Nota do Editor: Abaixo está uma transcrição parcial do Sermão do Sábado dado por Ted. N.C. Wilson, Presidente da Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. Você pode assistir ao sermão completo no canal da Igreja Adventista no YouTube.
Bom dia, irmãos e irmãs em Cristo! Que privilégio adorar juntos em St Louis nesta manhã de sábado da 61ª Conferência Geral - irmãos e irmãs em Cristo, como uma família mundial, trabalhando juntos no envolvimento total dos membros. Louvado seja Deus pela maneira como Ele nos conduziu durante esta abreviada Conferência Geral, adiada duas vezes por causa da miserável pandemia do COVID-19. Glória ao nosso maravilhoso Deus que podemos dizer juntos: “Sim, Senhor, eu vou e compartilharei as mensagens dos três anjos com o mundo enquanto antecipamos a breve vinda de Cristo”.
Em todo o mundo, os Adventistas do Sétimo Dia têm a grande expectativa de que “Jesus está voltando em breve!” Eu compartilhei essa frase em Conferências anteriores, em diferentes idiomas. Por favor, perdoe-me se não pronunciei corretamente, mas é um esforço humilde para unir nossas vozes no grande tema da breve vinda de Cristo: ¡Jesús pronto regresará! (Espanhol), Jésus reviendra bientôt! (francês), Jesus em breve voltará! (Português), Yesu atarudi hivi karibuni! (Suaíli), Iisus skoro vernetsya! (Russo), yesunim-eun god jaelimhasil geos-ibnida! (Coreano), sayaeud yasue qrybaan! (Árabe), Yēsū hěn kuài jiù huì huílái! (chinês mandarim), yeeshu jald hee lautega! (Hindi), Yēsu tvaralō tirigi vastāḍu! (Telugo)………..e em tantas outras línguas do mundo partilhamos essas palavras de encorajamento e cheias de esperança. Na verdade, nosso tema da Conferência Geral de 2022 é: “Jesus está vindo! Envolva-se!"
Que maravilhoso espírito de dedicação espiritual e entusiasmo evangelístico em nossa família mundial. Com tantos países e culturas em nossa família global da igreja, louvamos a Deus que existe uma cultura de Cristo que nos une e nos torna todos cidadãos do céu. Ao estudarmos a Palavra de Deus hoje, humildemente peço suas orações para que a mensagem que compartilho seja ouvida com clareza e que somente Deus, Seu amor infinito, Sua Palavra, Seu caráter e Sua justiça sejam exaltados.
Com essa forte ênfase na Palavra de Deus e, no espírito do que acabei de compartilhar em vários idiomas sobre essa frase maravilhosa, “Jesus está voltando”, deixe-me compartilhar com você outra frase bíblica maravilhosa nesses idiomas – e, novamente, , por favor, perdoe minha pronúncia errada de: "Segure o que você tem!" Deixe-me repetir isso: “Segure o que você tem!” Pela graça de Deus, espero que você entenda o seguinte em diferentes idiomas:
ESPANHOL **”Aguanta lo que tienes!”
FRANCÊS **”Tiens ce que tu as !”
INGLÊS **”Hold what you have!”
SUAÍLI **” Shikilia ulichonacho!”
RUSSO **” Derzhi to, chto yest'!”
COREANO**” dangsin-i gajin geos-eul jab-a!”
ÁRABE **” amsik ma ladayka!”
Mandarim CHINÊS**” Chí yǒu nǐ suǒ yǒngyǒu de!”
HINDI**” jo tumhaare paas hai use pakado!”
TELUGO **” Mī daggara unnadi paṭṭukōṇḍi!”
Agora, se você não entendeu o que eu disse, deixe-me repetir em inglês! Irmãos e irmãs: “Segure o que você tem!”. Nunca desistamos da pura verdade bíblica ao vermos os sinais da Segunda Vinda aumentando ao nosso redor. Vemos frequentes desastres naturais, caos político, comprometimentos por meio da atividade ecumênica, aumento do espiritualismo, instabilidade das economias mundiais, diminuição dos valores bíblicos e morais na sociedade e na família, pestilências miseráveis e doenças como a horrível COVID-19, abandono da autoridade da Palavra Sagrada e Seus dez mandamentos, aumentando o crime e a violência, e as guerras proliferando em muitos lugares. Esses e outros sinais apontam para o fim dos tempos e a necessidade imperiosa de “reter o que temos” – nunca desista da pura verdade bíblica. Ouça o que as Sagradas Escrituras dizem: I Tessalonicenses 5:21 – “Provai todas as coisas; retenha o que é bom;” II Tessalonicenses 2:15 “…. Permaneçam firmes e mantenham as tradições que foram ensinadas;” Hebreus 3:14 “…..mantenha o princípio de nossa confiança firme até o fim;” Hebreus 4:14 “….. retenhamos firmemente nossa confissão”; Hebreus 10:23 “Retenhamos firme a confissão da nossa esperança, sem vacilar…..;” e Apocalipse 3:11 “Eis que venho sem demora! Guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.”
