Um grupo de estudantes voluntários da Mile High Academy (MHA), localizada em Highlands Ranch, Colorado, Estados Unidos, embarcou em uma viagem missionária para Belize em março de 2024. A jornada foi especialmente significativa para a Igreja Adventista do Sétimo Dia Newday em Parker, Colorado, pois seis dos estudantes são membros da igreja. De acordo com os organizadores, para a maioria desse grupo de estudantes, essa foi a primeira experiência de viagem internacional.

Quando Lisa Cardinal, pastora principal da igreja Newday, recebeu inicialmente um pedido de patrocínio de um dos estudantes que iria para Belize, ela prontamente concordou em ajudar; afinal, o trabalho missionário é parte essencial da cultura da Newday. No entanto, sua surpresa aumentou quando outros cinco estudantes decidiram responder ao chamado para o serviço.

Como consequência, Cardinal optou por patrocinar todos os que solicitassem. No final, cinco dos seis foram agraciados com o patrocínio. De acordo com os líderes da igreja, "A Newday tem como objetivo cultivar seguidores fervorosos de Cristo que, unidos, adoram a Deus e servem ao próximo." Foi dessa maneira que os estudantes Gwen Loney, Eden Jaklich, Mady Lasut, Lily Lasut, Austin Huenergardt e Wyatt Miller chegaram ao Centro MOVE e na Escola Solomon, em Belize.

Loney falou sobre seu tempo no país. “Eu amo viajar para novos lugares, e Belize é um lugar que nunca visitei antes. Estava ansiosa por novas experiências e aventuras. Acho que foi impactante ver uma nova cultura. Também estou feliz por ter conhecido melhor algumas pessoas da MHA.”

Desde programas de Escola Bíblica de Férias (EBF) até pintura e projetos de construção, os alunos tiveram uma variedade de oportunidades para contribuir com a comunidade. Comprometidos com diferentes iniciativas, buscaram elevar o padrão da comunidade e fomentar o desenvolvimento sustentável.

Durante as atividades, houve uma Feira de Saúde, na qual foram disponibilizados exames médicos, distribuição de óculos e outros serviços essenciais. “Eu auxiliei na distribuição dos óculos. As pessoas precisavam deles, e eu pude ajudá-las. Foi uma sensação maravilhosa,” relembrou Jaklich com um sorriso.

No entanto, se você perguntar a qualquer aluno qual foi a parte favorita da viagem deles, eles dirão que foi o programa EBF. "As crianças eram tão fofas", disse Lasut.

Loney comentou sobre os programas matinais da Escola Bíblica de Férias, “Eu ajudei bastante no programa infantil na Escola Solomon. Também liderei um grupo que encenou esquetes sobre nutrição para diferentes salas de aula em Solomon. Acho que o mais impactante foi ser recebido e amado pelas crianças.”

Embora a jornada deles tenha chegado ao fim, o impacto de seu trabalho continuará a ressoar além das fronteiras da comunidade que serviram, disseram os organizadores. “Ao atenderem ao chamado para participar desta viagem missionária, cada um desses seis estudantes não apenas transformou a vida de outras pessoas, mas também se encontrou transformado no processo — um testemunho do profundo poder do serviço”, afirmaram.

Ou como Loney colocou, “É uma experiência que você não vai esquecer. Você conhecerá novas pessoas, trabalhará arduamente, aprenderá novas coisas e criará memórias eternas.”

Este artigo foi disponibilizado pelo site da Divisão Interamericana.