जैसे ही हरिकेन हेलेन दक्षिण-पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर बढ़ रहा था, टेनेसी स्थित हेरिटेज अकादमी की एक टीम पहले से ही माउंट पिस्गाह एडवेंटिस्ट अकादमी में आपदा-तैयारी प्रशिक्षण में संलग्न थी।

२सर्व के नेतृत्व में, जिम इंगरसोल द्वारा निर्देशित और हेरिटेज अकादमी के साथ संबद्ध एक आपदा प्रतिक्रिया और प्रशिक्षण मंत्रालय, छात्र नेताओं और स्टाफ की टीम ने छात्रों को संकट के समय में कैसे प्रतिक्रिया देनी है, इस पर प्रशिक्षण दिया था। परंतु जैसे-जैसे हेलेन मजबूत होती गई और उसका मार्ग अधिक अप्रत्याशित होता गया, प्रशिक्षण को जल्दी समाप्त करना आवश्यक हो गया।

टीम घर वापस आई, बह चुकी सड़कों से बचते हुए, केवल कुछ दिनों बाद फिर से उत्तरी कैरोलिना की ओर जाने के लिए पलटी — इस बार फ्लेचर अकादमी के आसपास के समुदाय की मदद करने के लिए जो फ्लेचर में विनाश से घिरा हुआ था।

“यह दैवीय था,” डेबी बेकर, हेरिटेज अकादमी की अध्यक्षा और एडवेंटिस्ट-लेमेन्स सर्विसेज और इंडस्ट्रीज (एएसआई) सदर्न चैप्टर की अध्यक्षा। “हम समय पर वापस आ गए थे इससे पहले कि इंटरस्टेट नष्ट हो जाता, और फिर हमने तुरंत पुनर्गठन किया ताकि फ्लेचर अकादमी और आसपास के क्षेत्र की मदद कर सकें।

यह तेजी से हुई संगठन ने एएसआई सदस्य मंत्रालयों हेरिटेज अकादमी और फ्लेचर अकादमी के बीच और व्यापक एडवेंटिस्ट समुदाय के साथ एक बड़े सहयोग की नींव रखी, जिसमें सामान्य लोग, विश्वविद्यालय के छात्र, एडवेंटिस्ट चर्च के कैरोलिना सम्मेलन के प्रतिनिधि, और अन्य शामिल थे, यह दर्शाते हुए कि कैसे विश्वास और सेवा आपदा के बीच आशा और चिकित्सा ला सकती है।

२सर्व पिछले लगभग २० वर्षों से आपदा प्रतिक्रिया में सक्रिय रूप से शामिल रहा है, छात्रों को हरिकेन कैटरीना जैसी संकट की स्थितियों में सेवा करने के लिए प्रशिक्षित कर रहा है।

“हमने देखा कि कैसे युवा लोग अपने सबसे कमजोर समय में दूसरों की सेवा करके बदल गए। इससे उन्हें खुद से आगे सोचने और यह देखने का अवसर मिलता है कि वे क्या अंतर ला सकते हैं,” बेकर ने समझाया। हेलेन रिकवरी प्रतिक्रिया में, उनका काम फ्लेचर समुदाय में मदद करने के लिए लौटने पर एडवेंटिस्ट संस्थाओं के साथ और भी सहयोगी हो गया।

फ्लेचर अकादमी, जो पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना में स्थित है, ने अपने परिसर में गंभीर क्षति से बचने में सफलता प्राप्त की, लेकिन आसपास का समुदाय गंभीर रूप से प्रभावित हुआ। घरों में बाढ़ आ गई, सड़कें अवरुद्ध हो गईं, और निवासी बिना बिजली और पानी के रह गए।

फ्लेचर के उप प्रधानाचार्य, ब्रैड डर्बी ने सोशल मीडिया पर साझा किया कि कैसे फ्लेचर सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च ने स्वयंसेवकों के लिए तुरंत अपने द्वार खोल दिए। "जमीन पर हजारों स्वयंसेवक मौजूद हैं जो उन लोगों को सांत्वना देने का प्रयास कर रहे हैं जिन्हें इसकी आवश्यकता है और जिन्होंने महान नुकसान उठाया है," डर्बी ने कहा। "हमारा अपना फ्लेचर सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च कई समूहों में से एक के लिए 'मुख्यालय' है, जो बिल्कुल वही कर रहा है जो यीशु ने किया था... जो पीड़ित थे उनकी चिकित्सा करना लेकिन साथ ही साथ उनकी सेवा भी करना।"

डर्बी ने यह भी बताया कि इंगरसोल ने स्वयंसेवकों को याद दिलाया कि जिन लोगों की वे मदद कर रहे हैं, उनकी बातों को सुनने के लिए समय निकालें और उनकी भौतिक मदद में इतना न उलझें कि वे 'यीशु' के क्षण को चूक जाएं।

संगठनों के बीच सहयोग दोनों अकादमियों की टीमों को समुदाय के सदस्यों, चर्च के सदस्यों और नजदीक और दूर के स्वयंसेवकों के साथ मिलकर काम करने में मददगार रहा। उन्होंने मलबा साफ किया, आवश्यक सामग्रियों के वितरण के लिए बिंदु (पीओडी) स्थापित किए और आध्यात्मिक सहायता प्रदान की। 'हम केवल भौतिक सहायता ही नहीं देते,' बेकर ने कहा। 'हम प्रार्थना करते हैं, हम किताबें बांटते हैं, और हम उन लोगों से जुड़ने का समय निकालते हैं जो पीड़ित हैं।'

