Centenas de jovens Adventistas do Sétimo Dia se reuniram recentemente na Universidade do Sul do Caribe (USC), em Porto da Espanha, Trinidad, para participar do primeiro festival de cinema organizado na região da União do Caribe. O evento, que fez parte de um congresso de jovens abrangendo toda a União, atraiu mais de 500 participantes, que tiveram a oportunidade de assistir a curtas-metragens produzidos por adventistas locais e participar de sessões de treinamento com profissionais da mídia.

Denominado “Abençoados”, o festival de cinema apresentou cinco curtas de cinco equipes de produção de diferentes partes da União do Caribe sob o tema “As Bem-aventuranças de Jesus”. Os curtas-metragens, com duração de quatro a 16 minutos, foram avaliados quanto à criatividade geral, conteúdo, relevância, caráter distintivo adventista e fluxo narrativo, disseram os organizadores.

Foi uma jogada estratégica incluir o festival de cinema durante o congresso de jovens, segundo Royston Philbert, diretor de comunicação da União do Caribe e principal organizador do festival. “Vimos o congresso como o lugar perfeito para motivar e inspirar a próxima geração com o objetivo de cultivar sua arte cristã e desenvolver sua vida espiritual”, disse Philbert. Era importante que os jovens percebessem o quanto seu talento pode ser usado para influenciar os outros para o bem, acrescentou ele.

Além disso, o festival proporcionou oportunidades para os jovens conhecerem outros que compartilham sua paixão, explicou Philbert.

O vencedor do primeiro lugar do festival foi “The Chair”, criado pela Associação Norte do Caribe. “The Chair” explora o confronto inesperado entre Tony, um jovem que se afasta de sua fé, e Ruford, um ancião firme da Igreja Adventista de Santo Eustáquio. Após anos de ausência, Tony decide retornar à igreja em um sábado, esperando por uma reconexão pacífica.

O segundo lugar foi para “Saved for His Kingdom” pela Missão do Suriname. “The Be Attitude”, criado pela Associação de Sotavento Sul, ficou em terceiro. Além disso, os prêmios de melhor diretor e melhor enredo foram para Nikilli Gumbs, de "The Chair"; o prêmio de melhor país representado foi para "Saved for the Kingdom", e uma Menção Especial foi concedida a "The Be Attitude".

Mensagem Sobre Jesus

“Transmitir a mensagem sobre Jesus nos tempos em que vivemos hoje é o nosso objetivo ao fazer filmes”, disse Gumbs, da Ilha de Santo Eustáquio. “A produção levou algum tempo, e juntá-la não foi nada fácil.”

Lizbeth Elejalde, diretora de programação do Hope Channel Interamericano, parabenizou os líderes da igreja e os organizadores por realizarem o primeiro festival de cinema de tal magnitude. Em seu discurso de abertura, Elejalde destacou: “As pessoas querem ser entretidas, mas precisamos oferecer-lhes bom conteúdo. É hora de inovar, de dizer ao mundo que Jesus está vindo em breve.”

Em sua apresentação, Kivonne Ramsawak, profissional de mídia da Associação do Caribe Oriental, incentivou os participantes a canalizarem sua paixão para cumprir a missão de compartilhar o evangelho, utilizando as diversas formas eficazes disponíveis ao seu alcance. “Precisamos continuar investindo em treinamento para que nossa comunidade esteja preparada para compartilhar o que Deus os capacitou a fazer”, destacou.

Dwyane A. Cheddar, diretor da Rede de Transmissão da Universidade Oakwood (OUBN) e professor associado de Comunicação, afirmou que o objetivo do festival é inspirar os jovens cineastas a eventualmente produzir programas voltados para o compartilhamento da mensagem.

Alcançando Mais Pessoas

Elejalde elogiou os produtores por "fazerem tanto com tão pouco e entrarem em tantos detalhes para produzir o que conseguimos." Ela destacou que o tempo e os recursos limitados foram grandes desafios para muitos produtores. Elejalde afirmou que era o momento para a União do Caribe entrar nesse caminho para alcançar um número maior de pessoas. “A Hope Media está disposta a trabalhar em certos projetos para ajudar vocês a atingir um público mais amplo.” Ela acrescentou que a participação em festivais de cinema crescerá com o tempo.

O conceito de criar conteúdos atraentes impressionou Chad Gullaman, diretor de Jovens da Missão do Suriname. “Jovens e idosos, quase todos são influenciados pela tecnologia, e precisamos continuar apoiando isso em toda a região”, declarou.

Para Kern Tobias, presidente da União do Caribe, o festival foi um dos eventos mais inspiradores do ano. “Estou feliz em ver os resultados do festival e parabenizo a Missão do Suriname por abraçar a oportunidade de participação e se destacar."

Explorando os Talentos

“Cinema é onde as pessoas estão,” disse Philbert. “Precisamos começar a contar nossa história lá, e este festival mostra que temos o talento para fazer exatamente isso.” O evento foi voltado para inspirar os jovens e aqueles interessados em produção de mídia a escrever, filmar e criar mais conteúdo. Trata-se de aproveitar os talentos desenvolvidos na juventude para inspirar outros, acrescentou.

“A produção cinematográfica pode ter um impacto enorme não apenas na audiência, mas também naqueles que contam a história,” acrescentou Philbert. “Eu observei alguns dos atores envolvidos nos filmes e vi muitas emoções enquanto os filmes eram exibidos.”

Mais capacitações ocorrerão em todo o território da União do Caribe nos próximos meses, disse Philbert. “Treinamentos adicionais proporcionarão à nossa equipe de comunicação e mídia mais oportunidades de aprender como compartilhar seu trabalho, aprender com profissionais e ter a possibilidade de criar redes para melhores produções.”

O artigo original foi publicado no site da Divisão Interamericana.