Para os profissionais da Web da Igreja que frequentam uma conferência anual da Internet, o verdadeiro trabalho é feito no café da manhã. É quando conselhos são trocados e os discursos da conferência são dissecados aos conversarem os participantes às mesas, pelos corredores ou enquanto indo e vindo do restaurante no Royal Park Hotel.

O Fórum da Rede Mundial Adventista de Internet deste ano ofereceu vários dias de apresentações numa mistura de práticas de tecnologia e comunicação relacionadas, segundo a Igreja Adventista do Sétimo Dia continua a reforçar e integrar ainda mais a sua presença online. Mas entre os programas e workshops, muitos participantes dizem que a aprendizagem-chave acontece nas refeições e outros contatos laterais da conferência.

"É aí que a verdadeira rede de comunicação se faz", disse Andrew King, gerente de Web do Departamento de Comunicação para a Igreja Adventista a nível mundial, deixando o buffet sexta-feira.

King e seus colegas no Departamento de Comunicação em breve constituirão uma equipe para reformular a página inicial da denominação, Adventist.org. A chance de ter discussões informais, porém francas, com especialistas internacionais ajuda a solicitar sugestões para futuros projetos.

Cerca de 160 participantes de todo o mundo reuniram-se para o oitavo fórum do tipo, realizado este ano em Hong Kong. O fórum é realizado em diferentes regiões do mundo a cada ano para melhor acomodar os administradores de Igrejas locais e membros. Em comparação com conferências anteriores, o fórum deste ano inclui delegações maiores das Divisões da Ásia-Pacífico Norte e da Ásia-Pacífico Sul, da IASD, com sede em Seul e Manila, respectivamente.

As apresentações deste ano ressaltaram a necessidade de simplicidade e foco em design e integração. Em discursos separados, tanto King quanto o Gerente de Marketing da Gestão Adventista de Risco e o Gerente de Comunicação David Fournier delinearam as vantagens de se livrar um site de bagagem histórica.

"Quanto mais informações você tiver, mais cuidado você tem que ter sobre a sua organização", disse Fournier, que foi um dos vários participantes pedindo um maior compromisso com a arquitetura de informação eficaz em sites denominacionais.

King disse que novas iniciativas são notórias para fazer os oficiais pensarem que a sua organização precisa de um novo site. "Eu posso quase garantir que as partes interessadas principais na organização não se perguntaram, 'As tendências do mercado e as necessidades de nossos clientes mudaram, e nosso site deve ser ajustado segundo isso?'"

King recomendou que em vez disso as novas iniciativas sejam incorporadas num site existente da organização.

Outros ofereceram dicas sobre como facilitar uma melhor experiência para o usuário na web. Durante uma discussão lateral, Jesse Johnson, presidente da netAserve, que fornece suporte de tecnologia para a Igreja Adventista, disse que os links em uma página da web não ajudam a organização, porque afastam os usuários.

"Em vez disso, incorpore o conteúdo de outra organização em seu site, especialmente se for um site da Igreja local", Johnson aconselhou. "Os usuários irão apreciar o conteúdo e darão mais peso ao seu site e estarão mais propensos a visitar a sua igreja".

Daniel Jiao, diretor de comunicação da União Missão Chinesa, da IASD, com sede em Hong Kong, disse que as pessoas estão usando cada vez mais dispositivos móveis de acesso à Internet. Na verdade, no final de 2011 havia cerca de 6 bilhões de assinantes móveis, representando 87 por cento da população mundial, de acordo com um relatório de dezembro da União Internacional de Telecomunicações.

Outros líderes defenderam que a comunicação da Igreja e gestores da Web projetassem seus sites para o uso móvel. "Pode acabar sendo um site mais simples", disse King, "mas se você projeta para o dispositivo móvel primeiro, estará atingindo todos aqueles que poderiam ser o seu público".

Vários participantes ofereceram apresentações à noite destacando projetos de evangelismo em massa pela Internet em seus próprios territórios.

A Igreja Adventista na Alemanha e Áustria no ano passado realizou o projeto Faith.Simple, uma série de oito semanas de extensão para pós-modernos, com discussões na Internet centralizadas no filme My Last Day Without You [Meu Último Dia Sem Você], criado especificamente para o projeto. O filme apresenta um jovem empresário alemão que viaja para Nova York para uma tarefa difícil, que o obriga a examinar sua própria vida. Klaus Popa, que co-liderou a série, disse que centenas de grupos de discussão foram mantidos em casas e igrejas por todas as regiões de língua alemã da Europa.

Os líderes adventistas na América do Sul continuarão a ajustar eventos de evangelismo de massa por mídia, julgando que as campanhas interativas com componentes interativos têm revelado melhores índices de resposta on-line em comparação com eventos que são meramente transmitidos. Para um número crescente de eventos de divulgação, os que respondem se inscrevem no site de divulgação ou no Facebook para concluir um estudo bíblico. O desafio é ter certeza que os pastores locais ou membros podem acompanhar as 4.000 respostas de um evento recente, comentou um gerenciador de mídia.

"Se os pastores ou membros da Igreja não os contactarem, eles estarão menos propensos a se unir à Igreja", disse Rogério Ferraz, gerente de projetos da Divisão Sul-Americana, com sede em Brasília, Brasil. "As pessoas precisam desse contato pessoal".

Na Divisão Trans-Europeia, com sede perto de Londres, os líderes do Departamento de Comunicação estabeleceram LIFEconnect, uma comunidade online onde as pessoas podem se encontrar, partilhar a sua experiência de vida e oferecer apoio espiritual.

Williams Costa Jr., diretor de Comunicação da Igreja Adventista e organizador do fórum, afirmou o papel dos tecnólogos adventistas, dizendo: "Você não está lidando apenas com sites e plataformas, vocês são uma parte importante da Igreja. Hoje, tornar fáceis os conteúdos, histórias e testemunhos, é o que pode ser usado pelo Espírito Santo".

Vídeos de apresentações do fórum serão postados dentro de uma semana em seu site gain.adventist.org. Mais informações estarão disponíveis sobre a convenção na página do Facebook: facebook.com/groups/giencon, and on Twitter at twitter.com/#!/gaincon.

-- relatórios adicionais por Penny Brink e Darryl Thompson