Kyoshin Ahn, secretario ejecutivo de la División Norteamericana (DNA), presentó el Informe de Secretaría durante el Concilio Anual de la división. El informe examinó la situación de la iglesia en América del Norte; analizó los indicadores clave de la salud de la iglesia, tales como el bautismo, la asistencia y la dotación de personal pastoral; y compartió cómo Dios está utilizando los ministerios bajo la secretaría para impulsar Su misión.
Las tendencias en el número de miembros revelan crecimiento, pérdidas y fidelidad financiera
Al final del tercer trimestre de este año, la DNA reportó 1,33 millones de miembros de la iglesia, lo que representa un aumento neto de 12.608 miembros, señaló Ahn.
Destacó una tendencia constante al alza en el número de miembros durante los últimos cuatro años, a medida que la división se recuperaba de las interrupciones operativas causadas por la pandemia de COVID-19.
Ahn también informó que la DNA tuvo un total de 43.052 miembros nuevos, con un promedio de 118 por día en 2025. Tras contabilizar las transferencias de membresía, señaló que los bautismos representaron la mayor parte de estas incorporaciones, con un 48 %.
La división también reportó un aumento neto de alrededor de 2.000 miembros a través de transferencias en 2025, con 28.000 miembros que se incorporaron y 26.000 que se dieron de baja.
Ahn destacó la importancia de mantener registros precisos de los miembros mediante el proceso oficial de transferencia. Advirtió en contra de registrar la transferencia de miembros a través de profesiones de fe, ya que eludir el proceso de transferencia «socava la integridad de los registros de nuestra iglesia global».
A continuación, centró su atención en las pérdidas de miembros. «Cualquier administración responsable de los registros de la iglesia exige que analicemos ambos lados de los libros contables. Debemos enfrentar nuestras pérdidas».
En 2025, la DNA reportó una pérdida total de miembros de 15.759 en tres categorías: fallecidos, miembros desaparecidos y miembros dados de baja de los registros.
Al examinar las tendencias de membresía de la DNA durante los últimos 41 años, Ahn informó que, si bien 1,5 millones de personas se unieron a la iglesia, 533.450 fueron clasificadas como dados de baja o desaparecidos. La tasa de pérdida neta durante este período fue del 33 %.
«Eso significa que más de tres de cada diez creyentes que se unieron a nuestras familias se nos están escapando de las manos», dijo Ahn. «No se trata solo de números en una hoja de cálculo. Son hijos, son hijas, son vecinos y son amigos. Esta realidad nos insta a prestar mayor atención a la forma en que formamos y retenemos a nuestros nuevos miembros».
Ahn también destacó el crecimiento a largo plazo de la membresía y la fidelidad financiera. Durante los últimos 45 años, la DNA registró una tasa de crecimiento neto anual promedio del 1,8 %, mientras que la tasa de crecimiento promedio anual del diezmo fue del 3,94 %. Durante el mismo período, la inflación promedió aproximadamente un 3 % anual, con un aumento acumulado de los precios de casi el 300 %.
«Alabamos a Dios por la fidelidad sacrificial de nuestros miembros», afirmó.
Un panorama general de los miembros de la DNA
El 47 % de los miembros de la DNA tiene entre 30 y 59 años, y el 31 % tiene más de 60 años, informó Ahn. La mediana y el promedio de edad de la iglesia en la DNA es de 49 años. Dado que la base de datos solo refleja a los miembros bautizados, los niños menores de 12 años representan alrededor del 1 por ciento de los miembros.
Los miembros ubicados en Bermudas, Canadá, la Misión de Guam-Micronesia y los Estados Unidos se reúnen en 6.761 congregaciones, que incluyen 5.876 iglesias y 885 grupos.
Ahn situó a la División Norteamericana (DNA) en el contexto de la iglesia mundial, que cuenta con más de 24 millones de miembros.
«La División Norteamericana representa el 5,4 % de esa familia mundial. Hemos estado creciendo de manera constante, aunque no tan rápidamente como esperábamos. Algunas de nuestras divisiones hermanas han experimentado un rápido crecimiento, pero nuestra presencia misionera sigue siendo esencial».
