Este verano en las Montañas Rocallosas, lo viejo y lo nuevo se encontraron en el ministerio juvenil, ya que el tradicional programa del ministerio de Guías Mayores celebró 100 años de historia y le abrió los brazos a la próxima generación de líderes.

La celebración de cualquier centenario exitoso debería atraer a veteranos experimentados del ministerio, pero para Armando Miranda, director de Conquistadores de la División Norteamericana y subdirector del Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes de la DNA, era importante organizar un evento al que los líderes jóvenes también quisieran asistir. Por lo tanto, en lugar de decidirse por la norma fija del centro de convenciones bajo techo, Miranda y el OneTeam de jóvenes y adultos jóvenes de DNA decidieron realizar la convención en la ciudad de Estes Park, Colorado, un campamento base común para explorar el Parque Nacional de las Montañas Rocallosas.

“Las generaciones más jóvenes [...] tienen que estar haciendo cosas; tienen que estar en algún lugar que los inspire”, dijo Miranda. “Este espíritu de aventura, este espíritu de salir y encontrar cosas […] los jóvenes tienen hambre de aventura, de descubrir lugares”.

La Convención de Guías Mayores de 2022 se llevó a cabo del 3 al 6 de agosto de 2022, bajo el lema "Marcando el camino". El evento permitió que los comprometidos líderes de jóvenes de toda la División Norteamericana se encontraran con viejos amigos e hicieran nuevos. También disfrutaron de una amplia gama de actividades al aire libre y participaron de mesas redondas sobre el pasado, el presente y el futuro de los Guías Mayores en el ministerio.

Durante las reuniones generales vespertinas y el sábado de mañana, los asistentes escucharon a varios oradores, incluyendo a líderes avezados del pasado y a líderes jóvenes con la mira puesta en el futuro. Un orador, Ezra Jean-Baptiste, aún no tenía diez años.

Bob Holbrook, exdirector de jóvenes y Conquistadores de la iglesia mundial y líder del ministerio de jóvenes durante mucho tiempo en Norteamérica, inauguró la convención con una mirada retrospectiva de cómo Dios ha guiado al ministerio de los Guías Mayores a lo largo de los años. Mencionó que cuando era joven, alguien le dijo: "Si quieres liderar, o si quieres que los jóvenes participen, tienes que ser un amante de la naturaleza", y agregó que cree que el ministerio juvenil "apunta en esa dirección nuevamente”.

Fiel a su palabra, el equipo de Miranda colmó la convención con desafíos al aire libre con actividades como: construcción de refugios, purificación de agua, deportes, servicio comunitario y mucho más. La ubicación del evento implicó que los asistentes también pudieran realizar fácilmente otras actividades locales, como paseos en bote, en bicicleta, a caballo y un parque de aventuras, entre otras. Las actividades estuvieron demarcadas por debates sobre liderazgo y mensajes inspiradores de Miranda, Holbrook y Jean-Baptiste, así como de Kristen Zollbrecht, una joven adulta, Paula Olivier, líder del ministerio juvenil de la asociación, y Andrés Peralta, director mundial de Conquistadores.

Dixie Plata, Guía Mayor veterana e historiadora de Conquistadores, instaló el Museo móvil de Conquistadores en la convención, con un enfoque especial en la historia de los Guías Mayores. “Cien años, y todavía estamos aquí y no en el cielo”, dijo Plata, y señaló que el primer Guía Mayor (entonces llamado “Camarada Mayor”) se invistió en 1922. “Claro que no tengo 100 años, así que no estaba en ese entonces, pero conocí a personas que sí estuvieron, y eso lo hace muy especial para mí”.

Después de 40 años de trabajar con jóvenes, Plata tiene muchas de historias que contar: un joven admitió que había estado amenazando con asesinar a su madre hasta que su vida cambió en un viaje de Conquistadores que dirigió Plata. La madre la llamó más tarde para confirmar la historia y decirle a Plata que su hijo ahora era “el hijo más dulce”, y señaló: “La diferencia que marcaron es increíble”.

Para Miranda, también, el corazón del ministerio de los Guías Mayores es marcar la diferencia para los demás. Mencionó dos objetivos principales para la convención: 1) alentar a los Guías Mayores a aprender sobre la naturaleza y compartir al aire libre con los niños; y 2) cultivar una actitud de servicio y desarrollo de liderazgo en el ministerio de los Guías Mayores.

Miranda espera que los líderes veteranos se dediquen a asesorar aún más a los líderes más jóvenes en el futuro. “Eso es lo que hemos buscado durante los 100 años: marcar el camino en el desarrollo del liderazgo, marcar el camino al aire libre”.

Para Lily Hernández, una de las asisentes, hubo algo especial en el entorno natural de la convención. “Estar conectada con la naturaleza, ver la belleza de lo que Dios hizo, simplemente me da más esperanza”, dijo, y agregó: “Guau, si así es [el paisaje de las Montañas Rocallosas], imagina cómo debe ser el cielo”.