"A religião pode ser a mais poderosa força para a liberdade na sociedade", disse o primeiro-ministro de Trinidad e Tobago, Patrick Manning HE, em 19 janeiro Internacional de Liberdade Religiosa conferência da Associação, na ilha de Trinidad. O encontro reuniu 320 líderes de comunidades tanto da sociedade e da fé em toda a região do Caribe e além.

"No entanto, a religião também pode ser uma das causas da divisão com a intolerância dos outros, a crença no monopólio do conhecimento sagrado, ea incapacidade de ver alternativas", continuou Manning.

Manning disse que tem orgulho de que "podemos discutir esses assuntos com franqueza e liberdade, em Trinidad e Tobago", observando que a Constituição do país garante a liberdade religiosa. No entanto, "a prática pode ser diferente ideais", disse ele. "A história nos ensinou que os Estados têm sido, infelizmente, parte da supressão da liberdade religiosa ... devemos trabalhar contra essa tendência e mitigar esse fator. "

"Estamos muito satisfeitos em tal endosso forte de liberdade religiosa ... do primeiro-ministro ", comentou John Graz, IRLA secretário-geral e diretor de Assuntos Públicos da Igreja Adventista a nível mundial e do departamento de Liberdade Religiosa.

"Confiamos que o resultado de nossas reuniões aqui será um crescente reconhecimento da importância vital de apoiar-nos muito prático maneiras liberdade religiosa e tolerância em todas as partes do mundo", disse Graz.

Locais IRLA representante e principal organizador do evento Clive Dottin observou que a conferência foi o primeiro de seu tipo no país. "Através da união [esses líderes], esperamos que possamos desenvolver um apoio mais amplo para a liberdade de consciência e respeito mútuo", disse ele.

A IRLA é uma organização não-sectária, estabelecida pela Igreja Adventista do Sétimo Dia mais de 100 anos atrás, para promover e defender a liberdade religiosa para todas as pessoas.