más eficiente», informó McEdward. «Además, estamos involucrados en la capacitación, el acompañamiento y el cuidado, con el objetivo principal de establecer nuevas congregaciones».

Más allá de las cifras, los porcentajes y los índices, McEdward señaló que las historias de la vida real transmiten parte de la riqueza de la experiencia misionera adventista en todo el mundo. El informe de McEdward y su equipo combinó estadísticas y tendencias con relatos de primera mano e implicaciones para un movimiento cada vez más centrado en la misión.

Preparados para la misión y los unos para los otros

Entre varios testimonios, los líderes compartieron la historia de dos jóvenes que crecieron a miles de millas de distancia. «El Señor los estaba preparando para la misión y el uno para el otro antes de que se dieran cuenta», compartió Elbert Kuhn, director del Servicio Voluntario Adventista (SVA), durante una breve presentación. Una de esas dos personas era una joven coreana que no era cristiana cuando comenzó a asistir a una universidad adventista. «Allí conoció a Jesús y descubrió una de las 300 escuelas misioneras para voluntarios», compartió Kuhn. Con el tiempo, se bautizó.

Luego se enteró de una oportunidad para dar clases en una escuela para refugiados sirios en Beirut, Líbano. La joven presentó su solicitud para servir y fue aceptada.

A miles de kilómetros de Corea, en Estados Unidos, un joven sintió el llamado al servicio misionero. Ese llamado lo llevó a estudiar teología en la Universidad de Medio Oriente, comentó Kuhn. «En Líbano, estas dos historias se convirtieron en una sola», dijo. «Se conocieron en un [proyecto] misionero, prestaron servicio, se enamoraron y se casaron». Ahora se están preparando para ser enviados como misioneros a largo plazo a un país no revelado, informó Kuhn.

«Esto es más que una hermosa historia», dijo Kuhn. «Es una imagen de lo que realmente es «Reenfoque en la Misión»». Añadió: «La misión no es algo que hacemos de manera aislada. Es un ecosistema».

Los esfuerzos del Reenfoque en la Misión están vinculados a OneVoice27, una iniciativa que busca compartir a Jesús como nunca antes a través de las redes sociales y otras actividades en 2027 y más allá, señaló McEdward. Según él, las iniciativas no son dos programas misioneros separados, sino uno solo, enfocado en compartir a Jesús.

Se espera que la Secretaría y Misión Adventista aumenten su presencia como enlaces de la iniciativa, señaló McEdward. Todas las áreas de la Secretaría participarán. Esto incluye a Misión Global, que destinará 5,4 millones de dólares a 110 ciudades sin presencia misionera y 540.000 dólares para el ministerio digital en las Ventanas 10/40 y poscristianas.

Misión Adventista ha estado trabajando con las divisiones de todo el mundo para seleccionar ciudades prioritarias, en colaboración con las regiones eclesiásticas para cerrar la brecha entre el ministerio digital y la fundación de iglesias, informó McEdward. Los Centros de Misión Global serán los estrategas y asesores de estos esfuerzos, y el Departamento de Recursos y Servicios de Personal Internacional (IPRS) enviará familias misioneras a muchas de esas ciudades «para vincular el ministerio digital con el seguimiento presencial».

McEdward también explicó cómo el Instituto de Misión Mundial continuará brindando capacitación y orientación a personas para que sirvan en contextos transculturales, mientras que VividFaith publicará convocatorias para servir como parte de OneVoice27, y el Servicio Adventista de Voluntarios capacitará a los jóvenes como pioneros digitales. Los equipos de la Secretaría están trabajando para desarrollar un sistema de seguimiento de interés e identificar formas de apoyar la formación de discípulos y la recuperación de exmiembros.

«Como pueden ver, cada aspecto de la Secretaría está integrado en la misión», dijo McEdward. «Y la mejor manera de participar en Reenfoque en la Misión es comenzar con su participación personal en OneVoice27».

