Em março, 55 missionários reuniram-se em Tóquio, Japão, para um esforço de uma semana com o objetivo de alcançar centenas de milhares de pessoas através de folhetos fundamentados na Bíblia. O grupo de membros da igreja veio de vários países, incluindo Austrália, Canadá, Estados Unidos e alguns países da América do Sul. A viagem missionária foi organizada em conjunto com a União Japonesa (UJ) da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

O grupo missionário distribuiu cerca de 750.000 panfletos, comumente conhecidos como folhetos GLOW (Giving Light to Our World). Os folhetos, impressos em japonês, foram escritos e produzidos pelo departamento de Publicações da Associação Geral. Eles abordavam temas como salvação, saúde, criação e encontrar sentido na vida — temas que a UJ havia identificado como importantes para os residentes de Tóquio.

Todos os dias, os missionários tinham como meta pessoal distribuir 3.000 folhetos. Os pequenos panfletos eram, na maioria das vezes, colocados nas casas das pessoas através das suas caixas de correio. Essa tarefa aparentemente simples apresentava muitos desafios.

“Muitos de nós estávamos acostumados a caminhar uma média de vinte a trinta mil passos por dia, mas uma terça-feira chuvosa apresentou um desafio extraordinário,” disse a voluntária Catherine Ge. “Meias encharcadas, folhetos GLOW molhados e o clima frio desanimaram a maioria dos missionários, e eu não fui exceção.”

A viagem missionária foi uma continuação dos esforços internacionais anuais que historicamente foram liderados pela Associação Central da Califórnia da Igreja Adventista, onde o ministério dos folhetos GLOW teve origem. Embora o esforço de distribuição deste ano de 750.000 folhetos no Japão tenha sido mais modesto do que os três milhões de folhetos do ano passado na Bolívia, a viagem missionária ao Japão representa um esforço para alcançar pessoas em uma área amplamente secular e não alcançada. O trabalho já gerou resultados encorajadores, de acordo com Yasunari Urashima, diretor de Ministérios da Juventude, Publicação e Mídia da União Japonesa.

“A União Japonesa está muito grata à equipe da missão GLOW pelo seu ministério dedicado em Tóquio,” disse Urashima. “Como resultado do serviço deles, ‘VOP Online’, que é o site onde o Centro de Evangelismo Digital da UJ oferece estudos bíblicos online, teve quatro a cinco vezes mais visitantes do que o usual durante a distribuição. Além disso, houve quatro a cinco vezes mais inscrições para o estudo bíblico online.”

As estatísticas do campo não foram o único fruto da iniciativa. Os voluntários descobriram, por exemplo, que os agentes de segurança em alguns edifícios passaram de proibir a distribuição de folhetos nos apartamentos a se tornarem missionários eles mesmos e ajudarem a distribuí-los. Alguns dos moradores pegaram folhetos extras para distribuir aos seus amigos, incluindo um pastor de uma igreja local que disse que queria folhetos para dar aos seus membros.

Ao término da viagem missionária, muitos dos participantes expressaram sua gratidão pelo crescimento espiritual que experimentaram.

“Sinceramente, eu não esperava que esta viagem missionária fosse assim,” disse Erica Mendez. “Eu pensei que íamos apenas distribuir folhetos e era só, voltar para casa logo em seguida. O que eu ganhei desta viagem GLOW foi algo diferente de qualquer retiro ou viagem missionária que já participei até agora. Eu senti como se fôssemos todos uma família, como se eu tivesse experimentado como será o céu com meus irmãos e irmãs em Cristo.”

“Ao refletir sobre essa experiência, percebi que Deus me guiou repetidamente através de pequenos sofrimentos que fazem parte do Seu trabalho para fortalecer minha fé e confiança Nele,” disse Ge.

Urashima descreveu planos para futuros projetos de distribuição de folhetos no Japão, inspirados pela viagem de março, incluindo uma Conferência do Ministério Feminino em Kyoto em abril e uma reunião evangelística online que será hospedada pelo Centro de Evangelismo Digital UJ em junho.

Missões de distribuição de literatura em massa com missionários de todo o mundo continuarão a acontecer, disseram os organizadores. Uma viagem está agendada para Paris durante as Olimpíadas no verão de 2024, e a Rádio Mundial Adventista e o departamento de Publicações da Associação Geral estão desenvolvendo outros planos para expandir ainda mais essas oportunidades de alcançar milhões por meio de pequenos produtos literários.

Este artigo foi fornecido pela Adventist Review.