Los líderes adventistas de la División Interamericana (DIA) y la Universidad Andrews formalizaron una nueva alianza el 31 de marzo de 2026 en Miami, Florida, mediante la firma de un memorando de entendimiento (MOU) destinado a fortalecer la mentoría pastoral y ampliar el ministerio comunitario en todo el territorio.
El acuerdo se firmó con el apoyo de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en Interamérica, y sus directores nacionales en todo el territorio, quienes se comprometieron a ayudar a implementar la iniciativa a nivel local.
Abner De los Santos, presidente de la DIA y presidente de la Junta Directiva de ADRA de la DIA, quien firmó el acuerdo, dijo que este ayudará a fortalecer la formación de los líderes de la iglesia y creará oportunidades para desarrollar iniciativas que conecten más estrechamente el trabajo de ADRA con la vida y la misión de la iglesia.
Un giro estratégico hacia una misión sustentable
La asociación se centra en un programa estructurado de mentoría desarrollado por el Centro para el Cambio Comunitario de la Universidad Andrews, diseñado para equipar a los pastores para que lideren congregaciones más saludables y fortalezcan el compromiso con la comunidad.
«Este acuerdo envía un mensaje claro por parte del liderazgo de la División Interamericana de que un proceso de mentoría transformador, basado en el método de Cristo, es una prioridad para la iglesia», dijo Ignacio Goya, director del Centro para el Cambio Comunitario de la Universidad Andrews.
Goya señaló que la iniciativa está diseñada para llevar el ministerio de la teoría a la práctica a través de un enfoque de mentoría estructurado.
«Lo que aporta Andrews es la sistematización de un proceso de transformación, combinado con la certificación académica y profesional, lo que ayuda a convertir el método de Cristo en una realidad práctica», dijo.
El programa de mentoría tiene una duración aproximada de entre 9 y 24 meses y representa una inversión de unos 10.000 dólares estadounidenses por pastor participante. El costo está siendo cubierto por donantes que apoyan la iniciativa en colaboración con la Universidad Andrews, lo que permite a los pastores seleccionados de todo el territorio participar sin costo alguno para sus campos locales, explicó Goya.
Programas piloto ya en marcha
Los programas piloto han comenzado en la Unión del Norte de México, con 36 pastores ya involucrados en el proceso de mentoría.
Goya señaló que el interés inicial ha sido fuerte, y se espera que pronto se sumen a la iniciativa otros territorios.
«Solo en Puerto Rico, prevemos que entre 20 y 30 pastores podrían participar en este proceso, y se esperan cifras similares en otras regiones a medida que el programa se expanda», dijo.
La iniciativa se basa en los avances ya observados en la División Norteamericana, donde cientos de pastores participan actualmente en el programa, con el objetivo de llegar a 1.000 pastores capacitados para 2028.
Goya señaló que es posible un crecimiento similar en toda Interamérica si la iniciativa se implementa de manera amplia.
«Si esto se adopta en todo el territorio durante los próximos tres o cuatro años, alcanzar los 1.000 pastores en Interamérica es una meta realista», afirmó.
Añadió que el programa está diseñado para multiplicar el impacto, ya que los pastores capacitados estarán equipados para orientar a otros dentro de sus distritos y uniones.
El memorando de entendimiento permite que la iniciativa se implemente en los territorios de las uniones que decidan participar.
Fortalecimiento de la retención mediante la participación comunitaria
Rubén Ponce, director de ADRA Interamérica, dijo que la iniciativa tiene como objetivo fortalecer el vínculo entre la evangelización y la participación sustentable en la iglesia.
«Sabemos que el servicio comunitario es una de las formas más efectivas no solo para alcanzar a las personas, sino para mantenerlas conectadas», dijo Ponce.
Señaló que, si bien la iglesia ha sido eficaz en la evangelización, mantener el compromiso a largo plazo sigue siendo una oportunidad importante.
«Hemos desarrollado métodos sólidos para alcanzar a las personas, y estamos mejorando la forma en que las mantenemos comprometidas con la vida de la iglesia. Esta iniciativa respalda ese esfuerzo», dijo.
Equipando a los líderes para un ministerio integral
El programa de mentoría se enfoca principalmente en los pastores locales, abordando su desarrollo personal, espiritual y de liderazgo como base para un crecimiento más amplio de la iglesia.
«Se trata de un proceso de mentoría estructurado enfocado en los pastores locales, que les ayuda a fortalecer su vida personal, familiar y ministerial para que puedan dirigir iglesias más sanas y eficaces», dijo Goya.
Destacó que el enfoque fomenta un cambio hacia un ministerio transformador.
«A menudo hemos aplicado el método de Cristo de manera transaccional, pero cuando se vuelve verdaderamente transformador (cuando servimos desde el amor genuino y nos conectamos con las personas de manera auténtica) se produce un crecimiento duradero», afirmó.
Fortalecimiento de la Iglesia Adventista por medio del compromiso comunitario
El papel de ADRA es ayudar a integrar el servicio en la vida de la iglesia, asegurando que se convierta en parte de su identidad en lugar de ser solo una actividad, dijo Ponce.
Hizo hincapié en que un liderazgo sólido será fundamental para el éxito del programa.
«A nivel local, mucho depende del liderazgo y la visión del pastor. Cuando ese liderazgo está alineado con el servicio comunitario, la iglesia se vuelve más comprometida y eficaz», añadió.
Mirando hacia el futuro
Los líderes expresaron su confianza en que la iniciativa tendrá un impacto significativo en toda la DIA a medida que se expanda en los próximos meses.
«Cuando llevemos este conocimiento a Interamérica y equipemos a los líderes en todos los niveles, veremos una expansión significativa del evangelio, porque la pasión por la misión ya está ahí», dijo Goya.
Goya describió el acuerdo como oportuno y providencial.
«Esto refleja una convicción compartida de que este es el momento adecuado y la dirección correcta para la iglesia», dijo.
De los Santos añadió que la iniciativa refleja el enfoque estratégico más amplio de la Iglesia Adventista en la unidad en el servicio, fortaleciendo la colaboración entre ADRA y la iglesia para servir mejor a las comunidades y promover la misión en todo el territorio.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Interamericana.
