"Foi um regresso à casa há muito esperado", disse o governador de Maryland, Wes Moore, durante sua visita à Igreja Adventista do Sétimo Dia de Takoma Park no último fim de semana de julho de 2023.
Dirigindo-se à numerosa congregação, Moore declarou: “Estou grato, não apenas pelas congregações de hoje, mas também pelas do passado. Estou grato não apenas por esta igreja, mas pelo Espírito que a guia. Porque há 41 anos, foi esta congregação, esta igreja, esta casa do Senhor que nos lembrou a mim e à minha família o quanto éramos amados em nosso momento de maior dor, a razão pela qual amo tanto esta área, esta igreja".
Moore compartilhou a história de como os membros da igreja intervieram para apoiar sua família após a morte repentina de seu pai. "Naquele momento em que as coisas estavam mais difíceis [...] foram membros desta congregação que se aproximaram de (minha mãe) e foram os primeiros a dizer: 'Você vai ficar bem'", disse ele. "Era uma congregação que via a dor e tentava aliviá-la. Era uma congregação que via o sofrimento e tentava curá-lo [...]. E graças a isso, aquela mulher, 41 anos atrás, em seu momento mais obscuro, teve a oportunidade de ver o amor de Deus. Todos vocês fizeram isso".
Moore relatou que os membros da igreja visitavam a sua família sem perguntar a qual igreja pertenciam ou quais eram suas origens. "Simplesmente, trataram-nos de uma maneira que muitas pessoas não fizeram", disse ele, acrescentando que toda a sua família se beneficiou do amor de Deus que recebiam por meio da igreja. "Viram um menino de três anos sem pai. E disseram: 'Ele precisa de apoio. Ele precisa ser amado, e vamos garantir que sejamos nós a fazê-lo'".
Moore acrescentou: “Estou aqui para agradecer, porque essa mensagem foi recebida alta e clara por minhas irmãs [e por mim]. Então, hoje venho até vocês com humildade. Venho a vocês hoje com gratidão, não apenas em nome do estado de Maryland [...]. Venho a vocês em nome da minha família".
Durante o culto, os líderes da igreja se uniram a Henry Wright, ex-pastor da igreja de Takoma Park, para fazer uma oração de bênção pelo governador Moore e sua família. Wright orou: "O céu se preocupa com a integridade, pessoas que são movidas não por posição, não por poder e autoridade, mas por um senso de serviço. Este líder demonstrou isso, e só pedimos que multipliques sua capacidade".
Moore também agradeceu à comunidade local e aos líderes adventistas por seu serviço e entregou à congregação uma menção por seu "contínuo apoio e serviço à comunidade".
Daniel Xisto, pastor responsável pelo serviço à comunidade e operações da Igreja de Takoma Park, presenteou Moore com uma Bíblia de Estudo Andrews e uma camiseta vermelha que os membros de Takoma Park usam sempre que servem na comunidade.
Orlan Johnson, diretor de Relações Públicas e Liberdade Religiosa para a Divisão Norte-Americana, sua equipe e a equipe da Associação de Potomac e da Igreja de Takoma Park trabalharam com a equipe do governador para tornar a ocasião uma realidade. Johnson observou que o governador se aproximou dele em um evento e pediu a oportunidade de participar de um serviço. Ele ficou encantado em fornecer toda a ajuda possível para que a ocasião se tornasse realidade.
Após o evento, Johnson refletiu: “Aqui, na Divisão Norte-Americana, acreditamos que nosso principal objetivo é dedicar-nos ao serviço sendo as mãos e os pés de Jesus a todo momento e para todas as pessoas. Foi um privilégio estar a serviço para ajudar a proporcionar ao governador a oportunidade de expressar pessoalmente sua gratidão a uma das igrejas que, há 41 anos, apoiou uma família de sua comunidade sem perguntas e sem reservas”.
Johnson concluiu: “Para mim, o que esta congregação fez representa a definição máxima de viver conforme o exemplo de Cristo”.
A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.