Novo edifício, nova identidade na Ucrânia

Uma nova Igreja Adventista do Sétimo Dia na capital da Ucrânia tem propiciado mais do que um local de culto. Após décadas de luta com limitada liberdade religiosa, os adventistas dizem que a abertura no mês passado da Igreja Adventista de Podol, em Kiev, assinala o seu lugar no país de maioria ortodoxa.

Por anos, oficiais do governo não davam permissão aos adventistas para edificarem uma estrutura permanente dentro dos limites da cidade, explicaram dirigentes denominacionais. Mas a proposta de um templo que se ajustava à área com arquitetura semelhante à de outros templos obteve finalmente permissão dois anos atrás.

“Fiquei imensamente impressionado com a Igreja, tanto pela construção como pelo espírito de celebração”, declarou o presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Jan Paulsen, seguindo-se a sua visita. Enquanto nesse país da Europa Oriental, Paulsen reuniu-se com o Vice-Primeiro Ministro Ivan V. Vasiunyk e com Yuriy Bogutskyi do gabinete presidencial.

Oficiais do governo e o primeiro ministro estão cientes do trabalho adventista na área, declarou Paulsen. Um colégio adventista tem experimentado forte matrícula nos últimos cinco anos, agora com cerca de 2.000 estudantes.

Paulsen declarou que se sentiu encorajado com o envolvimento dos jovens na congregação de Podol. “Eu particularmente observei quantas crianças, juvenis e jovens profissionais freqüentavam esta Igreja”, disse ele, citando uma destacada diferença com outras congregações ao redor do mundo que tem visitado.

A Igreja, no coração do distrito governamental e de negócios, é um dos três únicos edifícios de propriedade da Igreja na área. A exemplo de outras congregações adventistas que atualmente alugam instalações para operarem, a congregação Podol teve que alugar um edifício por 17 anos. Há atualmente 26 igrejas adventistas em Kiev.

Em toda Ucrânia há 60.000 adventistas, numa nação de aproximadamente 46 milhões de pessoas.

—Reportagem adicional por Yuriy Kuzmenko