Um grupo de jovens de todo Porto Rico arrumou suas malas e barracas para viajar a Utuado, um povoado montanhoso no centro-norte da ilha, para participar em atividades de impacto missionário, bem como em um torneio comunitário de tênis de mesa, que foi realizado de 5 a 15 de julho de 2023.

O grupo de 19 jovens adventistas do sétimo dia, com idades entre 16 e 23 anos, distribuiu cestas de alimentos para famílias carentes, limpou ruas, pintou casas, cortou a grama, recolheu entulho em parques e locais públicos, e visitou várias agências governamentais e residências. A comunidade foi convidada para duas séries de evangelização juvenil: uma em uma quadra esportiva da comunidade e outra na Igreja Adventista do Bairro Sabana Grande. Durante a série, os jovens compartilharam livros missionários, oraram por qualquer pessoa que precisasse e distribuíram refeições.

A iniciativa Missão Calebe é um programa evangelizador da Igreja Adventista do Sétimo Dia, no qual os jovens participam de atividades sociais e de testemunho durante suas férias de verão.

Jorge Pérez, prefeito de Utuado, agradeceu aos jovens adventistas por seu serviço em seu município. “Vocês vieram a Utuado trazer-nos diversão, educação e coisas que podem ajudar o ser humano a refletir e trazer a Palavra de Deus”, disse.

Da mesma forma, Carmen Myriam González, diretora do Departamento de Bases da Fé em Utuado, elogiou: “Utuado agradece a vocês, Missão Calebe, e mantém as portas abertas porque vocês já são parte de nós”.

Torneio de Tênis de Mesa

Sessenta e cinco jogadores apresentaram-se ao torneio de tênis de mesa, e dezenas de pessoas da comunidade observaram os participantes de nível iniciante e avançado em 9 de julho. O evento começou com música e um devocional especial conduzido pela equipe da Missão Calebe, e contou com a participação de Fabiola Díaz, medalhista de ouro em tênis de mesa nos Jogos Centro-Americanos, e Yeriel López, medalhista de tênis de mesa nos Jogos Paraolímpicos da Colômbia.

Os vencedores receberam medalhas, e o público foi convidado a assistir ao filme SPIN no anfiteatro Ángel Lile Medina em 14 de julho. Mais de 120 pessoas se inscreveram para assistir ao filme e para receber estudos bíblicos. SPIN é o filme evangelizador da Igreja Adventista do Sétimo Dia produzido e lançado em Porto Rico em 2021 sobre uma adolescente que tem problemas em casa, junta-se a um clube de tênis de mesa, aprende a jogar este esporte, conhece alguém que a ajuda a encontrar sentido em sua vida e acaba jogando em uma competição nacional.

“Obrigada por abençoar nossa cidade”, disse González. “Nós realmente desfrutamos tudo o que vocês fizeram e por trazer este evento”. Ela encorajou os pais a motivarem seus filhos a participar de atividades missionárias para abençoar outros em suas comunidades.

Gustavo García, diretor municipal de Esportes e Recreação de Utuado, agradeceu ao grupo de jovens pela ajuda durante as duas semanas na cidade. “Esta tem sido uma boa experiência para participar de competições saudáveis e espero que possam levar esta iniciativa também a outras cidades”, disse. “Desafio vocês a servir com paixão e continuar sendo voluntários neste tipo de iniciativas que serão uma bênção para vocês no futuro”.

Por sua vez, Bolívar Bermúdez, vice-prefeito de Utuado, também agradeceu ao grupo e aos seus líderes por sua dedicação em servir no município. “Continuem fazendo o bem, não apenas por Utuado, mas por nosso país”, expressou. “Precisamos de pessoas como vocês, jovens, que tomem as rédeas deste barco de nosso país para fazê-lo emergir”.

A cidade estava tão agradecida ao grupo de jovens, que o dono de um restaurante os convidou para almoçar de graça, e outro também os presenteou com uma refeição. O grupo da Missão Calebe também esteve na estação de rádio local para explicar sua iniciativa e as atividades realizadas durante as duas semanas.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.