Apesar do caos ao nosso redor, podemos firmar nossos pés diretamente e crer completamente na imutável Santa Palavra de Deus ---- as Escrituras, a Bíblia! Satanás atacou a Palavra de Deus através dos tempos desde sua deserção do céu, mas Deus sempre protegeu Sua Santa Palavra e sempre protegerá. Ele nos pede para defender a verdade e manter o que cremos. Os Adventistas do Sétimo Dia aceitam a Bíblia como ela é e como a base para todas as nossas crenças religiosas. Da Palavra Sagrada, entendemos os Adventistas do Sétimo Dia como a igreja remanescente chamada de Deus com uma identidade profética única e peculiar - é um movimento único com uma mensagem única em uma missão celestial única.
Devemos exaltar a Cristo, Sua Palavra, Sua justiça, Seu serviço no santuário, Seu poder salvador no grande conflito, Suas três mensagens angélicas, Sua mensagem de saúde, Sua missão dos últimos dias ao mundo de compartilhar as boas novas da salvação incluindo a necessidade de implorar pela chuva serôdia do Espírito Santo e pela breve Segunda Vinda de Cristo.
Como o povo remanescente de Deus identificou em Apocalipse 12:17 “os que guardam os mandamentos de Deus e têm o testemunho de Jesus Cristo”, temos uma mensagem especial de advertência, graça e esperança. Em Testemunhos para a Igreja, Volume 7, página 138, lemos: “Os Adventistas do Sétimo Dia foram escolhidos por Deus como um povo peculiar, separado do mundo... Ele os fez Seus representantes e os chamou para serem embaixadores Dele na última obra da salvação”. Segure firme o que você tem!
Independentemente dos muitos obstáculos que agora enfrentamos e enfrentaremos, mantenhamos firme nossa crença na Palavra de Deus e Seu amor por Sua igreja. Sua igreja não falhará nem desmoronará. Vai até o fim sob o poder do Espírito Santo. Implore pela chuva serôdia do Espírito Santo enquanto vemos o mundo ao nosso redor se desintegrar. Nestes últimos dias da história da terra, e em resposta às nossas fervorosas orações, Deus derramará Seu Espírito sobre todos os que se humilharem e conformarem suas vidas à Sua vontade, de acordo expresso em Sua Santa Palavra e Suas instruções no Espírito de Profecia, mostrando assim Seu amor infinito pela raça humana.
Vamos rever as muitas verdades vitais da Palavra de Deus que Ele quer que guardemos:
1. Apegue-se à verdade bíblica de que a Divindade é constituída por três Pessoas divinas e iguais que existem e existirão de eternidade a eternidade. Segure firme o que você tem!
2. Apegue-se à simplicidade no estilo de vida cristão, no vestuário pessoal, na conduta na vida da igreja e nas atividades cotidianas. Segure firme o que você tem!
3. Apegue-se às verdades bíblicas e sua relevância para hoje, apesar da perseguição. Evite questões que sejam distrações das mensagens dos três anjos dos últimos dias de Deus para o mundo com a justiça de Cristo no centro dessas mensagens. Apegue-se à pura Palavra de Deus, não permitindo nenhuma crença teológica sincretista ou mística aberrante na Igreja Adventista do Sétimo Dia. II Pedro 2:1 indica: “Mas também houve falsos profetas entre o povo, assim como haverá entre vós falsos mestres, que introduzirão secretamente heresias destruidoras……….” Hebreus 13:8-9 diz: “Jesus Cristo é o mesmo ontem, hoje e eternamente. Não se deixe levar por várias e estranhas doutrinas. Pois é bom que o coração seja estabelecido pela graça……..” Segure o que você tem!
4. Mantenha firme sua observância cuidadosa do Sábado do Sétimo Dia, comemorando a criação bíblica realizada por Deus, recentemente, em seis dias literais. Segure firme o que você tem!
5. Mantenha um estilo de vida simples e saudável, incluindo uma dieta baseada em vegetais de acordo com o conselho bíblico e do Espírito de Profecia. Segure firme o que você tem!
6. Apegue-se à unidade na igreja que Deus provê a todos que focalizam suas vidas em Cristo e em Sua plena verdade bíblica. O próprio Cristo em Apocalipse 2:25 diz: “Guardai o que tendes até que eu venha”. Testemunhos para Igreja, Volume 1, página 324, diz: “Cristo está conduzindo um povo e trazendo-o à unidade da fé, para que sejam um, como Ele é um com o Pai. As diferenças de opinião devem ser cedidas, para que todos possam entrar em união com o corpo, para que tenham uma mente e um julgamento”. Segure firme o que você tem!
