Lo que comenzó en 2015 como una reunión de presidentes de asociaciones y directores de evangelismo para compartir buenas prácticas se ha convertido en un evento anual que atrae a pastores, ancianos y líderes eclesiásticos de toda la División Norteamericana.
Este año, por primera vez, la reunión también contó con la participación de 25 estudiantes de teología, lo que refleja el creciente enfoque de la DNA en equipar a los líderes de la próxima generación. Del 23 al 25 de febrero de 2026, cerca de 500 participantes se reunieron en Houston, Texas, para el eHuddle más grande hasta la fecha, donde escucharon presentaciones concisas y de gran impacto que destacaban los esfuerzos de evangelización que ya están dando fruto e iniciativas diseñadas para lograr un impacto continuo.
Los temas abordados a lo largo de siete sesiones en inglés abarcaron la visión, el evangelio de Jesús y la obra del Espíritu Santo; el evangelismo impulsado por la compasión, el evangelismo a través de los medios de comunicación, los grupos pequeños misionales, la plantación de iglesias y otras buenas prácticas.
Entre los modelos creativos de evangelización compartidos se encontraban el Saturday Café, organizado en su casa de Alberta (Canadá) por Roberson y Thaksheela Dorelus; la Iglesia bajo el Puente, un ministerio dirigido por los pastores laicos Geraldo y Mandy Alonso que proporciona comida, ropa, duchas móviles y servicios de lavandería a vecinos sin hogar en San Antonio; y los grupos pequeños en línea puestos en marcha por Deidre Rivera-Martin en Arlington, Texas.
El poder de los grupos pequeños misioneros
En el congreso inaugural, José Cortés Jr., director asociado de Evangelismo de la DNA, presentó una nueva iniciativa para establecer 50.000 grupos pequeños misioneros en toda la división para 2030.
La iniciativa, desarrollada por recomendación del comité asesor de evangelización pastoral en 2025, se inspira en el relato bíblico de la iglesia primitiva cuando, tras la cosecha de Pentecostés, los creyentes se reunían en los hogares para partir el pan y crecer juntos.
«Eso ayudaría a llevar a las personas a Jesús», dijo Cortés, «porque es más fácil llevar a un amigo a Jesús que llevar a un completo desconocido a Jesús».
Además de apoyar los esfuerzos evangelísticos, dijo Cortés, los grupos pequeños pueden fomentar una comunidad auténtica, fortalecer la retención tras el bautismo, mejorar la asistencia, profundizar el discipulado intencional, desarrollar el liderazgo, impulsar la revitalización y multiplicar las iglesias.
Los ponentes compartieron historias de experiencias en grupos pequeños y ofrecieron orientación práctica sobre cómo estructurar dichos grupos para lograr el éxito a largo plazo.
Jonathan Burnett, un pastor de Chicago, describió su desánimo tras una capacitación de grupos pequeños que creía que había fracasado. Sin que él lo supiera, una de las ocho asistentes había iniciado un grupo pequeño en su lugar de trabajo. Aunque ninguno de los participantes era adventista, comenzaron a reunirse cada sábado por la tarde en su casa y más tarde invitaron a Burnett a unirse a ellos.
«Cuando entré en esa habitación», contó a los participantes de eHuddle, «sentí como si el libro de los Hechos cobrara vida».
«He descubierto que el Espíritu de Dios no está limitado por mis limitaciones», añadió. «De hecho, es en mis debilidades donde su fuerza se perfecciona».
Confiar en Dios al atravesar los desafíos
En una sesión sobre la plantación de iglesias, la familia Cancino también compartió los desafíos a los que se enfrentaron tras mudarse a Estados Unidos para aceptar un llamado en el estado de Washington.
«La única asignatura a la que no presté demasiada atención fue el inglés, porque pensaba que nunca lo usaría», dijo Juan Cancino, el hijo universitario que lleva el nombre de su padre, el pastor.
«Teníamos dificultades, especialmente con el idioma», dijo Juliena Cancino, la hija universitaria de la familia. «Sentíamos que no encajábamos, y la barrera del idioma era muy grande».