Los bautismos alcanzan su nivel más alto desde 2009
«En 2025, celebramos 34 653 bautismos, nuestro total anual más alto desde 2009», afirmó Ahn. La DNA también registró aproximadamente 8.400 profesiones de fe.
En 2009, informó Ahn, la DNA lideró un año dedicado a la evangelización que impulsó el total de bautismos a más de 41.000. Atribuyó las sólidas cifras de bautismos en 2025, que sumaron aproximadamente 43.000, a la iniciativa de evangelización «Pentecostés 2025» de la DNA y al impulso generado por el Camporí Internacional de Conquistadores de 2024.
«Damos gloria a Dios por cada alma que se sumergió en las aguas del bautismo», dijo Ahn.
Ahn informó que, entre 2008 y 2025, los jóvenes de entre 10 y 19 años lideraron la DNA en cuanto a bautismos, con un promedio de 8.200 al año. «Nuestra inversión en los niños, los Conquistadores y el Ministerio Joven sigue siendo nuestro campo misionero más fértil», afirmó.
En lo que Ahn describió como un hallazgo sorprendente, los adultos jóvenes de entre 20 y 39 años también representaron un número significativo de bautismos, con un promedio de 6.680 al año durante el mismo período.
«Este [resultado] refuerza nuestra necesidad de empoderar a [los miembros de] este grupo para que sean líderes en la iglesia local», dijo Ahn.
Una encuesta sobre bautismos destaca el poder de las conexiones personales
Ahn expresó el deseo de la Secretaría de la División Norteamericana (DNA) de ir más allá de las cifras de bautismos y reconocer las historias que hay detrás de ellas. Ahn presentó a Michael Campbell, director de Archivos, Estadísticas e Investigación de la DNA, quien compartió los resultados de una encuesta de investigación sobre el bautismo y la retención.
Campbell informó haber recibido respuestas a la encuesta de 705 pastores de todo el territorio de la DNA. Cuando se les preguntó qué métodos de evangelización contribuían más a los bautismos, las respuestas más frecuentes fueron las invitaciones personales (69 %) y los grupos de estudio bíblico (58 %). Las campañas públicas de evangelización (39 %) y la iniciativa «Pentecostés 2025» (32 %) también se consideraron efectivas. Campbell señaló que los métodos de evangelización pueden superponerse y deben considerarse complementarios.
De manera similar, cuando se les preguntó por qué las personas se unían a su iglesia, los pastores mencionaron con mayor frecuencia el ambiente de comunidad (30 %) y las invitaciones personales (23 %).
En cuanto a la retención, si bien el 69 % de los pastores describió a los nuevos miembros como involucrados o muy involucrados en las actividades de la iglesia, solo el 52 % calificó sus métodos de seguimiento como eficaces o muy eficaces. Los grupos pequeños fueron el método de seguimiento más comúnmente mencionado, con un 59 %, seguidos por las clases de discipulado (40 %) y los programas de mentoría (32 %).
Campbell identificó como prioridades para las iglesias locales y sus miembros el capacitar a los miembros para invitar a otros, ofrecer estudios bíblicos accesibles y rodear a los nuevos creyentes de apoyo espiritual. También señaló que los hallazgos sugerían que «existe una necesidad genuina de asignar a cada nuevo creyente una persona identificable que lo acompañe en su camino».
Signos vitales de la iglesia en Norteamérica
A continuación, Ahn presentó a Brian Ford, director de servicios de membresía de eAdventist, para que «tomara el pulso» a la iglesia en Norteamérica.
Ford comparó el seguimiento de la salud de la iglesia con un chequeo médico. Los «signos vitales» que los líderes eclesiásticos suelen revisar son el crecimiento de la membresía, los bautismos y el diezmo. Ford hizo hincapié en la asistencia como otra medida esencial.
