Jesus disse em Mateus 5:10-12: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós”.
Infelizmente, a perseguição ao povo de Deus entrou neste mundo após a queda, quando Caim matou Abel. Ao longo dos séculos, muitos que seguiram a Deus sofreram e morreram nas mãos daqueles que se rebelaram contra Ele.
Aqueles que "por sua vez, passaram pela prova de escárnios e açoites, sim, até de algemas e prisões. Foram apedrejados, provados, serrados pelo meio, mortos a fio de espada; andaram peregrinos, vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, afligidos, maltratados (homens dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, pelos montes, pelas covas, pelos antros da terra" (Hebreus 11:36-38).
No entanto, eles descobriram que as promessas de Deus são verdadeiras: "...como os teus dias, durará a tua paz" (Deuteronômio 33:25) e "A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza" (2 Coríntios 12:9).
Referindo-se a Daniel e seus amigos, que se recusaram a se curvar diante da imagem de ouro de Nabucodonosor, Ellen White escreveu: "Quem precisar, por amor de Cristo, passar pelo calor da fornalha, terá ao lado o Senhor, como os três fiéis de Babilônia. Quem amar ao Redentor, alegrar-se-á em todas as ocasiões, de participar das Suas humilhações e insultos. O amor de Jesus torna doces os sofrimentos" (O Maior Discurso de Cristo, página 30).
De fato, quando sofremos por Deus, Ele nos promete sua presença e diz com o apóstolo Paulo: "Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; por amor do qual perdi todas as coisas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo... para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a comunhão dos seus sofrimentos…" (Filipenses 3:8, 10).
De fato, Deus é poderoso. Ele prometeu não apenas estar conosco, mas também trazer uma bênção do sofrimento por Sua causa. Ele nos assegura: "Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus" (Mateus 5:10).
Para saber mais sobre este tópico, leia o livro O Maior Discurso de Cristo, de Ellen White, e baixe sua cópia digital em egwwritings.org.