Cuando los hijos expresaron su frustración por aprender inglés, sus padres respondieron: «Van a aprender este idioma y lo van a consagrar a Dios». La familia oró entonces junta.
Con su hijo haciendo de intérprete, el pastor adventista Juan Cancino relató su decepción al descubrir que pastorearía iglesias más pequeñas de lo que esperaba. Se dedicó a la oración y comenzó a visitar a los feligreses. Con el tiempo, las congregaciones crecieron.
Más tarde, cuando la familia sintió el llamado a alcanzar a los hispanos de segunda generación, se enfrentaron de nuevo a un desafío.
«Estábamos tan ocupados en nuestras comunidades hispanas que no hablábamos inglés», dijo Carly Cancino a través de la traducción de su hija. «¿Cómo íbamos a abrir una iglesia bilingüe si no hablábamos inglés?».
Empezaron con cuatro familias.
«Recordamos la peligrosa oración que elevamos, cuando dijimos que íbamos a consagrar este idioma al Señor», dijo Carly. «¡Y ahora [nuestros hijos] están predicando en inglés!», dijo, señalando que traducir los sermones de sus padres les ha proporcionado capacitación como predicadores.
«Miren lo que Dios ha hecho con nosotros», añadió el joven Juan. «Nunca imaginamos que aprenderíamos este idioma, y ahora él está utilizando este nuevo idioma que nos dio como parte de su ministerio».
El tema de confiar en Dios al enfrentar los desafíos surgió en varias otras presentaciones.
Los asistentes se sintieron conmovidos por el recorrido de Naraya Omar en el ministerio tras superar la pérdida de sus padres, un embarazo adolescente, el divorcio, la adicción, desafíos de salud mental y el desarraigo espiritual. Tras explorar otras religiones, sintió un impulso que la devolvía a la fe y al llamado que su padre (un converso que fundó cinco iglesias) le había transmitido.
Cuando su iglesia local la rechazó, dijo: «Dios mismo me encontró». Mientras le daba al adventismo «una oportunidad más», visitó una nueva iglesia, BELOVE, en Washington D. C. Inspirada por su ambiente acogedor, ella y una amiga pusieron en marcha Safe Haven, un pequeño grupo para jóvenes adultos, «marginados como nosotros», en el norte de Virginia. Varios miembros del grupo se convirtieron a Cristo y ahora están discipulando a otros. Safe Haven se convirtió en BELOVE Nova, una congregación dirigida por la pastora de BELOVE, Joanne Cortés.
Hoy, Omar es anciana ordenada y pastora laica vocacional en BELOVE Nova y está terminando su maestría para convertirse en pastora. «Aprendí que Dios usa a cualquiera, limpio o impuro, viejo o joven, hombre o mujer», concluyó.
Evangelismo y compasión
En otra presentación, Ray Valenzuela y Doug Cross, pastores del área de Minneapolis, Minnesota, compartieron cómo su iglesia respondió a la reciente actividad de control de inmigración. Los voluntarios se movilizaron rápidamente para apoyar a las familias afectadas con alimentos y otros artículos de primera necesidad.
A medida que aumentaba el número de hogares que solicitaban ayuda, Valenzuela le preguntó a Dios cómo la iglesia, que carecía de un banco de alimentos adecuado, podría satisfacer esa necesidad. Dios proveyó a través de generosas donaciones de iglesias y grupos comunitarios.
Varios beneficiarios solicitaron Biblias y pidieron conectarse con una iglesia. Esta historia fue una de las muchas que demostraron que el evangelismo y los actos de compasión son inseparables.
Los participantes en EHuddle dijeron que apreciaban la transparencia de los ponentes, que compartieron tanto los triunfos como los reveses.
«Podemos aprender de sus errores y de sus triunfos», dijo Abraham Guerrero, un pastor de Oklahoma. «Se trata más de lo que la gente está haciendo que de lo que dicen los libros».
Christelle Agboka también contribuyó a este artículo. El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Norteamericana.
