Universidade Adventista da África Ocidental é o continente denominação em 18
Oficiais locais da Igreja Adventista do Sétimo Dia na África Ocidental realizaram uma cerimônia de abertura de alicerce no mês passado para a construção de uma universidade adventista na Libéria, a primeira instituição denominacional de nível universitário no país e a quarta na Divisão da África Centro-Ocidental, da denominação.
A escola será chamada Universidade Adventista da África Ocidental (sigla em inglês AUWA), dada a sua localização dentro da União Missão do Ocidente Africano, da denominação, com sede em Monróvia, capital da Libéria. O canteiro de obras está localizado numa área de terra na cidade de Gbeh, condado de Margibi.
Quando concluída, a escola vai inicialmente oferecer cursos a nível de faculdade e oferecer graus associados em educação, negócios, enfermagem e teologia de dois anos.
Autoridades do governo têm anteriormente elogiado a Igreja Adventista por sua contribuição à educação no país. A Igreja ali opera várias escolas primárias e secundárias, incluindo o único internato no país.
O desenvolvimento de uma universidade ali assinala o primeiro programa educacional a nível universitário na Libéria, e oficiais da Igreja esperam contribuir para o desenvolvimento nacional seguindo-se a períodos de guerra civil.
Shelton Beedoe, presidente em exercício da Universidade Adventista da África Ocidental, foi citado por um jornal local, 'The Inquirer', dizendo que a universidade poderia oferecer um "novo dinamismo" para o setor educacional da Libéria e que a universidade vai fazer a diferença entre outras universidades do país.
O diretor da Comissão do Ensino Superior da Libéria disse que a criação de uma universidade pela Igreja Adventista já não era sem tempo, uma vez que a obra adventista no país já completou 83 anos.
O comissário também disse que o empreendimento apoia a estratégia do governo de redução da pobreza na área de desenvolvimento de recursos humanos.
Líderes adventistas e da Libéria assistiram à cerimônia de 27 de março, incluindo o ministro-adjunto de operação do Ministério de Obras Públicas, membros do Legislativo Nacional, e Kayode J. A. Makinde, presidente da Universidade Babcock, pertencente à IASD, na Nigéria.
Segundo o 'The Inquirer', Makinde disse que a "AUWA precisa crescer de modo a satisfazer as necessidades educacionais da África a fim de reduzir a taxa de analfabetismo e a taxa de pobreza em todo o continente".
O 'Inquirer' descreveu Makinde como dizendo que a África não pode progredir sem educação, e que os africanos devem mobilizar seus recursos para garantir que controlem o seu próprio destino.
Durante a cerimônia, um representante da denominação da União Associação de Columbia apresentou um cheque de 50.000 mil dólares para o projeto de construção. A União Columbia é uma unidade administrativa da Igreja Adventista na região do Meio-Atlântico Oriental dos Estados Unidos.
A criação da universidade remonta a 2003, quando o legislativo da Libéria concedeu uma carta de concessão para isso à Missão da Igreja Adventista na Libéria. Mas o projeto foi adiado por conflitos civis e falta de uma autorização da Comissão de Educação Superior. A autorização foi concedida mais tarde em 2010 e a Missão da Libéria adquiriu terras para o projeto.
A escola será a 18a universidade adventista na África. A Igreja Adventista opera atualmente 112 instituições de ensino superior em todo o mundo.
Na Libéria habitam cerca de 3,8 milhões de pessoas, 26.000 dos quais são membros da Igreja Adventista, de acordo com registros locais.
-- relatórios adicionais por Ansel Oliver