Más de 500 miembros de la comunidad participaron en la décima edición anual de la caminata y carrera «Desfile Rosa» de la Fundación AdventHealth Heartland, celebrada el 10 de octubre en el Circuito Internacional de Sebring, ubicado en Florida, Estados Unidos. El evento sirvió para crear conciencia y recaudar fondos para apoyar la atención y la prevención del cáncer de mama en los condados de Highlands, Hardee y los condados aledaños.

Los participantes caminaron o corrieron en homenaje a sus seres queridos afectados por el cáncer de mama, celebraron a las sobrevivientes, honraron a quienes se encuentran en tratamiento y recordaron a aquellas personas cuyo legado perdura a través de sus familiares y amigos.

El evento también contó con un desfile previo a la carrera en el que participaron sobrevivientes de cáncer de mama y pacientes que luchan contra la enfermedad.

«Cada dólar recaudado ayuda a financiar exámenes de detección temprana y equipos que salvan vidas, lo que garantiza que nuestra comunidad tenga acceso a una atención integral y de alta calidad», afirmó Jessica Carlson, directora de la Fundación AdventHealth Heartland.

Katie Kochanski, una madre y abuela de 44 años, explicó que una evaluación de un bulto en su seno llevó a los médicos a descubrir un diagnóstico devastador: cáncer de mama en etapa 4 que se había diseminado a otras partes de su cuerpo.

«Mi mundo, literalmente, se puso patas arriba de inmediato. Toda la idea de la mortalidad, literalmente, pasa como un destello ante tus ojos», dijo. «En ese momento, nuestra hija mayor estaba embarazada, y me preguntaba: ¿veré crecer a mi nieta?».

Eso fue hace más de un año.

Desde entonces, Kochanski se ha sometido a cirugías, radioterapia, quimioterapia y otros tratamientos. También ha dado la bienvenida a una nieta y se ha enterado de que otro nieto está en camino.

Kochanski señaló que actualmente no presenta signos de enfermedad activa, aunque afirmó que continuará con el tratamiento por el resto de su vida. Además, tiene programada una cirugía para reparar una vértebra fracturada en la espalda, donde se había diseminado el cáncer. A lo largo de su tratamiento, su familia ha sido su mayor motivación.

«Son mis hijos, es mi esposo, es mi nieta, es mi futuro nieto. Tengo toda una vida por delante», afirmó.

Para Kochanski, participar en el evento «Desfile Rosa» fue una oportunidad para abogar por más investigación que permita avanzar en el tratamiento del cáncer de mama, especialmente para las personas diagnosticadas con la enfermedad en etapa 4.

«Hay toda una población de nosotras que recibe un diagnóstico de etapa 4, y a algunas mujeres, dependiendo de a dónde se haya diseminado, les quedan semanas. A otras, ya sabe, tal vez el oncólogo les diga que tienen unos cinco años. Ahora, depende de nosotras luchar», dijo Kochanski. «Le dije a mi oncólogo: “Usted va a escribir un artículo sobre mí dentro de 20 años, porque yo seguiré aquí y seguiré acudiendo a su consulta”».

Kochanski señaló que otra razón por la que participó fue que todos los ingresos del evento se destinan directamente al Centro de Atención Mamaria de AdventHealth Sebring para ayudar a pacientes como ella.

«El personal del centro de atención mamaria es extraordinario», afirmó.

También hizo hincapié en la importancia de los exámenes de detección del cáncer de mama, incluidas las mamografías, y alentó a las personas a que se expresen cuando sientan que algo no está bien en su cuerpo.

Según la Fundación Nacional contra el Cáncer de Mama, una de cada ocho mujeres en los Estados Unidos será diagnosticada con cáncer de mama a lo largo de su vida.

El Colegio Estadounidense de Radiología y la Sociedad de Imágenes Mamarias han recomendado la mamografía anual para todas las mujeres, a partir de los 40 años, ya que, según han señalado, esto proporciona la mayor reducción de la mortalidad, un diagnóstico en una etapa más temprana, mejores opciones quirúrgicas y una quimioterapia más eficaz.

Además de promover los exámenes de detección, Kochanski desea que otras pacientes sepan que pueden reconocer las emociones difíciles a lo largo del tratamiento.

«Sienta lo que necesite sentir cada día. No tiene que sentirse feliz y positiva las 24 horas del día, los 7 días de la semana, porque eso no es realista. ¿Quiere tener un colapso emocional algún día? Téngalo. Si va a salir a celebrar porque tuvo un buen resultado en su examen, salga y celebre», dijo.

«Exprese sus sentimientos, déjelos salir, pero no se quede ahí. Disfrute de su momento y luego recupérese y siga adelante, porque el día siguiente es un nuevo día», agregó Kochanski.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de AdventHealth.