Actualmente, dos tercios de las congregaciones de la DNA llevan un registro de la asistencia a través de eAdventist. eAdventist proporciona índices de asistencia para ayudar a las iglesias a monitorear el crecimiento y la retención. Por ejemplo, una iglesia con 100 miembros y 40 miembros que asisten cada semana tiene un índice del 40 %.
Ford señaló que, antes de la pandemia de COVID-19, la mayoría de las iglesias dentro del territorio de la DNA tenían índices de asistencia que oscilaban entre el 30, el 40 y el 50 %. Tras cinco años de recuperación, la mayoría sigue registrando índices que oscilan entre el 20, el 30 y el 40 %.
Las tendencias de asistencia, junto con el crecimiento bautismal, son factores clave para clasificar a las congregaciones como en declive, en crecimiento, estancadas o en multiplicación. Ford señaló que, en 2025, poco más de la mitad de las iglesias de la DNA se clasificaron como en declive, más de un tercio como en crecimiento, poco menos de una sexta parte como estancadas y el 1 % como en multiplicación.
Ford explicó además que se considera que una iglesia está en declive si no registra bautismos en el último año o si su asistencia disminuye en más del 2 %. Incluso las iglesias que bautizan a nuevos miembros se clasifican como en declive si su asistencia disminuye en más del 2 %.
«Lo que nos sorprendió [a las oficinas de eAdventist de la DNA] fue que casi un tercio de nuestras iglesias en declive se encuentran en esta situación», dijo Ford, subrayando que algunas congregaciones siguen bautizando a nuevos miembros incluso cuando la asistencia general disminuye.
Ford alentó a los líderes de las iglesias a monitorear la asistencia para obtener un panorama más completo y preciso de la salud de la congregación, al tiempo que afirmó que «cada iglesia puede prosperar independientemente de su tamaño, antigüedad, origen étnico o ubicación».
Empoderar a los laicos para lograr un mayor impacto
Tras la presentación de Ford, Ahn hizo hincapié en el desafío a largo plazo que representa el hecho de que un tercio de las iglesias en declive «celebren bautismos en la parte delantera, [mientras] su asistencia semanal total se va reduciendo silenciosamente por la parte de atrás». A continuación, comenzó a informar sobre la proporción entre pastores y miembros.
La proporción de referencia entre pastores y miembros en toda la DNA es de un pastor por cada 329 miembros. Sin embargo, cuando se incluyen a los pastores laicos voluntarios, esa proporción se reduce a un pastor por cada 294 miembros. En una conferencia grande, la proporción mejoró de un pastor por cada 433 miembros a uno por cada 279 al incluir a los pastores laicos voluntarios.
Ahn alentó a los delegados a considerar el potencial del liderazgo laico para ayudar a impulsar la misión. «Nos encontramos en una encrucijada estructural. Los cambios demográficos y los giros económicos nos animan (o incluso nos obligan) a reexaminar cómo desplegamos, cómo apoyamos y cómo equipamos a nuestros equipos pastorales junto con un laicado empoderado».
Misión: el corazón palpitante de la Secretaría
Ahn presentó la siguiente sección de su informe afirmando que, más allá de las estadísticas, «el corazón palpitante de la labor de la Secretaría es la misión». La estrategia misionera de los ministerios de la Secretaría se sustenta en tres pilares: 1) equipar a las personas para el servicio; 2) brindárles apoyo mientras se encuentran en el campo; y 3) fundar nuevas comunidades de fe entre los no alcanzados.
Ernest Hernández, director del Servicio Adventista de Voluntarios (AVS) (anteriormente la Oficina de Ministerios de Voluntariado), destacó las oportunidades que tienen las personas para servir tanto dentro del territorio de la división como a nivel internacional. Informó que más de 350 voluntarios de largo plazo y aproximadamente 11.000 voluntarios de corto plazo han prestado servicio a nivel internacional este año.
Hernández también se refirió a Sharing the Adventure Reading Starts (STARS), una iniciativa de tutoría y mentoría de la DNA en expansión, desarrollada en colaboración con el Servicio Comunitario Adventista, que opera en aproximadamente 16 localidades repartidas por 11 estados y las Bermudas. El programa ayuda a cientos de niños en comunidades en situación de riesgo.