7. Apegue-se à instituição bíblica do casamento de Deus entre um homem e uma mulher. A Palavra de Deus confirma o casamento bíblico, a sexualidade humana bíblica e a família bíblica instituída pelo próprio Deus na criação. As aberrações sexuais desenfreadas no mundo não são toleradas pela Bíblia e não levarão à vida eterna. A imoralidade sexual em qualquer forma deve ser submetida ao poder de Deus para nos transformar à Sua semelhança. O ideal de Deus deve ser seguido, novamente por meio de Seu poder, para nos colocar em um relacionamento correto com Suas leis morais e naturais. Isso não é uma impossibilidade, pois a Bíblia indica claramente em 1 Coríntios 6:9-11 - "Vocês não sabem que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não se deixem enganar. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homossexuais, nem sodomitas, nem ladrões, nem avarentos, nem bêbados, nem maldizentes, nem ladrões herdarão o reino de Deus. E tais foram alguns de vós. Mas fostes lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados no nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus”. Segure firme o que você tem!
8. Apegar-se com humildade ao respeito espiritual e bíblico pela autoridade da igreja, mostrando respeito por Deus trabalhando em Sua igreja por meio de corpos apropriados e observância cuidadosa dos conselhos da Bíblia e do Espírito de Profecia. Segure firme o que você tem!
9. Mantenha firme sua grande apreciação, uso e promoção do Espírito de Profecia... os escritos de Ellen G. White. Este é um presente celestial para esta igreja. Segure firme o que você tem!
10. Apegue-se aos princípios bíblicos de crescimento da igreja e às explicações celestiais do crescimento evangelístico revelado no Espírito de Profecia. Segure firme o que você tem!
11. Mantenha firme sua fidelidade ao movimento adventista único de Deus, resistindo a qualquer compromisso com o ecumenismo e a neutralização da pura Palavra de Deus. Fomos chamados para um lugar único na história como a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Deus pretende que Sua igreja avance sem compromisso no caminho para a cidade eterna liderada pelo próprio Cristo. Dias difíceis estão à frente para o remanescente de Deus, pois o diabo lança tudo o que pode contra o avanço do movimento adventista de Deus. Sabemos que o ômega está chegando, que testará todos os membros da igreja a confiar completamente em Deus para evitar grandes e avassaladoras decepções e concessões. Não se comprometa entrando em atividades ecumênicas. Olhe somente para Jesus e Sua verdade bíblica completa. Segure firme o que você tem!
12. Apegue-se ao âmago de nossa salvação e ao evangelho eterno - a justiça de Cristo - Sua justiça justificadora pela fé e Sua justiça santificadora pelo Espírito Santo operando em nós. A justiça de Cristo é o que nos salvará. Efésios 2:8-10 proclama no Novo Testamento o que Gênesis 3:15 proclamou no Antigo Testamento e em todos os tempos. Efésios 2:8-10 testifica: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós; é dom de Deus, não de obras, para que ninguém se glorie. Porque somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”. Em contraste com a salvação egocêntrica pelas obras, Cristo nos chama a um entendimento de que Sua morte na cruz, Sua atual intercessão por nós no lugar mais sagrado literal de Seu santuário celestial literal, e a promessa de vida eterna em Sua Segunda A vinda são todos presentes para nós por meio de Sua graça. A promessa de Gênesis 3:15 está prestes a ser cumprida quando Deus disse: “E porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; Ele te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar”. Que promessa repleta da autoridade de Deus, poder salvador, destruição futura do diabo e a promessa da vida eterna através da vitória de Cristo sobre o diabo. Segure firme o que você tem!
13. Apegue-se a todas as maravilhosas 28 Crenças Fundamentais da Igreja Adventista do Sétimo Dia, incluindo nossa compreensão da profecia culminando com o anúncio final de Daniel 8:14 e a profecia dos 2.300 dias/ano terminando em 1844 com o início do juízo investigativo no céu, revelando o grande amor de Deus por Seu povo, conforme demonstrado no plano de salvação e no serviço do santuário. Esta profecia é sólida e verdadeira. Essas maravilhosas 28 Crenças Fundamentais são todas doutrinas da Bíblia centradas em Cristo. Segure firme o que você tem!
14. Apegue-se à sua confiança diária no Senhor através do estudo pessoal da Bíblia e da oração. A Palavra de Deus o sustentará em tudo o que enfrentar. Segure firme o que você tem!
15. Apegue-se à adoração bíblica simples da igreja, padronizada após Apocalipse 4, dando glória somente a Deus e não aos seres humanos. Segure firme o que você tem!
16. Apegue-se à circulação proativa e em larga escala dos livros do Espírito de Profecia inspirados no céu. Faça parte do Projeto O Grande Conflito 2.0 em 2023 e 2024 distribuindo milhões e milhões da versão completa do Grande Conflito. Segure firme o que você tem!
17. Mantenha firme sua crença, como enfatiza o tema da Conferência Geral de 2022, que Jesus está voltando em breve e que você deve se envolver! Compartilhe com o mundo que podemos estar prontos para Sua vinda, podemos apressar Sua vinda e podemos compartilhar esta esperança de salvação através da completa dependência de Cristo e Sua justiça justificadora e santificadora, permitindo que o Espírito Santo fale através de você em seu testemunho pessoal e público.
