A prefeita de San Antonio, Ivy R. Taylor, agradeceu aos adventistas do sétimo dia por trazerem assistência à saúde gratuita e pela assembleia da Associação Geral de 2015, para a sua cidade--e disse que antecipa com expectativa a leitura de um exemplar de “Caminho a Cristo” que ganhou.

O presidente da Associação Geral, Ted N. C. Wilson, falando numa reunião de encerramento da convenção de 10 dias no estádio Alamodome no sábado à noite, expressou sua gratidão a Taylor pela recepção calorosa que San Antonio ofereceu aos 65.000 participantes adventistas. “Esta manhã eu compartilhei com o grupo sobre quão fundamental San Antonio tem sido”, disse Wilson a Taylor no palco. “Irmãos e irmãs, em frente da prefeita, vamos mostrar-lhe novamente quão felizes estamos”, ele disse provocando uma sonora e demorada salva de palmas.

Este foi o maior e mais longo congresso já organizado pela cidade de 1,4 milhão de habitantes no estado americano do Texas. O aeroporto da cidade treinou 200 “embaixadores” para ajudarem os adventistas a encontrar o caminho para hotéis e locais turísticos, os restaurantes adicionaram pratos vegetarianos para os seus menus, e uma batalhão especial da polícia foi posicionado para garantir a segurança. Líderes empresariais locais previram que a convenção iria injetar 41 milhões de dólares na economia.

Taylor, que foi apresentada no palco como a primeira afro-americana a liderar San Antonio e sua segunda prefeita, disse que a cidade tinha sentido o impacto dos adventistas do sétimo dia bem antes da convenção. Ela agradeceu aos membros da Igreja a organização de uma clínica gratuita que forneceu mais de U$ 20 milhões em cuidados de saúde para cerca de 6.200 pessoas ao longo de três dias em abril. “Os nossos cidadãos aqui foram tocados, e continuamos gratos pelo seu serviço”, disse ela.

Fora do palco, Taylor disse à ‘Adventist Review’ que a clínica grátis foi um a mudança de vida para muitos que receberam tratamento médico e odontológico gratuito. Ela ficou particularmente tocada pela história de uma mulher que não tinha sorrido durante anos por causa da necessidade de um extenso trabalho dental, caro. Mas a mulher deixou o Alamodome toda sorrisos, disse ela. “Você não pode quantificar um tipo de impacto desses na vida de uma pessoa”, disse Taylor.

Wilson presenteou Taylor com um exemplar encadernado em couro de “Caminho a Cristo”, de autoria da co-fundadora da Igreja Adventista, Ellen G. White, e uma caneta para sublinhar passagens significativas. Ele lhe disse que o exemplar continha apenas 13 capítulos, mas o seu conteúdo “muito significa para mim”. “Quando as coisas ficarem um pouco difíceis, leia algumas linhas dele”, sugeriu.

Taylor disse na entrevista que planejava a ler o livro já naquela semana, enquanto estivesse voando para Fort Lauderdale, Florida, em férias com a família. “Sou um pouco nervosa para voar, por isso será uma boa leitura no avião”, disse ela com um sorriso.