Há 13.325.270 membros batizados da Igreja Adventista do Sétimo Dia em 30 de junho de 2003, de acordo com Bert Haloviak, diretor do escritório da igreja de Arquivos e Estatísticas. Isso representa um aumento líquido de 573.097 membros, ou um pouco mais de
Há 13.325.270 membros batizados da Igreja Adventista do Sétimo Dia, segundo dados até 30 de junho de 2.003, relata Bert Haloviak, diretor do escritório denominacional de Arquivos e Estatísticas. Isso representa um aumento de 573.097, ou um pouco mais de 1.569 membros por dia.
Em 2002 “havia um adventista do sétimo dia para cada 494 pessoas vivas; agora há um para cada 480”, declarou Haloviak. “Se o nosso progresso dos 10 anos passados prosseguir, deverá haver um adventista do sétimo dia para cada 341 pessoas em nosso planeta pelo final de 2.010”, aduziu.
Mais de 13 congregações surgiram diariamente durante o ano de 2002. Nesse período os membros adventistas contribuíram com mais de 4.853.000 dólares por dia para ajudar a proclamar a mensagem do evangelho ao redor do mundo.
Ao mesmo tempo, 2 por cento da membresia da Igreja, ou 246.128 pessoas, deixaram a Igreja em 2002. As reduções entre membros recentemente batizados também são preocupantes: nos quatro trimestres que findaram em 30 de junho de 2003, 35 pessoas de cada 100 novos membros nos deixaram em média.
“Também precisamos descobrir por que estão saindo de modo a que possamos modificar esse quadro”, disse o Pastor Matthew Bediako, secretário mundial da denominação, que apresentou um relatório adicional. “Poderia dar-se que não estamos mantendo relatórios de membresia apropriados? Poderia ser falta de devido preparo antes do batismo, especialmente quando se realizam batismos em massa? Que planos estão em ação para alimentar espiritualmente esses novos membros? Há pastores, evangelistas, e líderes leigos treinados para trabalharem com eles? Após se encerrarem as reuniões no estádio ou grandes salões, temos um lugar de adoração para eles?”
Esse conjunto misto de dados estatísticos oferece um quadro de uma Igreja dinâmica, que, no seu todo está crescendo rapidamente—em média pouco mais de uma pessoa se une à Igreja Adventista cada minuto, seja mediante batismo ou profissão de fé. “Nosso aatual crescimento numérico abrange números jamais sonhados por aqueles pioneiros de quase 160 anos atrás, contudo é possível por causa da sólida base teológica e de crescimento que estabeleceram”, disse Haloviak aos delegados.
O crescimento da Igreja foi amplamente relatado pelo Pastor Bediako, que destacou a reestruturação bem-sucedida das regiões africanas da Igreja Adventista e outras mudanças de organização nos 12 últimos meses. Entre os sucessos evangelísticos, quatro pastores e congregações observadoras do domingo na Tailândia decidiram unir-se à Igreja, enquanto 600 pessoas solicitaram batismo na província canadense de Quebec seguindo-se a uma série evangelística. A membresia adventista em Israel mais do que dobrou no período 2000 a 2003, de 488 para 1.110 membro no início deste ano, com 1.500 freqüentando a Escola Sabatina semanalmente.
