Se han distribuido más de 1.200 paquetes de alimentos a familias en Quibdó, Colombia, mientras la Iglesia Adventista del Séptimo Día, la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) Colombia, los equipos de rescate y los miembros de la iglesia continúan prestando apoyo a las comunidades afectadas por un reciente sismo.
Una evaluación preliminar realizada por la Misión del Suroeste de Colombia identificó daños en 23 iglesias adventistas e informó que 382 miembros de la iglesia sufrieron la destrucción total o parcial de sus hogares.
La respuesta ha incluido apoyo en operaciones de búsqueda y rescate, evaluaciones de daños, asistencia de emergencia, distribución de alimentos y esfuerzos para identificar las necesidades de las familias afectadas en todo el Chocó, una de las zonas impactadas por el terremoto.
Un equipo de rescate se desplaza a Quibdó
En respuesta a una solicitud de asistencia de emergencia por parte de las autoridades de Chocó, Colombia, un equipo de seis miembros de la organización adventista de rescate GARSA Medellín partió de Antioquia el 10 de agosto y llegó a Quibdó aproximadamente a las 14 del día siguiente. El equipo aportó capacidades de búsqueda y rescate, una ambulancia y apoyo de emergencia prehospitalario.
En colaboración con las autoridades locales y los funcionarios de gestión de riesgos, los rescatistas apoyaron las operaciones de emergencia y evaluaron las estructuras dañadas para ayudar a determinar si las viviendas afectadas podían ser habitadas de manera segura.
«Afortunadamente, por la misericordia de Dios, ha habido pocas víctimas mortales y pocas personas reportadas como desaparecidas», dijo José Sepúlveda, coordinador de GARSA. «Lo que hemos encontrado son muchas viviendas dañadas que ya no serán seguras para habitar».
El equipo permaneció en la zona hasta que se completaron las operaciones de búsqueda y evaluación solicitadas.
Cientos de adventistas afectados
Los informes de los pastores de distrito recopilados por la Misión del Suroeste de Colombia identificaron daños en 23 iglesias adventistas en todo el Chocó. Treinta y nueve viviendas pertenecientes a 142 miembros de la iglesia quedaron destruidas, mientras que otros 240 miembros reportaron daños parciales, lo que eleva el número de miembros afectados a 382.
Algunas de las mayores concentraciones de daños reportados se registraron en los distritos de Chocó Central, Quibdó Sureste, Quibdó Horeb y San Juan Baudó. Las dificultades de comunicación en algunas zonas complicaron los esfuerzos para recabar información, según informaron los líderes de la iglesia.
Más allá de documentar las pérdidas estructurales, la evaluación ayudó a identificar a las familias que necesitaban asistencia inmediata y a aquellas que no podían regresar a sus hogares debido a condiciones inseguras.
ADRA moviliza la asistencia
ADRA Colombia activó su respuesta de emergencia en la mañana del 10 de agosto y comenzó a buscar recursos adicionales para ayudar a las comunidades afectadas.
La Unión Colombiana del Norte aportó fondos a ADRA Colombia para reforzar la respuesta, mientras que la agencia estableció centros de recolección en Pereira, Manizales, Medellín, Bogotá y Cali. Las donaciones se centraron principalmente en kits de higiene y ropa de cama.
Con base en las evaluaciones realizadas durante la fase inicial de la emergencia, ADRA Colombia estimó que aproximadamente 670 familias recibirían asistencia.
La iniciativa humanitaria se amplió el 19 de agosto, cuando se distribuyeron más de 800 paquetes de alimentos a las familias afectadas en Quibdó, gracias a un esfuerzo conjunto de la Unión Colombiana del Norte, la Misión del Suroeste de Colombia, ADRA Colombia, miembros de la Iglesia Adventista de Medellín y otras entidades de todo el territorio de la unión. Junto con los 400 paquetes proporcionados por otros donantes en los días anteriores, se han distribuido más de 1.200 paquetes de alimentos.
Representantes de la Unión Colombiana del Norte y de la Misión del Suroeste de Colombia se unieron a Jair Flórez, director de ADRA Colombia, y a otros voluntarios y miembros de la iglesia durante la distribución.
La ayuda alimentaria abordó una de las necesidades más inmediatas identificadas entre las familias afectadas, al tiempo que se continuó con una respuesta que comenzó con operaciones de emergencia y evaluaciones de daños.
Servir más allá de la respuesta inmediata
Joel Jaimes, presidente de la Asociación del Suroeste de Colombia, señaló que este esfuerzo coordinado refleja el compromiso de la iglesia de acompañar a las familias más allá de la emergencia inicial, a medida que comienzan a recuperarse del terremoto. Animó a los miembros a seguir orando por las familias afectadas en todo el Chocó, en particular por aquellas que han perdido sus hogares o que aún no pueden regresar a ellos.
La respuesta, señaló, pone en práctica las palabras de Jesús en Mateo 25:40 («TDe cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis») al convertir la compasión cristiana en apoyo tangible y esperanza para las personas que enfrentan circunstancias difíciles.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.
