O ex-tesoureiro da Igreja Adventista do Sétimo Dia, Robert L. Rawson, foi nomeado terça-feira para servir como presidente interino da Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA Internacional) até que um sucessor permanente seja encontrado.

O voto segue-se à decisão da liderança denominacional de 25 de junho de remover Rudi Meier, que serviu como presidente desde 2010.

"O Pastor Rawson é um líder amplamente respeitado e reconhecido, com experiência em vários níveis de chefia administrativa", disse Geoffrey Mbwana, presidente do Conselho de Administração da ADRA Internacional. "Temos toda a confiança nele para liderar a ADRA durante este tempo de transição, até que um novo presidente seja nomeado para ocupar a posição".

Uma comissão de busca, de sete membros -- composto de pessoal atual da ADRA Internacional, funcionários da rede da ADRA e membros da diretoria -- está realizando uma busca internacional e indicará nomes de candidatos qualificados para a comissão da qual o próximo presidente será escolhido.

Rawson deve iniciar suas funções segunda-feira, 9 de julho.

Rawson, de 75 anos, é pastor ordenado. Ele foi tesoureiro da Igreja Adventista a nível mundial desde 1995 até sua aposentadoria em 2002. Serviu à denominação em postos relacionados com finanças  por mais de 40 anos, atuando na União do Pacífico Norte, Associação da Califórnia Meridional,  Associção de Iowa, e vice-presidente de finanças para o Centro de Mídia Adventista em Newbury Park, Califórnia. Rawson também traz consigo a experiência adquirida durante seu trabalho nas Filipinas, Japão e Cingapura.

"Reconheço a importância deste cargo e sinto-me humilde pela tarefa à frente", disse Rawson. "Meu objetivo principal é fazer o meu melhor na construção de uma base a partir da qual o novo presidente possa criar e fortalecer. A ADRA tem sido sempre uma das minhas organizações favoritas, bem próxima de meu coração, e acredito que através da ADRA estamos fazendo a obra de Deus, segundo o caminho que Jesus trilhou quando esteve na Terra -- curar os doentes, alimentar os famintos, confortar o sofredores".

Após frequentar o Emmanuel Missionary College (agora Universidade Andrews) durante três anos, o pastor Rawson transferiu-se e, posteriormente, formou-se, pela Universidade La Sierra em 1960 com um bacharelado em Administração de Empresas.

Ele e sua esposa, Carolyn, têm três filhos adultos e seis netos. Atualmente residem em Surprise, Arizona, devendo temporariamente mudar-se para Maryland.