A Divisão Norte-Americana (DNA) da Igreja Adventista do Sétimo Dia votou pela integração formal do Centro de Evangelismo Jovem (CEJ) como entidade oficial da divisão a partir de 1º de maio de 2025.
A decisão, tomada em 26 de março de 2025, segue-se à votação do conselho da Universidade Andrews em 24 de março, que aprovou a transferência da entidade sem fins lucrativos — vinculada à universidade desde 1979 — para a DNA. Inicialmente criado como Centro de Recursos para Jovens e rebatizado em 1996, o CEJ tem desempenhado um papel fundamental na evangelização e na realização de eventos voltados para a juventude em todo o continente e além.
Com a transferência, a composição corporativa do conselho diretor do CEJ deixará de ser responsabilidade da Universidade Andrews e passará para a Divisão Norte-Americana, que ficará encarregada de formar uma nova diretoria para a organização.
Transição de Liderança
A transição coincide com uma importante mudança na liderança. Em 5 de março, o comitê da União do Lago votou para que o pastor Ron Whitehead, diretor executivo do CEJ por muitos anos, assumisse um novo papel em tempo integral como diretor dos Ministérios de Jovens, Jovens Adultos e Crianças. Whitehead atuou como voluntário na União do Lago por 29 anos, ao mesmo tempo em que liderava o CEJ.
As contribuições de Whitehead se estendem por décadas de serviço, destacando-se especialmente por meio dos Camporis Internacionais de Desbravadores, do projeto Cruzeiro com uma Missão, das viagens missionárias Nos Importamos e do Simpósio 180°. Ele liderou seis camporis internacionais entre 1999 e 2024 — cinco realizados no território da União do Lago e o mais recente, em 2024, na União Centro-Oeste dos Estados Unidos. Sua primeira grande coordenação de um campori remonta a 1994, quando atuava na Associação das Montanhas Rochosas.
"A Igreja Adventista do Sétimo Dia como um todo, e a Divisão Norte-Americana em particular, têm uma dívida de gratidão com Ron e Betty pelo tremendo legado de liderança que deixaram ao longo dos anos", afirmou G. Alexander Bryant, presidente da DNA. "Ron nos mostrou como realizar grandes eventos com excelência e impacto máximo, eventos que foram verdadeiramente transformadores para nossa juventude."
Bryant confirmou que Whitehead continuará atuando como consultor durante o período de transição.
"Ao reconhecermos o impacto que o CEJ teve em incontáveis vidas ao longo dos anos, somos profundamente gratos pelo serviço que Ron e Betty prestaram desde 1996", acrescentou Bryant. "Acreditamos que podemos dar continuidade ao ministério do CEJ e ampliar esse impacto em toda a Divisão Norte-Americana."
Olhando Para o Futuro
Wendy Eberhardt, vice-presidente de ministérios da DNA e líder de longa data no ministério jovem, celebrou a transferência.
"Estamos entusiasmados em dar as boas-vindas ao CEJ à família da DNA", disse ela. "Com sua rica história de produção de pesquisas excepcionais, desenvolvimento de recursos relevantes, laboratórios de aprendizagem inovadores e eventos evangelísticos transformadores como os camporis internacionais, acredito que Deus continuará a guiar o CEJ em seus próximos passos para servir aos profissionais do ministério jovem e à evangelização da juventude no futuro."
A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Norte-Americana. Acompanhe as últimas notícias da Igreja Adventista seguindo a ANN nas redes sociais e entrando no canal oficial da ANN no WhatsApp.