Testemunhos para a Igreja, Volume 9, páginas 116-117, indica: “Os líderes da causa de Deus, como generais sábios, devem estabelecer planos para movimentos avançados ao longo de toda a linha. Em seu planejamento devem dar especial atenção ao trabalho que pode ser feito pelos leigos para seus amigos e vizinhos. A obra de Deus nesta terra nunca pode ser concluída até que os homens e mulheres que compõem a nossa igreja se unam à obra e unam seus esforços com os dos ministros e oficiais da igreja”.
O Envolvimento Total dos Membros envolve todos em um programa anual de testemunho evangelístico abrangente e alcance em todas as suas formas. Como já mencionamos nesta CG, em novembro passado, foi um privilégio pregar em várias reuniões evangelísticas nas Filipinas - que combinação maravilhosa de atividades evangelísticas planejadas pela Divisão Sul da Ásia-Pacífico, União das Filipinas do Norte , a União das Filipinas Central, a União das Filipinas do Sul e a Rádio Mundial Adventista em conjunto com o Hope Channel — milagres incríveis do Senhor! Apesar da pandemia, cerca de 124.000 pessoas foram batizadas, incluindo mais de 1.000 pessoas, incluindo ex-rebeldes e suas famílias. Nessas reuniões evangelísticas, Nancy compartilhava tópicos de saúde e eu compartilhava as verdades bíblicas, cheias de esperança para a Segunda Vinda, cheias do poder profético de Cristo, cheias da autoridade de Deus na história e no futuro. Toda vez que prego esses sermões, sinto-me tranquilizado, revivido, reformado e humilhado pela Palavra Escrita de Deus e pela Palavra Viva, Jesus Cristo!
Eu os exorto fortemente a pregar ou se envolver com uma série evangelística este ano - pastores, administradores de igreja, professores, profissionais de saúde, membros da igreja, velhos e jovens - todos - todos voltando às suas verdadeiras raízes de porque estamos aqui - para proclamar a mensagem do evangelho e a esperança do breve retorno de Cristo. Nancy e eu tentamos pregar uma série evangelística todos os anos e exorto você a fazer o mesmo. Revolucionará sua vida e seu compromisso pessoal com esta preciosa verdade, alcançando muitos com a mensagem do Advento. Como diz o tema da nossa CG: “Jesus está vindo! Envolva-se!" Segure firme o que você tem!
18. Apegue-se à inspiração bíblica, rejeitando o humanismo e a cultura social popular que tentam destruir a revelação de Deus. Segure firme o que você tem!
19. Apegue-se à beleza do santuário e seus serviços que apontam para o evangelho eterno – Jesus Cristo, o Cordeiro morto na cruz. Lemos em Eventos Finais, página 177: “O inimigo introduzirá teorias falsas, como a doutrina de que não há santuário. Este é um dos pontos em que haverá um afastamento da fé”. Segure firme o que você tem!
20. Apegue-se ao princípio bíblico dia/ano de interpretar a profecia bíblica permitindo que a Bíblia interprete a si mesma. A abordagem historicista nos mostra que a história se desenrolou com precisão de acordo com a Palavra de Deus. Segure firme o que você tem!
21. Apegue-se à abordagem histórico-bíblica/gramatical histórica para interpretar as Escrituras. É a única abordagem hermenêutica aprovada pela Igreja Adventista do Sétimo Dia. Segure firme o que você tem!
22. Apegue-se ao entendimento bíblico e do Espírito de Profecia de que o abalo e a peneiração da igreja de Deus ocorrerão antes do retorno de Cristo. Eventos Finais, página 180, nos diz: “Logo o povo de Deus será testado por provas de fogo, e a grande proporção daqueles que agora parecem ser genuínos e verdadeiros provará ser metal básico……A igreja pode parecer prestes a cair, mas não cairá. Permanece, enquanto os pecadores em Sião serão peneirados – o joio separado do precioso trigo. Esta é uma provação terrível, mas, no entanto, deve acontecer.” Segure firme o que você tem!
23. Apegue-se ao precioso entendimento de que somos a Igreja Adventista do Sétimo Dia remanescente de Deus em todo o mundo em mais de 200 países que apoiam uns aos outros, evitando o conceito de congregacionalismo destruidor de missões. Testemunhos Seletos, volume 6, página 27 declara: “A obra missionária no lar será mais avançada em todos os sentidos quando um espírito mais liberal e abnegado for manifestado para a prosperidade das missões estrangeiras; pois a prosperidade do trabalho doméstico depende em grande parte, sob Deus, da influência reflexa do trabalho evangélico realizado em países distantes”. Segure firme o que você tem!
