Nos dias 5 a 7 de maio, ocorreu uma reunião dos diretores de Relações Públicas e Liberdade Religiosa (RPLR) da Divisão Euro-Asiática. Entre os participantes estava o Dr. Ganoune Diop, diretor de RPLR para a Associação Geral.

Em seus discursos, Diop descreveu a Igreja Adventista do Sétimo Dia como uma igreja de esperança. Em um mundo onde ocorrem conflitos militares, a maioria da população sofre com fome e dificuldades econômicas, as famílias se desintegram, as pessoas experimentam a solidão e o número de suicídios aumenta, a Igreja Adventista traz às pessoas a esperança do retorno iminente do Senhor Jesus Cristo, o juízo divino, que estabelecerá a justiça adequada, e o reino de Deus, que pertence a todos que se arrependem e aceitam Cristo como seu Salvador. Os sermões e os programas de evangelização devem estar repletos dessa esperança, afirmou Diop.

O departamento de Relações Públicas e Liberdade Religiosa é o mais antigo da Igreja Adventista, sendo criado no final do século XIX, nos primórdios da organização. Ellen White enfatizou repetidamente em seus escritos a importância de proteger a liberdade religiosa para o cumprimento da missão da igreja. Em suas obras, dá-se muita atenção a esse tema no fim dos tempos, pois, sem liberdade religiosa, a missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia no mundo atual não pode ser cumprida. Não apenas os líderes de RPLR, mas cada pastor e membro da igreja tem um lugar como representante de Cristo neste mundo.

Diop observou que frequentemente são ouvidas acusações injustas por parte de membros da igreja contra pastores que visitam representantes administrativos, alegando que comprometem as crenças da Igreja Adventista. No entanto, essa interpretação errônea do ministério dos líderes de RPLR é facilmente refutada quando se consideram os princípios de tomada de decisão na igreja. Nenhum membro da igreja ou pastor pode ser a voz da igreja mundial e falar ou agir em nome de toda a organização. Dessa forma, todas as decisões relativas às interações com representantes de outras denominações, assim como outras questões da Igreja Adventista, são tomadas coletivamente por meio das comissões e congressos da Associação Geral.

Portanto, se um pastor reúne-se com representantes de qualquer outra denominação, isso não significa que a Igreja Adventista compartilha a cosmovisão ou as crenças religiosas dessas entidades, ou faz compromissos inaceitáveis e não bíblicos, ou entra em alianças políticas ou religiosas. Reuniões como essas são necessárias para educar nossa comunidade sobre as crenças dos Adventistas do Sétimo Dia, a fim de auxiliar em questões de liberdade religiosa e no cumprimento da missão da igreja.

Sem um diálogo com os líderes da sociedade, incluindo os líderes religiosos, é impossível avançar na grande comissão de Cristo (ver Mateus 28:19 e 20) ou auxiliar em assuntos de liberdade religiosa e no cumprimento da missão da igreja.

Diop pediu a proteção da liberdade religiosa para todas as pessoas, independentemente de suas crenças. O adventismo defende não apenas os ortodoxos, católicos, protestantes, muçulmanos, judeus e budistas; defende todas as pessoas pelas quais Cristo veio a este mundo, pelas quais Ele sofreu e sacrificou Sua vida.

As Sagradas Escrituras contêm muitos exemplos de diplomatas de Deus, como José, Moisés, Daniel, Ester, Esdras, Neemias e Paulo. O exemplo mais importante nesse ministério é Jesus Cristo. Jesus não evitava o contato com as autoridades de seu tempo, os soldados romanos, os gregos ou qualquer outro representante das nações circundantes. Ele ia às casas deles, compartilhava o pão e frequentemente apresentava Sua fé como um exemplo para o povo de Deus, o que provocava duras críticas por parte dos Fariseus e dos Escribas.

Hoje, assim como Cristo, cada um de nós é um diplomata de Deus e representante do reino de Cristo. E como nos tempos de Cristo, hoje esse ministério muitas vezes é alvo de críticas injustas e até perseguição.

Diop falou das surpreendentes experiências de seu ministério em diversos países ao redor do mundo. Ele incentivou os pastores a serem ativos na organização de reuniões com representantes de autoridades e denominações, mantendo ao mesmo tempo todos os princípios e crenças da Igreja Adventista.

Diop compartilhou seus planos de celebrar o Festival Internacional da Liberdade Religiosa em agosto de 2023. O evento, que ocorre a cada cinco anos, será realizado desta vez na sede da Associação Geral. Representantes de todos os países onde a Igreja Adventista está atualmente presente irão ao festival. O objetivo principal deste evento é inspirar todos aqueles que trabalham para defender os princípios da liberdade religiosa neste mundo, além de proclamar os princípios da Igreja Adventista.

Durante toda a reunião, os líderes de RPLR, juntamente com o Dr. Diop, oraram, pedindo ajuda ao Senhor para resolver questões difíceis nos territórios da Divisão Euro-Asiática.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão da Euro-Asiática.