O Festival de Liberdade Religiosa, realizado em Victoria Falls pela Igreja Adventista do Sétimo Dia por meio de seu departamento de Assuntos Públicos e Liberdade Religiosa (PARL), marcou um momento histórico no cenário religioso do Zimbábue como o primeiro encontro inter-religioso formal sobre liberdade religiosa no país.

O evento reuniu diversas comunidades religiosas, criando um espaço protegido e raro para diálogo, reflexão e respeito mútuo. Contou ainda com um apoio expressivo representado pela presença do presidente da Assembleia Nacional, advogado Jacob Mudenda, que atuou como um dos principais palestrantes.

Em seu discurso, o presidente destacou que a Constituição do Zimbábue afirma a unidade da nação, independentemente das diferenças religiosas, e assegura de forma firme a liberdade religiosa a todos os cidadãos. Ele chamou a atenção para a Seção 58 da Constituição, ressaltando o direito à liberdade de reunião e de associação.

O evento foi precedido por uma apresentação de ordem unida e desfile conduzida pelos desbravadores, jovens e membros da igreja, que percorreram a cidade como parte de uma campanha pública de conscientização sobre harmonia inter-religiosa e liberdade religiosa. A marcha coordenada chamou a atenção de moradores e visitantes, reforçando visualmente a mensagem de que a liberdade de crença, a convivência pacífica e o respeito mútuo são valores nacionais compartilhados.

O programa também incluiu uma oração pela convivência pacífica, uma apresentação sobre as ameaças à liberdade religiosa na África e uma sessão esclarecedora sobre liberdade financeira, conduzida pelo Dr. Mlambo, ampliando a discussão para além dos direitos de culto e abordando também estabilidade social e fortalecimento econômico.

Líderes da Igreja na região acreditam que o evento demonstrou como a Igreja pode dialogar com o governo, a sociedade civil e outras tradições religiosas sem diluir suas crenças. O diálogo foi utilizado não para negociar doutrinas, mas para promover compreensão mútua e preservar espaço para a missão.

Ao abordar temas como paz, direitos legais, liberdade financeira e cuidado com o meio ambiente, a Igreja reafirmou sua compreensão integral da salvação, que considera o bem-estar espiritual, social, econômico e moral.

Este artigo foi fornecido pela União Oeste do Zimbábue, pertencente a Divisão Africana do Sul e do Oceano Índico.