24. Apegue-se ao maravilhoso fundamento do governo de Deus baseado no amor—Sua lei eterna, incluindo Seus Dez Mandamentos. Não guardamos a lei de Deus por nosso próprio poder, mas apenas quando nos apoiamos em Cristo e em Sua justiça. Eventos do Último Dia, página 180 indica: “Quando a religião de Cristo é mais desprezada, quando Sua lei é mais desprezada, então nosso zelo deve ser o mais caloroso e nossa coragem e firmeza mais inabaláveis. Permanecer em defesa da verdade e da justiça quando a maioria nos abandona, lutar as batalhas do Senhor, quando os campeões são poucos ---- este será o nosso teste. Neste momento, devemos reunir calor da frieza dos outros, coragem de sua covardia e lealdade de sua traição”. Segure firme o que você tem!
25. Apegue-se ao plano especial de Deus de reforma da saúde e ministério de saúde abrangente ao defender um estilo de vida saudável dos oito remédios naturais de Deus – boa nutrição, exercícios regulares, amplo uso de água, temperança em todas as coisas, ar puro, sono e descanso adequados , e confiar no poder divino. O plano de saúde de Deus rejeita álcool, tabaco, drogas ilícitas e estilos de vida impróprios incompatíveis com os princípios bíblicos e do Espírito de Profecia. A reforma de saúde é o plano de Deus para a vida mais abundante possível nesta terra. Leia e siga o conselho de Deus para a saúde como parte da mensagem do terceiro anjo, mantendo-se longe de qualquer coisa que o contamine. Segure firme o que você tem!
Meus irmãos e irmãs, ao revisarmos esses vinte e cinco pontos, e outros poderiam ser acrescentados, permanecemos firmes na incrível verdade bíblica de Deus para este tempo. Não se distraia, mas concentre-se totalmente na Palavra de Deus e no conselho do Espírito de Profecia, dando-nos conexão com Deus, esperança para o futuro e nossa razão de ser Adventistas do Sétimo Dia.
Em suma, vamos nos concentrar em nosso chamado específico por Deus como Sua igreja remanescente para estes últimos dias da história da terra………..para proclamar em todo o mundo as três mensagens angélicas de Apocalipse 14 e o quarto anjo correspondente de Apocalipse 18. O Senhor chama que façamos parte de Seu movimento e missão dos últimos dias. Isso é quem são os Adventistas do Sétimo Dia - a igreja remanescente de Deus chamada para apresentar completamente as preciosas verdades de Deus a todos que ouvirem com o coração aberto.
Permita que o Espírito Santo revitalize espiritualmente sua vida, sua família, suas atividades, seu trabalho para o Senhor e sua igreja local. Vamos orar fervorosamente pela queda da chuva serôdia do Espírito Santo para realizar esta obra em nossas vidas. Precisamos de reavivamento, reforma, arrependimento e humildade, permitindo que o Espírito Santo nos guie. Nos últimos meses, pedimos aos membros da igreja que orassem fervorosamente para que o Espírito Santo assumisse o controle desta Conferência Geral de 2022 e O louvamos por isso. Nossos corações são revigorados e inspirados para realizar o que Deus tem reservado para nós nestes últimos dias da história desde que Deus formou a Igreja Adventista do Sétimo Dia, Sua igreja remanescente, para proclamar as mensagens dos três anjos de Apocalipse 14.
Testemunhos, volume 9, página 19 diz: “Em um sentido especial, os Adventistas do Sétimo Dia foram colocados no mundo como vigias e portadores de luz. A eles foi confiado o último aviso para um mundo que perece. Sobre eles está brilhando a maravilhosa luz da palavra de Deus. Foi-lhes dada uma obra da mais solene importância. A proclamação da primeira, segunda e terceira mensagens angélicas. Não há outro trabalho de tão grande importância. Eles devem permitir que nada mais absorva sua atenção.”
Uma vez que essas mensagens são tão centrais para nossa missão como Adventistas do Sétimo Dia, gostaria de dedicar os próximos minutos para revisar com vocês alguns dos pontos vitalmente importantes dessas mensagens, lembrando-nos do que realmente é nossa missão dada por Deus. .
Lemos em Apocalipse 14:6: “Vi outro anjo voando pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam na terra, a toda nação, tribo, língua e povo _____. ” O núcleo das mensagens dos três anjos é a justiça de Jesus Cristo – Sua justiça justificadora e santificadora. O fundamento do evangelho eterno é baseado em Jesus Cristo, Sua justiça e Seu grande sacrifício por nós. Como seguidores de Cristo, nós O proclamamos porque estamos conectados a Ele e à Sua justiça.
O versículo 7 proclama: “dizendo em alta voz: Temei a Deus e dai-Lhe glória, porque é chegada a hora do seu juízo; e adorai Aquele que fez o céu e a terra, o mar e as fontes das águas”. A voz deste primeiro anjo é alta para que todos ouçam e deem glória e louvor a Deus.
