O que começou como uma conversa entre amigos e colegas de trabalho rapidamente se transformou em uma iniciativa que mobilizou voluntários e alimentou centenas de pessoas sem-teto na Cidade da Guatemala, Guatemala.

Como produtora de um programa para jovens profissionais na rádio Union, uma estação operada pela Igreja Adventista que cobre 90% da Guatemala, Gabriela Coronado queria encerrar o programa semanal com uma atividade impactante. Desde 2019, o programa, chamado "Seguidores 2.2", tem motivado jovens a seguir Jesus, mesmo diante dos problemas pessoais e sociais que enfrentam toda semana.

“Durante nosso jantar em equipe, um colega sugeriu que distribuíssemos refeições quentes”, disse Coronado. “Foi como se Deus estivesse nos dando a ideia como uma sobremesa.” Assim que compartilharam o plano com outros colegas de trabalho, membros da igreja e ouvintes da rádio, doações de alimentos e dinheiro começaram a chegar para dar início ao projeto. Líderes municipais e policiais foram contatados para acompanhar a iniciativa. Logo, mais de 30 voluntários apareceram, e a equipe decidiu distribuir as refeições no Paseo La Sexta.

De acordo com o Instituto Nacional de Estatística (INE) da Guatemala, havia mais de 1.000 pessoas vivendo nas ruas da Cidade da Guatemala em 2020.

O grupo de voluntários distribuiu tamales, pão, suco, refeições quentes e literatura religiosa para mais de 300 pessoas. Algumas foram entregues diretamente a indivíduos que estavam dormindo no chão ou sentados em ruas, esquinas e becos.

“Testemunhamos evidências do que a estação de rádio tem visto ano após ano em cada projeto e iniciativa: Deus está no controle, nos guia e nos dá oportunidades para ajudar os outros”, disse Coronado.

"Eu apreciei fazer parte dessa iniciativa", disse Frank Onel Juárez, um jovem voluntário." Uma experiência maravilhosa que ficou gravada em minha memória foi quando entreguei um prato de comida para um jovem de cerca de 20 anos, e ele ficou me encarando como se não acreditasse no que estava acontecendo. Foi um momento muito marcante para mim.”

Para Evelin Yasmin Milían, a experiência lhe ensinou algumas lições. "Às vezes, pensamos que não podemos fazer coisas assim, mas devemos nos esforçar para aprender a compartilhar com outras pessoas necessitadas", disse ela. "Esta foi uma experiência tão bonita, e estou muito feliz por ter compartilhado meu tempo ajudando tantas pessoas."

Segundo líderes da Rádio Union, o projeto Seguidores 2.2 deu origem a um novo programa semanal para jovens - principalmente para não-crentes - sobre tópicos relevantes ou questões tabus discutidos a partir de uma visão de mundo cristã.

O artigo original foi publicado pelo site de notícias da Divisão Interamericana.