Hernández concluyó con el testimonio de Kyla Kneese, una estudiante misionera que presta servicio en las Islas Marshall, quien compartió las lecciones que unos alumnos «sorprendentes y caóticos» le habían enseñado sobre la lealtad, el perdón y el amor. «Puede que yo sea la maestra, pero estos niños me están brindando la mejor educación de mi vida», afirmó.
Orna Garnett, directora de Servicios Misioneros de la DNA, compartió cómo su departamento brinda apoyo a más de 95 familias misioneras que prestan servicio tanto dentro como fuera de Norteamérica.
«Ayudamos a la iglesia a preparar bien a los misioneros, los apoyamos mientras prestan servicio y les damos la bienvenida a su regreso a casa, porque, aunque una asignación pueda terminar, la misión continúa», afirmó. Garnett señaló que, tras las discusiones sobre la paridad del diezmo, los Servicios Misioneros habían asumido responsabilidades que anteriormente administraba la Asociación General en nombre de la DNA.
Garnett compartió los testimonios de dos misioneros, entre ellos David Bakunzi, quien, junto con su familia, presta servicio en una de las comunidades más remotas de Canadá, en Iqaluit, Nunavut. «Venir aquí a ejercer el ministerio en esta región requiere saber escuchar mucho, aprender mucho y tener humildad», afirmó Bakunzi en un testimonio en video.
A través de un comedor social semanal, un Club de Aventureros y otras actividades de alcance, los Bakunzi han forjado relaciones y se han ganado la aceptación dentro de la comunidad inuit local.
Otra historia se centró en Nick Walters, un médico que presta servicio en Tailandia. Si bien Walters compartió el milagro de ver cómo se salvan vidas, hizo hincapié en que su trabajo se ha convertido en un medio para compartir su fe, con la ayuda de su dominio del tailandés.
«Cualquier oportunidad de conocer y hablar con las personas se ha convertido ahora en mi misión, en lugar de limitarme a ser un médico que atiende a pacientes enfermos», afirmó Walters.
Gabriela Phillips, directora de la Misión Adventista de la División DNA, se refirió a los esfuerzos continuos para alcanzar a tres grupos dentro del territorio de la división: las comunidades poscristianas y seculares, las crecientes poblaciones urbanas y las comunidades de la diáspora de la Ventana 10/40.
Phillips señaló que el papel de su departamento es ayudar a los líderes de la iglesia a identificar a las poblaciones desatendidas, desarrollar proyectos misioneros y acceder a financiamiento y recursos adicionales a través de la colaboración con la Asociación General y los departamentos ministeriales de la DNA.
Su informe incluyó el testimonio de un joven llamado Drake Johnson, quien ha luchado contra la opresión demoníaca desde su infancia. Un día clamó a Dios pidiendo ayuda y sintió la presencia de Dios en la habitación. En su adolescencia, conoció a un adventista llamado Obed. Tras años de amistad, aceptó participar en un estudio bíblico y se bautizó. Hoy en día, participa en el ministerio como obrero bíblico y colaborador en la fundación de iglesias. Su historia ilustró el poder de las relaciones personales para llegar a quienes no asisten a la iglesia.
Para concluir, Ahn reiteró que «el papel del secretario de la división va mucho más allá de la logística administrativa y los registros estadísticos. La misión es la razón de nuestra existencia».
Les recordó a los delegados que la misión de Dios comenzó mucho antes de la creación del mundo y que la iglesia está invitada a participar en Su obra. «Dios es el autor y consumador de su misión. Él comenzó su misión y él la llevará a término… Que Dios continúe guiando y bendiciendo nuestra misión aquí, en el territorio de la División Norteamericana».
Tras la presentación, los delegados discutieron brevemente sobre la evangelización de los pueblos indígenas, el seguimiento de la asistencia y las tendencias bautismales entre los jóvenes y los adultos jóvenes, antes de votar a favor de aceptar el informe.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Norteamericana.