O texto indica, "porque chegou a hora do Seu julgamento". Sim, estamos sendo julgados. Em 1844, o julgamento investigativo começou no lugar santíssimo no céu, quando o Senhor começou a revisar a vida das pessoas ao longo da história. Um dia em breve o tempo de graça terminará, e é por isso que é vital que sempre nos apoiemos em Jesus e em Sua justiça.
Este julgamento também está diante de todo o universo, dizendo a todos que o maravilhoso caráter de amor de Deus é justo, puro, perfeito e verdadeiro. Devemos adorar Aquele que fez o céu e a terra e o mar que se liga à mensagem do terceiro anjo, significando que Deus é o Criador todo-poderoso. Devemos adorá-Lo no Sábado do Sétimo Dia, que é um sinal distinto de Sua autoridade.
Será um dos grandes temas controversos dos últimos dias, pois o selo de Deus é a guarda do Sábado do Sétimo Dia, enquanto a marca da besta será a guarda do domingo. Chegará a hora de tomar a decisão final de quem adorar, indicando onde está nossa lealdade - com Deus, adorando em Seu santo Sábado do Sétimo Dia, independentemente das consequências; ou seguindo a besta, que estabeleceu seu falso dia de adoração no domingo. É nessa época que aqueles que escolherem guardar o domingo receberão a marca da besta.
O Grande Conflito declara claramente nas páginas 604-605: “Com a questão assim claramente apresentada a ele, quem quer que pisotear a lei de Deus para obedecer a um decreto humano recebe a marca da besta…….. O sábado será o grande teste de lealdade, pois é o ponto de verdade especialmente controvertido. Quando a prova final for imposta aos homens, então será traçada a linha de distinção entre os que servem a Deus e os que não O servem. Enquanto a observância do falso sábado em conformidade com a lei do estado, contrária ao quarto mandamento, será uma declaração de fidelidade a um poder que está em oposição a Deus, a guarda do verdadeiro sábado, em obediência à lei de Deus, é uma evidência de lealdade ao Criador. Enquanto uma classe, ao aceitar o sinal de submissão aos poderes terrenos, recebe a marca da besta, a outra, escolhendo o sinal de fidelidade à autoridade divina, recebe o selo de Deus”.
Apocalipse 14:8 declara: “E outro anjo seguiu, dizendo: Caiu, caiu Babilônia, aquela grande cidade, porque deu a todas as nações a beber do vinho da ira da sua prostituição”. Esta é a igreja até a Idade Média que continua hoje liderada pelo papado, que, de acordo com a profecia bíblica, se unirá ao protestantismo e espiritualismo apóstata para formar os poderes triunviratos que tentam forçar a submissão de todos os que seguem fielmente a Palavra de Deus.
Babilônia, símbolo de completa confusão, caos e mistura de verdade e erro, caiu porque representa o diabo e as influências satânicas confundindo as pessoas. O Grande Conflito, página 588, diz: “Através dos dois grandes erros, a imortalidade da alma”, aquela falsa mentira do diabo de que algo vive além da morte, “e a santidade do domingo, Satanás trará o povo sob seus enganos”.
Nós não acreditamos na imortalidade da alma, mas o diabo tenta trazer esse engano para causar confusão e abrir a porta para o espiritismo que se combinará com o poder romano e o protestantismo apóstata formando uma união para confundir as pessoas – é a Babilônia.
Continuando em O Grande Conflito, página 588: “Através dos dois grandes erros, a imortalidade da alma e a santidade do domingo, Satanás colocará o povo sob seus enganos. Enquanto o primeiro lança as bases do espiritismo, o segundo cria um vínculo de simpatia com Roma. Os protestantes dos Estados Unidos serão os primeiros a estender suas mãos através do abismo para agarrar a mão do espiritismo. Eles se estenderão sobre o abismo para dar as mãos ao poder romano e sob a influência dessa tríplice união, este país”, referindo-se aos Estados Unidos, “seguirá neste passo de Roma pisando nos direitos da consciência”. Esta não é uma profecia condicional; confirma Apocalipse 13 e 14.
Os Estados Unidos, representados pela besta de dois chifres de Apocalipse 13:11, repudiarão os próprios fundamentos sobre os quais foram fundados. Seus dois chifres representam o republicanismo, a forma de governo denominada república e o outro representando o protestantismo. Esta besta de dois chifres criará uma imagem para a besta por meio de uma lei nacional dominical.
Apocalipse 13:12 declara: “E ele exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presença, e faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta cuja ferida mortal foi curada”. Isso mostra claramente que a imagem da besta - os Estados Unidos combinados com o protestantismo apóstata - iniciará atividades para apoiar a besta e uma lei dominical e fará toda a terra adorar a besta cuja ferida mortal foi curada. Haverá leis dominicais nacionais e internacionais que privarão todos os verdadeiros cristãos que creem na Bíblia em todo o mundo de sua liberdade religiosa e de consciência.
