A Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) na Colômbia distribuiu recentemente 52 toneladas de ajuda humanitária em La Guajira, uma das regiões mais remotas do nordeste da Colômbia. La Guajira é um estado árido atingido por uma grave seca que já causou a morte de centenas de crianças e animais ao longo dos últimos cinco anos.

“A devastação causada pela seca adicionada ao fechamento da fronteira entre a Venezuela e a Colômbia influenciaram muito a tragédia que esta área tem sofrido por falta de água e comida; portanto, temos trabalhado para estender nossa ajuda para as famílias carentes da região”, disse Gabriel Villarreal, diretor da ADRA na Colômbia. 

Há relatos de que cerca de 29 crianças morreram por causa da desnutrição nos primeiros cinco meses do ano, o que levou a ADRA e seu grupo de voluntários a visitar a área para levar assistência, contou Villarreal. Em setembro de 2014, a ADRA na Colômbia fez sua primeira visita para ajudar centenas de famílias em La Guajira.

“Esta seca devastadora em La Guajira tem nos impelido à ação”, disse Villarreal. “A maior parte de La Guajira não tem recebido chuvas por vários anos, o que tem afetado muitas comunidades. É algo que realmente nos preocupa; é simplesmente incrível pensar que muitas das crianças de La Guajira nunca viram chover”. 

Cerca de 75 voluntários da ADRA distribuíram alimentos, vestuário e calçados, bem como prestaram cuidados médicos e forneceram medicamentos gratuitos e cortes de cabelo e atividades recreativas para milhares de famílias indígenas espalhadas na região do deserto, em 4 a 8 de junho de 2016, numa intervenção humanitária de cinco dias nas comunidades de Uribia, Jujurá, Alta Guajira, Kamushino e Puerto Nuevo.

Enquanto isso, funcionários do ministério da saúde e dos serviços sociais do Município de Uribia uniram seus esforços aos da ADRA e agradeceram à agência e seus voluntários pelo impacto comunitário na região. 

“Estamos muito gratos pelo impacto na saúde que a ADRA trouxe”, disse Nayla Sierra, que trabalha no Ministério da Saúde de Uribia. “O município de Uribia lhes agradece pelo trabalho humanitário que têm realizado nos vários lugares onde é difícil de se alcançar”.

Jaineth Daza, dos serviços sociais de Uribia disse que a ADRA é a que mais lhe tem impressionado com o grande trabalho realizado  em assistência médica e humanitária e com a distribuição de alimentos em Uribia. “De fato, a ADRA tem sido uma grande bênção hoje, e esperamos mais projetos que beneficiem a comunidade”, disse Daza.

O projeto em si tem sido histórico para a Igreja e a ADRA, Villarreal disse, porque envolvia a participação dos 17 territórios da Igreja Adventista no país. Cada associação e missão levantou fundos e itens não-perecíveis para beneficiar os necessitados de La Guajira.

Villarreal disse que o projeto requereu várias reuniões prévias com as autoridades locais em La Guajira para identificar as necessidades da comunidade, bem como reuniões de acompanhamento com os líderes e voluntários da Igreja para coordenação, transporte e, finalmente, distribuição dos itens coletados.

Benefício a 4.600 famílias

“O objetivo inicial era fornecer assistência a 2.400 famílias de La Guajira, representando cerca de 12 mil pessoas, mas acabou beneficiando 2.600 famílias compostas por um total de 13.020 pessoas que  foram alcançadas pelo projeto”, contabilizou Villarreal.

Muitos deixaram suas casas antes do amanhecer para a estarem na fila para receber cuidados médicos e artigos da ADRA, relataram os organizadores. 

Lucia Fuentes, que faz parte de uma família de 15 pessoas, estava entre os 773 membros das famílias agradecidas que receberam assistência da ADRA da no primeiro dia na comunidade de Jujurá. “Isso significa muito para nós; obrigado por nos ajudar”, disse Fuentes. Ela e sua família também receberam exames médicos e cortes de cabelo gratuitos. As crianças participaram de jogos e atividades recreativas organizadas por um grupo de voluntários. 

Voluntários da ADRA 

Sem voluntários, o projeto não poderia ter sido possível, disse Villarreal.

Quando Jenny Bonilla, uma psicóloga em Bogotá, viu na escola de sua filha o anúncio convidando voluntários a participarem  do projeto da ADRA em La Guajira, ela sentiu que queria fazer parte do projeto, mas não tinha certeza se poderia participar do grupo voluntário apesar de não ser um adventista. Dirigiu-se, então, à sede da ADRA em Bogotá, completou um pedido e, em poucos dias, comprou a sua passagem para fazer parte da intervenção da ADRA em La Guajira. Então ficou doente e passou quatro dias em terapia intensiva, mas disse que Deus a havia curado. “O Senhor queria que eu viesse aqui para ajudar e aprender quão abençoados somos muitos de nós”, disse Bonilla.

Angelica de Jesus viajou do Havaí, onde cumpre funções para o Exército dos Estados Unidos, para fazer parte do projeto em La Guajira. “Durante um tempo tinha estado à procura de oportunidades para servir, e quando descobri graças a um amigo da ADRA na Colômbia este projeto, fiz o meu melhor para vir”, disse Jesus. “O maior presente é ver os sorrisos nos rostos das pessoas que estão sendo ajudadas. É realmente o melhor que poderíamos receber em pagamento pelo que estamos fazendo aqui”, acrescentou. 

Não é comum ver as pessoas sorrirem em Puerto Nuevo, disse Josefina Palmar Pushaina, uma mulher indígena da tribo Wayuu (ou dos camponeses), que está quase com nove meses de gravidez e espera gêmeos. Josefina foi acompanhada por seus três filhos, marido e mãe. “Aqui não há felicidade”, disse Pushaina. “O que temos aqui é necessidade de ajuda. Estamos agradecidos à ADRA Colômbia pela ajuda, mas precisamos de mais, precisamos de água, comida e trabalho”, explicou Pushaina.

Josefina relatou que por cinco anos não cai uma única gota de chuva. “Na terra você não pode plantar qualquer coisa, e não há trabalho em lugar nenhum”. Pushaina sonha com um futuro melhor para seus filhos. 

Planos para La Guajira

A ADRA não vê isso como apenas a segunda visita de um esforço humanitário, disse Villarreal. “Estamos felizes em oferecer esta assistência em situações de emergência, mas também queremos que essas comunidades voltem à vida normal, como de quando não havia seca, para ajudá-los também a melhorarem suas vidas”, disse o Villarreal. O plano é fazer de La Guajira o ponto de partida de muitos projetos de desenvolvimento, disse Villarreal. “A ideia é transformar esses projetos de ajuda humanitária em projetos de reabilitação e posteriormente projetos de desenvolvimento”, comentou Villarreal. No topo da lista de projetos que ele a ADRA querem levar a cabo em La Guajira se incluem abastecimento de água e saneamento básico. Em seguida, também esperam que continuem com  a recuperação nutricional das crianças e projetos de desenvolvimento comunitário para artesãs e homens com capacidade de trabalhar. 

A ADRA Colômbia distribuiu alimentos não-perecíveis para 13.020 pessoas em La Guajira, ofereceu 956 consultas médicas, 54 procedimentos odontológicos e 3.966 medicamentos gratuitos, além de entretenimento para 640 crianças com atividades recreativas e distribuição de 1.000 peças de roupas e sapatos para 1900 crianças. 

Para mais informações sobre ADRA Colômbia, visite adracolombia.org.