El chocolate elaborado con cacao cultivado por agricultores de las Islas Salomón ha ganado el oro en los prestigiosos premios Academy of Chocolate Awards de Londres.
Desarrollado por Foundry Chocolate en Nueva Zelanda, el chocolate recibió el máximo galardón en la categoría de tabletas de chocolate negro sin aditivos. El cacao utilizado en el chocolate premiado está vinculado a un proyecto de medios de vida liderado por la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA).
«Detrás de ese galardón se encuentran los agricultores de las aldeas, cuyos medios de vida se han visto reforzados gracias a precios justos, la transferencia de conocimientos y una demanda fiable», afirmó Matthew Siliga, director de ADRA y Desarrollo Comunitario del Pacífico Sur.
Mediante una iniciativa conjunta liderada por ADRA Islas Salomón y ADRA Australia, se está ayudando a los agricultores de ocho aldeas rurales a cultivar cacao de alta calidad como parte de un enfoque deliberado basado en el comercio para mejorar los medios de vida.
«Se está convirtiendo en algo más que un cultivo: se está convirtiendo en un camino hacia la dignidad, los ingresos y los medios de vida a largo plazo», afirmó Siliga.
El proyecto se centra en mejorar las prácticas posteriores a la cosecha, incluyendo la fermentación, el secado y el control de calidad, lo que permite que el cacao cultivado en las aldeas compita en los mercados internacionales de alta gama.
«Los resultados han sido transformadores», afirmó. «Los agricultores ahora reciben precios más altos por sus granos, lo que refleja tanto la mejora de la calidad como el acceso directo al mercado, en lugar de quedar atrapados en cadenas de productos básicos de bajo valor».
Es significativo que la calidad haya atraído la atención mundial. El cacao de estas comunidades de las Islas Salomón ahora es comprado por los principales fabricantes de chocolate artesanal, entre ellos Foundry Chocolate.
«Lo que comenzó como una relación de abastecimiento se ha convertido desde entonces en una asociación con ADRA, que vincula la producción ética, el empoderamiento de los agricultores y la artesanía de primera clase», dijo Siliga.
«Este proyecto de cacao muestra lo que es posible cuando el desarrollo y el comercio trabajan mano a mano: los agricultores locales ganan más, los consumidores globales disfrutan de un chocolate excepcional y las comunidades pasan de la dependencia de la ayuda a medios de vida sustentables e impulsados por el mercado».
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División del Pacífico Sur, Adventist Record.