O diabo, seus apoiadores e seu falso dia de adoração parecerão ter triunfado, mas não durará muito. O grande sinal de Deus de Sua autoridade como Criador, o Sábado do Sétimo Dia, será o selo de Seu povo e triunfará para sempre quando Jesus retornar para levar Seu povo para o céu.
Apocalipse 14:9 e 10 diz: “Então o terceiro anjo os seguiu, dizendo em alta voz: Se alguém adorar a besta e a sua imagem e receber a sua marca na testa ou na mão, ele mesmo beberá do vinho da ira de Deus, que se derramou com toda a força no cálice da sua indignação. Ele será atormentado com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro. E a fumaça de seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm descanso nem de dia nem de noite os que adoram a besta e a sua imagem, e quem recebe o sinal do seu nome”.
Receber esta marca na testa representa uma aceitação e crença conscientes das instruções da besta. Receber a marca na mão representa que mesmo que você não acredite nas instruções, você sacrificará sua vida eterna simplesmente para salvar temporariamente sua vida física atual.
Em Eventos Finais, página 224, lemos: “A marca da besta é o sábado papal... Quando o teste vier, será claramente mostrado qual é a marca da besta. É a guarda do domingo... O sinal, ou selo, de Deus é revelado na observância do Sábado do Sétimo Dia, o memorial da criação do Senhor. A marca da besta é o oposto disso ---- a observância do primeiro dia da semana.”
Irmãos e irmãs, apoiem-se em Cristo, Sua Santa Palavra e Seu Espírito de Profecia enquanto nos preparamos para o que está por vir. Pondere isso em Eventos finais, páginas 136-137: “O mundo inteiro deve ser incitado com inimizade contra os Adventistas do Sétimo Dia porque eles não renderão homenagem ao papado honrando o domingo, a instituição desse poder anticristão. . . Toda a cristandade será dividida em duas grandes classes: os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus, e os que adoram a besta e a sua imagem e recebem a sua marca.”
As três mensagens angélicas terminam com o maravilhoso versículo 12: “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus”. Pela graça e poder de Deus, vamos guardar todos os mandamentos de Deus e ter fé completa em Jesus.
À medida que as mensagens dos três anjos são proclamadas, o Espírito Santo nos guiará para sermos unificados. Em Princípios para Líderes Cristãos, página 306, lemos: “Sua graça transformadora sobre os corações humanos levará à unidade que ainda não foi realizada, pois todos os que são assimilados a Cristo estarão em harmonia uns com os outros. O Espírito Santo criará a unidade. . . Sou instruída a dizer aos Adventistas do Sétimo Dia em todo o mundo: Deus nos chamou como um povo para ser um tesouro peculiar para Si mesmo. Ele designou que Sua igreja na terra permaneça perfeitamente unida no Espírito e conselho do Senhor dos Exércitos até o fim dos tempos”.
Quando as poderosas injunções do terceiro anjo forem proclamadas, haverá respostas incomuns. Em Princípios para Líderes Cristãos, página 307, lemos: “Até agora, aqueles que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo eram frequentemente considerados meros alarmistas. Suas previsões de que a intolerância religiosa ganharia o controle nos Estados Unidos, que a Igreja e o Estado se uniriam para perseguir aqueles que guardam os mandamentos de Deus, foram declaradas infundadas e absurdas. Foi declarado com confiança que esta terra nunca poderia se tornar diferente do que tem sido – a defensora da liberdade religiosa. Mas como a questão de impor a observância do domingo é amplamente agitada, o evento há tanto tempo duvidoso e desacreditado parece estar se aproximando, e a terceira mensagem produzirá um efeito que não poderia ter tido antes”.
Compartilhe essas preciosas mensagens dos três anjos com bondade celestial e amor cristão. Eles não apenas têm uma forte advertência, mas compartilham grande esperança por meio da justiça de Cristo, conforme revelada no evangelho eterno. Portanto, não se canse ou desanime. Não dê lugar a reclamações e ceticismo. Não se afaste do Senhor e da tarefa que Ele nos confiou. Olhe para Cristo e viva conforme você responde às instruções de Deus para Seu povo remanescente dos últimos dias. Estamos à beira da terra prometida enquanto vemos a aproximação da segunda vinda de Cristo. Mas, o diabo deseja nos desencorajar assim como fez com os israelitas antes de sua entrada na terra prometida.
Eles estavam vagando no deserto e ficaram exaustos e cansados - eles reclamaram amargamente contra Deus; eles perderam o foco no que Deus tinha reservado para eles como Seu povo da promessa. Números 21:4-9 diz: “Então eles partiram do monte Hor pelo caminho do mar Vermelho, para contornar a terra de Edom e a alma do povo ficou muito desanimada no caminho. E o povo falou contra Deus e contra Moisés: ‘Por que nos tiraste do Egito para morrermos no deserto? Pois não há comida nem água, e nossa alma detesta esse pão sem valor. Então o Senhor enviou serpentes ardentes entre o povo, e elas morderam o povo; e muitos do povo de Israel morreram. Por isso o povo foi ter com Moisés e disse: 'Pecamos, porque temos falado contra o Senhor e contra ti; orem ao Senhor que tire de nós as serpentes.” Então Moisés orou pelo povo. Então o Senhor disse a Moisés: ‘Faça uma serpente ardente e coloque-a em uma haste; e será que todo mordido, olhando para ela, viverá.” Então Moisés fez uma serpente de bronze e a colocou em uma haste; e era assim que, se uma serpente mordesse alguém, olhando para a serpente de bronze, vivia”.
