Durante mais de um mês, 300 jovens adventistas do sétimo dia no Panamá dedicaram suas férias para servir a Deus e transformar comunidades por meio do Projeto Missionário Identidade Jabez, organizado pela União Panamenha. De 17 de janeiro a 22 de fevereiro de 2025, o Projeto Identidade Jabez enviou seus voluntários a diversos locais da Associação Central Panamenha. Divididos em 16 grupos, os jovens vieram de várias províncias para a região ocidental do país, onde permaneceram por 35 dias pregando o evangelho e servindo à comunidade.

A iniciativa Identidade Jabez, fundada pelo atual diretor de Jovens da União Panamenha, pastor Misael González, levou os jovens a realizar atividades de evangelismo, formar pequenos grupos, organizar reuniões de estudos bíblicos e participar de ações comunitárias, conforme informaram os líderes regionais da igreja.

“Identidade Jabez não apenas destaca a importância da fé, mas também o poder da perseverança e do amor em ação”, afirmou o pastor González, referindo-se à oração de Jabez registrada em 1 Crônicas 4:9 e 10, usada como inspiração para a iniciativa. “Por meio de sua dedicação, esses jovens mostraram que o evangelismo pode ter um impacto profundo e positivo, muito além de qualquer obstáculo”, acrescentou González, que fundou e lidera o projeto desde 2018.

Diante de Grandes Obstáculos, Uma Fé Ainda Maior

Embora o entusiasmo tenha marcado o início da iniciativa, vários grupos enfrentaram desafios inesperados. Um deles aconteceu em La Floresta, Vacamonte, onde os moradores inicialmente receberam os jovens com desconfiança e chegaram a denunciá-los às autoridades, temendo que fossem pessoas perigosas. Após o desânimo inicial, Yorlenis Córdoba, a capitã do grupo designado para La Floresta, os encorajou a não desistirem. “A missão não é resultado das circunstâncias”, disse ela. “É um chamado divino, e somos chamados a perseverar na fé.”

Córdoba explicou que, diante desse obstáculo, o grupo decidiu que, em vez de pregar apenas com palavras, pregariam com atitudes. “Limpamos as ruas, pintamos os bancos das praças, lavamos carros, recolhemos o lixo. Foi assim que conquistamos a confiança deles”, relatou.

Essa abordagem prática e altruísta fez com que as pessoas começassem a abrir as portas para os jovens missionários, permitindo que orassem com elas e compartilhassem uma mensagem bíblica. “A mudança foi tão significativa que, ao final do projeto, a comunidade concedeu um certificado de agradecimento aos jovens por contribuírem para o seu bem-estar”, relataram os líderes da iniciativa.

Ao todo, no encerramento do projeto, os líderes informaram que os jovens fizeram 2.570 contatos missionários, ofereceram 1.450 estudos bíblicos e realizaram 16 campanhas simultâneas de evangelismo, resultando em 205 batismos.

“É com profunda gratidão e satisfação que reconheço o compromisso e a dedicação dos nossos jovens missionários, que ano após ano participam do projeto Identidade Jabez”, declarou o pastor González. “Seu trabalho incansável de evangelização não só fortaleceu a sua própria fé, como também foi essencial para a disseminação do evangelho e a transformação de inúmeras vidas.”

Testemunho dos Participantes

Córdoba afirmou que a iniciativa a ensinou a ser mais paciente, a ouvir, a valorizar o trabalho em equipe e a cultivar a humildade.

“Aprendi a administrar meu tempo, a participar dos cultos matinais e a dar estudos bíblicos. Tudo isso é útil não só na igreja, mas também na minha vida pessoal”, contou.

Ela concluiu com um conselho para quem está pensando em participar:

“O segredo não está tanto em pregar com palavras, mas em pregar com atitudes. Isso abre mais portas do que qualquer sermão”, disse Córdoba.

Dylan García, de 19 anos, também compartilhou sua experiência:

“Este foi meu segundo ano no Jabez. No início, entrei para cumprir um requisito do campori sobre dar estudos bíblicos, mas descobri que isso vai muito além. Aprendi a defender minha fé — não apenas repetir o que me ensinaram, mas pesquisar por mim mesmo por que acredito no que acredito”, afirmou.

Para Naydelin González, estudante universitária de 20 anos, participar de um projeto como o Jabez exigiu muitos sacrifícios.

“Você enfrenta muitos desafios, mas Deus nunca me abandonou”, disse. “Para mim, o Jabez é como um tempo de gratidão a Deus pela Sua bondade na minha vida. Ofereci meu tempo para ajudar os outros e me aproximar dEle, porque a cada ano aprendo coisas novas que me ajudam a me tornar um ser humano melhor, uma líder e uma futura profissional mais completa.”

Outro participante, que preferiu não se identificar, explicou que a iniciativa envolveu longas caminhadas e sacrifícios diários. Mas tudo valeu a pena, destacou:

“Conviver com pessoas tão diferentes — com características, temperamentos e personalidades diversas — e ainda liderar um grupo foi um desafio, mas aprendi muito com todos eles”, relatou. “Três meses depois que partimos, uma das pessoas com quem eu estudava a Bíblia faleceu. Percebi que aquela foi sua última oportunidade de aceitar Jesus no coração, então decidi que não quero desperdiçar nenhuma chance de compartilhar o evangelho.”

Formando os Líderes do Amanhã

O pastor González afirmou estar ciente de que tomar a decisão de participar do Identidade Jabez não é tarefa fácil, especialmente para os jovens ainda na adolescência, que enfrentam seus próprios desafios pessoais. “Abrir mão do conforto do lar e do cuidado dos pais para viver em lugares desconhecidos é um grande desafio”, reconheceu. “Ainda assim, esses jovens demonstram coragem e dedicação admiráveis, enfrentando obstáculos e vivendo uma fé ativa.”

Segundo o pastor González, desde 2018, mais de 10 participantes sentiram um chamado divino para o ministério e hoje estão prestes a concluir seus estudos teológicos. “Esses jovens, inspirados por sua experiência no Identidade Jabez, decidiram consagrar suas vidas ao ministério, o que demonstra o profundo impacto que essa iniciativa tem na formação de futuros líderes em nossa igreja”, afirmou.

Mas, além disso, ele acrescentou: “Minha esperança é que o projeto Identidade Jabez continue alcançando muitos outros corações e os conduza a Cristo.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana. Entre no canal da ANN no WhatsApp para acompanhar as últimas notícias da Igreja Adventista.