A Universidade Clifford recebe seu nome para honrar missionário britânico pioneiro.
O governo da Nigéria aprovou a abertura de uma nova universidade adventista do sétimo dia, em homenagem a Jesse Clifford, o primeiro missionário a levar a mensagem do Advento para a parte inferior do Níger em 1923.
A universidade Clifford, que será a segunda universidade adventista na Nigéria, teve concessão de uma licença junto com sete outras universidades durante uma reunião de 2 de novembro do Conselho Executivo Federal do governo na capital, Abuja, noticiou o jornal “Premium Times”, da Nigéria.
“Escrevo-lhes com alegria em meu coração”, disse Uzoma Nwosi, diretor de comunicação para a União Associação da Nigeria Oriental à “Adventist Review” num e-mail anunciando a decisão do governo.
A Universidade Clifford, localizada na cidade de Ihie no leste da Nigéria, será estabelecida em terras que pertenciam a uma escola adventista até que foi apreendida pelo governo após a guerra civil de 1967-70. O governo devolveu o terreno à Igreja em 2013.
“Deus agiu em nosso favor através da influência de algumas pessoas em 2013, quando o Governo do Estado de Abia, sob a administração de Theodore A. Orjim, devolveu a escola e todo o terreno para a Igreja Adventista”, disse Nwosi.
O governo federal levou três anos para aprovar a universidade.
A outra universidade adventista na Nigéria é a Universidade Babcock, fundada em 1959 e situada entre as cidades de Ibadan e Lagos. O homem cujo nome a nova universidade leva foi um missionário britânico que levou o adventismo para o leste da Nigéria em 1923, de acordo com uma biografia on-line. Clifford, que havia trabalhado em Gana de 1919 a 1923, serviu na Nigéria por oito anos e foi ordenado para o ministério evangélico lá antes de retornar a Gana em 1931 para dirigir a Missão Adventista do Sétimo Dia em Gana.
“Em questões de espiritualidade cristã, Jesse Clifford é referido como sem igual entre os missionários na história adventista de Gana”, escreveu Kofi Owusu-Mensa, professor de história na Universidade Valley View, em Gana, na biografia. “Ele não se distinguiu em áreas como educação e planos para a Igreja, mas deixou um legado de compromisso com a Igreja, bem como um enfoque elevado na escatologia e na segunda vinda de Cristo”.
Nwosi pediu orações para a nova universidade num momento em que o país africano está lutando com a recessão econômica e uma desvalorização da moeda Naira.
“Conquanto nos alegremos, precisamos de mais orações”, disse Nwosi. “Como o pioneiro adventista J. N. Andrews escreveu em 15 de setembro de 1874: ‘E agora, conforme avançamos, nos comprometemos com a proteção misericordiosa de Deus, e especialmente pedimos as orações do povo de Deus para que a Sua bênção possa nos ser propiciada nesta obra sagrada’”.
Ele acrescentou: “Também precisamos de apoio maciço de indivíduos, organizações e outros para ter a escola iniciada sob Deus e em consonância com a filosofia adventista da educação.”
