Más de 20.000 adventistas del séptimo día desde el centro de Angola se reunieron en la ciudad de Huambo 26 de abril para reunirse con el pastor Jan Paulsen, presidente de la iglesia adventista mundial, y el Pastor Matthew Bediako, secretario ejecutivo de
Más de 20.000 adventistas del séptimo día desde el centro de Angola se reunieron en la ciudad de Huambo 26 de abril para reunirse con el pastor Jan Paulsen, presidente de la iglesia adventista mundial, y el Pastor Matthew Bediako, secretario ejecutivo de la iglesia mundial. En un día de canto, la predicación, el drama y el compañerismo, los adventistas celebraron el fin de 25 años de guerra civil en Angola, el fin del aislamiento del resto de la iglesia mundial, y la perspectiva de un futuro mejor.
Paulsen visita a Huambo fue la primera de un presidente de la iglesia adventista mundial en más de tres décadas. Recordó a los reunidos en el exterior del estadio, algunos que habían caminado durante dos días para estar allí, que son parte de una familia en todo el mundo: "Para ser un miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, no importa de qué país venimos, significa que estamos unidos y mezclados con el amor ", dijo. "Y amarnos unos a otros significa que cuando te miro, y cuando me miras, no vemos a un extraño, vemos a un hermano, una hermana que vemos, vemos a un miembro de nuestra propia familia."
Mientras que los angoleños están celebrando el primer aniversario de la paz, los efectos de más de un cuarto de siglo de conflicto son evidentes en todas partes. Daños a la bomba de edificios públicos, oficinas y casas en Huambo no ha sido totalmente reparado. Lo que antes era la mansión del gobernador es ahora una cáscara quemada. Las carreteras están todavía llenos de baches y desgarrado por los tanques que rodaban por las calles de la ciudad, y casi cada casa tiene varios agujeros de bala, marcas de los conflictos que estallaron entre los rebeldes de UNITA y las fuerzas gubernamentales. Más de 1,5 millones de angoleños murieron en esa guerra.
Para la Iglesia Adventista en Angola, en los últimos 25 años han sido difíciles. Mientras que la iglesia ha crecido en número-en la actualidad hay unos 300.000 miembros en todo el país, gran parte de la infraestructura de la iglesia fue destruida. En el este de Angola solo, donde la lucha era más pesado, 145 edificios de la iglesia fueron destruidas.
El compuesto Adventista vez animada de la estación de Misión Bongo, situada a unos 80 kilómetros de Huambo, que ahora se encuentra abandonada. Bongo era el lugar donde la obra adventista en Angola comenzó en 1924, y la zona tiene un gran significado para los miembros de la iglesia allí. Los trabajadores en el complejo de Bongo se vieron obligados a huir en 1986, como la lucha se trasladó a la zona. El compuesto de dos iglesias, hospital, edificio del seminario, y las escuelas primarias y secundarias se mantienen en pie, pero se encuentran en necesidad urgente de reparación y reacondicionamiento.
En una visita con el gobernador de la provincia de Huambo, Paulsen dijo que los adventistas están comprometidos a ser parte del proceso de reconstrucción de Angola. "Aunque somos principalmente una comunidad espiritual, y hablamos en términos de la eternidad, también queremos que la gente de hoy en día, los niños de hoy-a mirar hacia el futuro con esperanza". Dijo que la Iglesia "se siente particularmente convencido de que podemos y debe hacer una contribución en el sistema educativo. "Escuelas de todo el país fueron cerradas durante la guerra civil, y una generación de jóvenes angoleños ha crecido sin la oportunidad de aprender a leer y escribir.
Gobernador Paulo Cassoma dijo Paulsen a que no hay tanto "daño físico y psicológico" en Angola. "Donde quiera que vayas te va a ver señales de la guerra:. En los edificios e infraestructuras, y en el mismo pueblo" dio la bienvenida Cassoma presencia de la iglesia en la provincia de Huambo, diciendo que durante los días oscuros de la guerra, la Iglesia jugó un papel en la preservación de fe y esperanza en el pueblo.
Antes de la guerra civil, la provincia de Huambo fue una potencia económica de Angola, un tercio de la población del país vive aquí, y que la región posee un gran potencial agrícola y minero. Pero por ahora, la provincia, junto con el resto del país está luchando por restablecer los servicios básicos y hacer frente a la crisis humanitaria creada por el conflicto. Las minas terrestres sin detonar todavía están esparcidos por todo el campo, no es aconsejable alejarse demasiado de la muy transitada carretera. Angola tiene el mayor índice amputado en el mundo, uno de cada 350 personas, muchas de ellas niños, han perdido una extremidad por pisar una mina.
Paulsen también pasó tiempo en la capital de Angola, Luanda. Visitó con las autoridades nacionales el ministro de Cultura, Boaventura Cardoso, cuya cartera incluye los asuntos religiosos. El ministro Cardoso dijo que aprecia el trabajo de la iglesia en Angola, pero pidió el apoyo continuo en las áreas de educación y salud. "Hemos pasado por momentos difíciles", dijo. "Estamos posicionados para el progreso, aunque esto está ocurriendo lentamente. Queremos construir buenas relaciones con las iglesias en este proceso. "
Durante las entrevistas con la prensa nacional, radio y televisión, tanto en Luanda y Huambo, Paulsen destacó el papel de la iglesia en la prestación de apoyo espiritual y material a los afectados por la guerra. "Yo le digo al pueblo de Angola: Da la espalda al pasado, mirar hacia el futuro, y determinar la construcción de un futuro mejor para sus hijos", dijo. "Y la Iglesia Adventista del Séptimo día quiere ser parte de ese futuro."
El 27 de abril, Paulsen se reunió con unos 4.000 miembros de la Iglesia Adventista en un estadio de Luanda, diciéndoles: "Ustedes han celebrado un año de la paz y la reconciliación, pero todavía hay curación mucho por hacer. Que la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Angola ser un instrumento de paz. Vamos a adventistas del séptimo día se conoce como sanadores, como constructores de paz, como los que hablan un mensaje de esperanza. "
Paulsen también tranquilizó a los creyentes adventistas en Angola que a lo largo de los años de la guerra no fueron olvidados por su familia de la iglesia en todo el mundo. "Y aunque estamos separados por muchos kilómetros y continentes, en la tierra nueva que va a vivir como vecinos", declaró.
Pastor Pardon Mwansa, presidente de la iglesia en la región del Océano Sur de África y la India, o la división, y otros dirigentes de iglesia de la zona, acompañado Paulsen durante su visita de cinco días a Angola.