En una primicia para las iglesias pasifika del norte de Nueva Zelanda, un grupo de 41 hombres y mujeres pasifika completaron el Programa Completo para la Mejora de la Salud (CHIP por sus siglas en inglés) en Auckland, Nueva Zelanda. Es más, al hacerlo, los resultados superaron las expectativas, sobre todo teniendo en cuenta las restricciones del COVID-19 en cuanto a las reuniones.
La mayoría de las congregaciones de Mizpah y Rehoboth, que se unieron para llevar a cabo el programa, son tonganas. Además, algunos miembros de la iglesia de Tokoroa, a unas dos horas al sur de Auckland, se unieron para engrosar los números. Al principio, todas las reuniones se celebraron a través de Zoom. Sin embargo, a medida que se fueron suavizando las restricciones, fue posible llevar a cabo una modalidad híbrida, en la que las reuniones de los días laborables se celebraban a través de Zoom, con una sesión presencial los domingos en la que se podían hacer demostraciones y degustaciones de comida.
"Vemos este programa como un avance en muchos niveles", dijo Adrielle Carrasco, directora de Ministerios de Salud Adventista de la Unión del Pacífico de Nueva Zelanda (NZPUC). "No hubo un solo participante que no viera cambios positivos en su salud general. Quedé completamente sorprendido por los resultados, y por las expresiones en los rostros de los asistentes".
Carrasco añadió: "Uno de nuestros mayores retos fue encontrar un laboratorio que procesara los análisis de sangre previos a la evaluación, ya que los laboratorios estaban desbordados con las pruebas de COVID-19. Sin embargo, el grupo optó por utilizar el cuestionario "My Wellness Snapshot" a través de ELIA Wellness, y resultó adecuado, ya que mostró importantes cambios de comportamiento a favor de un estilo de vida y un bienestar positivos. Estos cambios no se habrían reflejado necesariamente sólo en los análisis de sangre".
Carrasco prosiguió: "Lo bueno de utilizar el cuestionario 'My Wellness Snapshot' fue que teníamos resultados escritos antes y después que se centraban en el bienestar, y el bienestar es muy a menudo donde vemos el mayor cambio en los que completan el CHIP."
En la ceremonia de graduación, muchos de los participantes se levantaron y dieron testimonios emotivos y sinceros sobre lo mucho que habían aprendido y ganado con el programa. Todos ellos se comprometieron a continuar el camino de la salud que estaban recorriendo, dándose cuenta de que, aunque se desviaran, al menos ahora tenían un punto de retorno, algo a lo que aspirar.
Samisoni Lolo, participante del CHIP y pastor de las iglesias de Mizpah y Rehoboth, se deshizo en elogios por las transformaciones que vio en sí mismo y en sus congregaciones. "El programa CHIP cambió absolutamente la vida", dijo. "El programa demostró ser perspicaz e informativo, y se ocupó de explicar por qué ciertas cosas eran perjudiciales o beneficiosas para la salud. Soy la prueba viviente de que CHIP realmente funciona. Transforma vidas. Yo pesaba 135 kg y terminé con 111 kg. El año pasado me diagnosticaron diabetes y estaba medicado. Ahora he dejado de tomar la medicación por completo. CHIP es un cambio de estilo de vida para toda la vida en el que ahora como para vivir, no vivo para comer".
A Marlene Haumani Ahsin, cuya obesidad mórbida le había impedido llevar un estilo de vida activo tras una lesión medular, el programa le ha cambiado la vida de verdad, en sus palabras, "una mejora de la salud, la sensación, el aspecto, la actitud y el carácter".
"Médica y emocionalmente, me salvó de mi autodestrucción", añadió Ahsin. "[El] Programa Completo de Mejora de la Salud es mi elección de vida". Continuó describiendo cómo sus amigos se asombraban cuando ella elegía una opción saludable mientras ellos elegían hamburguesas y patatas fritas. Cuando la desafiaron, respondió: "Podemos comer lo que queramos, cuando queramos, pero yo elijo no hacerlo. Estoy más sana y feliz que nunca en los últimos cuatro años. Elijo vivir más".
Un grupo dedicado de cinco líderes de equipo desafió a sus grupos, creando una competencia amistosa entre los participantes, en la que cada equipo compitió para ver cuántos pasos podían caminar en una semana. La competición estuvo reñida, pero al final, los verdaderos ganadores fueron todo el grupo, que no sólo caminó toda la circunferencia de Nueva Zelanda en pasos equivalentes, sino que también se puso mucho más en forma al mismo tiempo.
Nuevas iniciativas en los círculos gubernamentales neozelandeses tratan de mejorar la salud, el bienestar y la nutrición de los pasifika. El programa actual ha demostrado que el CHIP puede desempeñar un papel importante para aportar salud y bienestar a estas comunidades.