Envío de más misioneros

En la última parte de su informe, McEdward recordó a los miembros de la Junta Directiva de la Asociación General que la Iglesia Adventista envía actualmente un misionero por cada 45.000 miembros en todo el mundo. «Creo que podemos hacerlo mejor», dijo. «Imaginen si cada unión, asociación, misión, institución… cada iglesia local se comprometiera con el enfoque misionero. ¿Es poco realista tener un misionero por cada 10.000 miembros en el mundo?». Agregó: «¿Qué tal un misionero por cada 5.000 miembros en la iglesia mundial? De ser así, tendríamos 4.800 misioneros transculturales de tiempo completo. Y no puedo ocultar que oré por más».

McEdward invitó a algunos pioneros a compartir historias de cómo Dios ha estado obrando y abriendo puertas en áreas donde antes no se había entrado. Entre ellas se incluyó un testimonio de Delmar Reis, presidente de la Misión de Albania.

Si bien el país, cerrado a la fe cristiana durante décadas, es extremadamente secular, las perspectivas han cambiado a medida que la Iglesia Adventista oró y se esforzó por conectarse con sus ciudadanos.

Dos historias, un ejemplo

Reis compartió la historia de Era, una mujer que conoció a una familia de misioneros adventistas hace 25 años. Recientemente, después de orar para volver a conectarse con Dios, conoció a un grupo de voluntarios adventistas y descubrió que había una iglesia adventista en Tirana, Albania. Comenzó a asistir a la iglesia, recibió estudios bíblicos y fue bautizada el 5 de septiembre. «Como dice en Hechos 18:10, el Señor me recordó [que él todavía tiene] muchas personas en la ciudad», dijo Reis.

Otra historia provino de Carolina del Norte, Estados Unidos, donde Sergio Quevedo, ex pastor de una iglesia local en Charlotte, compartió cómo su congregación decidió mirar más allá de su propia comunidad y convertirse en una «iglesia enviadora» de misioneros. Quevedo se comunicó con Reis para explorar cómo la congregación podría apoyar la incipiente obra adventista en Albania.

«Mientras pensaba en cómo recaudar los fondos para enviar misioneros, recibí una llamada de uno de mis ancianos informándome de que los aparatos de aire acondicionado de la iglesia [no funcionaban] y que necesitábamos 100.000 dólares para reemplazarlos», compartió Quevedo.

Quevedo se dirigió a la junta directiva y les dijo que, a pesar de su difícil situación, tenían la oportunidad de apoyar un centro de influencia en Albania. «Ocupémonos de la misión de Dios», les dijo a los miembros de la junta directiva de la iglesia, «y Dios se encargará de lo que nos concierne aquí».

Los miembros de la iglesia acordaron seguir adelante, pero a medida que se acercaba el momento de reemplazar las unidades de aire acondicionado, aún no contaban con los fondos necesarios y no deseaban desviar recursos de la misión en Albania.

Unos meses más tarde, se sorprendieron al enterarse de que algunos miembros habían recibido reembolsos por reclamaciones de seguro y reparaciones deficientes en sus viviendas por un total de 50.000 dólares estadounidenses, y que los estaban donando a la iglesia. Cuando los técnicos de aire acondicionado evaluaron el problema, descubrieron que solo era necesario reemplazar una unidad; la otra podía repararse y durar otros cinco años. ¿El costo? 50.000 dólares estadounidenses. «Si nos enfocamos en la misión de Dios, él se encarga de nuestras necesidades», dijo Quevedo.

Ahora el desafío es que cada región e institución eclesiástica reproduzca este modelo y colabore para aumentar el número de misioneros en todo el mundo, señaló McEdward. Él preguntó: «¿Podemos llegar a nuevas áreas, sin importar los desafíos? ¿Podemos manifestar el amor de Dios en nuevas áreas del mundo? ¿Podemos brillar más intensamente como iglesia para que la salvación sea conocida hasta los confines de la tierra?».

Este artículo también se encuentra en Adventist Review.