Nossa única salvação neste tempo de ceticismo, dúvida e ressentimento contra Deus é olhar para Cristo e viver. Patriarcas e Profetas, página 430, diz sobre a experiência dos israelitas: “O levantamento da serpente de bronze foi para ensinar a Israel uma importante lição. Eles não podiam se salvar dos efeitos fatais do veneno em suas feridas. Só Deus foi capaz de curá-los. No entanto, eles eram obrigados a mostrar sua fé na provisão que Ele havia feito. Eles devem olhar para viver. Foi sua fé que foi aceitável a Deus, e olhando para a serpente sua fé foi demonstrada. Eles sabiam que não havia virtude na serpente em si, mas era um símbolo de Cristo; e a necessidade de fé em Seus méritos foi assim apresentada às suas mentes”.
Não perca sua fé em Cristo e Suas promessas para Seu povo remanescente dos últimos dias, a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Olhe para Cristo, Seus méritos, Sua justiça, Sua eterna verdade bíblica e viveremos.
Nos escritórios do Ellen G White Estate na sede da Conferência Geral, uma grande pintura chamada “Cristo do Caminho Estreito” retrata o povo de Deus movendo-se por um caminho traiçoeiro. Muitos de vocês podem ter visto e ficado impressionados com a forma como o veterano artista Adventista do Sétimo Dia, Elfred Lee, retrata a visão de Ellen White mostrando as tribulações e triunfos da igreja remanescente de Deus nos últimos dias enquanto ela se move ao longo do caminho cada vez mais estreito. Enquanto o povo de Deus – tanto individualmente quanto como um corpo unido – mantiver os olhos fixos em Cristo na frente do caminho e não comprometer sua fé, eles estarão seguros. Vamos parar de olhar uns para os outros, parar de olhar para os chamados “especialistas de fora”, parar de olhar para influências mundanas, parar de comprometer, parar de olhar para o pensamento teológico errante, parar de olhar para métodos de crescimento de igreja humanamente concebidos e voltar nossos olhos para Jesus e Suas instruções celestiais. Jesus Cristo é o Verdadeiro Líder desta Igreja, e Ele é o único que pode nos guiar com segurança para nosso lar celestial, olhando somente para Ele todos os dias.
Um dia muito em breve, vamos olhar para o céu oriental e ver uma pequena nuvem se aproximando, com cerca de metade do tamanho da mão de um homem. Perceberemos que é a Segunda Vinda de Cristo. Essa nuvem ficará cada vez mais brilhante e cada vez maior, todo o céu será derramado para este evento climático... e no meio dessa nuvem, veremos Jesus. Diremos: “Este é o Deus que esperamos e Ele nos salvará”. Jesus vai olhar para baixo e dizer: “Bem está, servos bons e fiéis, entrem no gozo do seu Senhor”………..e subiremos ao céu juntos. Eu anseio por esse dia. Você verá seus entes queridos que morreram no Senhor. Mas a coisa mais importante - veremos Jesus. Você vai olhar ao redor e ver aqueles que você convidou porque você disse: “Sim, Senhor, eu mantive firme a verdade que você nos deu, eu me envolvi no Envolvimento Total dos Membros, e disse que EU VOU e farei parte da partilha do último dia de Deus, que é a mensagem para este mundo. Vejam, amigos, Jesus disse, naquele Conselho celestial de Paz com o Pai: “Eu irei à Terra e darei Minha vida”. Ele disse aos Seus discípulos: "Ide por todo o mundo, e Ele disse: ". . . Eu vou para o Meu Pai." Agora, Jesus pede a você e a mim "Ir" para Ele enquanto preparamos o mundo para contemplá-Lo - nosso Salvador e Rei. Que dia será, quando O contemplarmos! Charles, tome nós em cânticos à sala do trono de Deus.
(Canção de apelo --- Charles Hugabrooks: “We Shall Behold Him”)
Irmãos e irmãs ao redor do mundo, se você deseja contemplar o Rei vindouro e se comprometer com Cristo e Seu precioso movimento final do Advento... e deseja dizer: “Sim, Senhor, eu me envolverei e, através do poder do Espírito Santo”, proclame Seu amor infinito e compartilhe Suas três mensagens angélicas dos últimos dias com um mundo que precisa das boas novas do evangelho eterno à medida que nos aproximamos da breve volta de Cristo. Você se juntaria a mim no compromisso com Seu chamado agora mesmo?
Vamos orar juntos.