O tempo necessário para estabelecer uma nova Igreja Adventista do Sétimo Dia caiu para menos de três horas. De acordo com o Escritório de Arquivos, Estatísticas e Pesquisa da Associação Geral, em 2023, uma nova igreja adventista foi estabelecida a cada 2,97 horas.
Nesse ritmo, cerca de oito novas igrejas são fundadas diariamente. O último marco comparável ocorreu há 23 anos. Em 2000, uma nova igreja era estabelecida a cada quatro horas, o que correspondia a cerca de seis por dia.
"Acredito que a missão é um milagre, e esse crescimento no plantio de igrejas representa o milagre que está acontecendo cada vez mais", disse Erton Köhler, secretário da Associação Geral. "Essa é a promessa que recebemos da Bíblia, de que, quanto mais perto da segunda vinda de Jesus, mais milagres ocorrerão na missão através do poder do Espírito Santo."
"Louvamos a Deus porque novas igrejas adventistas estão sendo plantadas mais rápido do que nunca", disse Gary Krause, diretor do Escritório de Missão Adventista da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. "Mas nosso foco não está nos números. Ele está na missão integral, em fazer discípulos fiéis de Jesus."
O Escritório de Missão Adventista supervisiona a iniciativa de Missão Global da igreja, que busca formar novos grupos de fiéis em áreas ainda não alcançadas e entre novos grupos de pessoas. A ênfase está, particularmente, no plantio de igrejas em três áreas: a Janela 10/40, a Janela Urbana e a Janela Pós-Cristã.
Na Janela 10/40, que se estende do norte da África à Ásia, passando pelo Oriente Médio, vive 60% da população mundial, composta majoritariamente por adeptos das principais religiões não cristãs. As cidades agora concentram a maioria da população global, e a Janela Pós-Cristã reflete o crescimento rápido de pessoas que afirmam não ter nenhuma filiação religiosa, especialmente na Europa Ocidental, Austrália, Nova Zelândia e América do Norte.
Atualmente, a Missão Global apoia 2.480 plantadores de igrejas, conhecidos como pioneiros da Missão Global, que trabalham para iniciar novos grupos de fiéis. "O plantio de igrejas é apenas o começo", disse Umesh Nag, diretor de Missão Adventista para a Igreja Adventista do Sétimo Dia no sul da Ásia e ex-pioneiro da Missão Global. "Elas começam pequenas, mas o objetivo é que se tornem igrejas que plantem outras igrejas."
Recentemente, Nag visitou uma vila selecionada para um projeto de plantio de igrejas há muitos anos. Dois pioneiros da Missão Global foram enviados para essa área, onde não havia igrejas nem membros adventistas. No início, enfrentaram dificuldades, mas, eventualmente, estabeleceram três igrejas: uma na vila e duas nos arredores. Hoje, cada uma dessas igrejas tem cerca de 125 membros e já fundaram outras quatro igrejas, além de algumas escolas adventistas.
Há cem anos, existiam 5.000 igrejas adventistas no mundo. Hoje, existem cerca de 100.000 igrejas, e o número de membros cresceu para aproximadamente 23 milhões de adventistas.
"Portas estão se abrindo, igrejas estão sendo plantadas, muitas delas em lugares extremamente desafiadores do mundo", disse Köhler. "É um motivo para celebração. É um motivo para renovar nossa confiança no Senhor e também nosso compromisso com a missão."
A versão original deste artigo foi publicada no site da Missão Adventista.