प्रत्येक पीओडी पर, स्वयंसेवकों ने प्रार्थना स्थल स्थापित किए, जहाँ उन्होंने समुदाय के सदस्यों को शारीरिक सहायता के साथ-साथ आध्यात्मिक समर्थन प्राप्त करने का निमंत्रण दिया। एक युवा हेरिटेज अकादमी के स्वयंसेवक, जो प्रारंभ में प्रार्थना का नेतृत्व करने में संकोची थे, पूरे दिन प्रार्थना स्थल पर बिताया, उत्तरजीवियों के लिए प्रार्थनाएँ की। “ये युवा लोगों के लिए जीवन-परिवर्तनकारी अनुभव हैं,” बेकर ने कहा। “किसी के साथ प्रार्थना करना और उसका प्रभाव देखना — यह कुछ ऐसा है जिसे आप कक्षा में नहीं सिखा सकते।

राहत प्रयास के केंद्र में न केवल किया जा रहा काम था, बल्कि साझा की जा रही आस्था भी थी। स्वयंसेवकों ने बाढ़ से क्षतिग्रस्त घरों से मकान मालिकों की पानी से भीगी हुई वस्तुओं, ड्राईवॉल, इंसुलेशन, निचली अलमारियाँ, और फर्श को साफ किया, जिसे 'मक-आउट' कहा जाता है, और पेड़ हटाने में मदद की। हर 'मक-आउट', मलबा हटाने, या पेड़-हटाने के काम के बाद, स्वयंसेवक मकान मालिकों के साथ प्रार्थना के लिए एकत्रित हुए।

हेरिटेज अकादमी की सबसे प्रिय परंपराओं में से एक है कि वे अपना काम पूरा करने के बाद गीत स्टिल गाते हैं, जो घर मालिकों को याद दिलाता है कि वे कभी अकेले नहीं हैं।

“यह एक शक्तिशाली क्षण है,” बेकर ने कहा, यह स्वीकार करते हुए कि काम संवेदनशील है, लोगों के जीवन पूरी तरह से उलट-पुलट हो गए हैं। “उन्हें उन सामानों को त्यागना पड़ता है जिनसे अर्थ और यादें जुड़ी होती हैं। हमें आशा है कि यह जानकर उन्हें सांत्वना मिलेगी कि हम जाते हुए भी, भगवान उनके साथ हैं।”

एक ऐसी कहानी जनेट की थी, जो एक स्थानीय महिला थीं जिन्होंने उसी सुबह मदद के लिए प्रार्थना की थी जिस दिन स्वयंसेवक उनके घर पहुंचे। जब टीम ने उनके दरवाजे पर दस्तक दी और मदद की पेशकश की, तो उन्होंने उन्हें अपने फरिश्ते कहा।

“उसने किसी से संपर्क नहीं किया था, लेकिन हम पड़ोस में थे और हमने उसकी मदद की,” बेकर ने बताया। स्वयंसेवकों ने जेनेट की घर साफ करने में मदद की और इस प्रक्रिया में उसे आध्यात्मिक और भावनात्मक सहायता प्रदान की।

हरिकेन हेलेन के प्रति प्रतिक्रिया केवल दो अकादमियों तक सीमित नहीं थी। वाइल्डवुड हेल्थ इंस्टीट्यूट और सदर्न एडवेंटिस्ट यूनिवर्सिटी जैसे मंत्रालयों और संगठनों ने टीमें भेजीं, और एडवेंटिस्ट समुदाय के कई व्यक्तिगत लोग भी आए। "साझेदारी महत्वपूर्ण है," बेकर ने कहा। "हम तब अधिक मजबूत होते हैं जब हम साथ में काम करते हैं।" बेकर ने बताया कि लगभग ६५ प्रतिशत स्वयंसेवकों को पहले २सर्व द्वारा कम्युनिटी इमरजेंसी रिस्पॉन्स टीम (सीईआरटी) का प्रशिक्षण दिया गया था और वे जल्दी से तैनात होकर प्रयासों का नेतृत्व करने में सक्षम थे।

स्थानीय परिवार, जिनमें से कई अपनी खुद की तूफान संबंधित समस्याओं से जूझ रहे थे, वे भी स्वयंसेवा करने के लिए बाहर आए। “यह अद्भुत था,” बेकर ने कहा। “जिनके अपने घरों में न बिजली थी न पानी, वे भी दूसरों की मदद करने आए।”

फ्लेचर सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च इन प्रयासों के लिए एक केंद्रीय केंद्र बन गया, जिसमें चर्च ने स्वयंसेवकों की मेजबानी करने और परिचालन के आधार के रूप में काम करने के लिए अपने दरवाजे खोल दिए। “हम फर्श पर सोए थे, और चर्च के लगभग हर कमरे का उपयोग किसी न किसी चीज के लिए किया गया था,” बेकर ने कहा। “हमारे पास सप्ताह भर में २०० तक स्वयंसेवक आते और जाते रहे।”

जैसे-जैसे हरिकेन हेलेन से उबरने के प्रयास जारी हैं, और जैसे-जैसे फ्लोरिडा हरिकेन मिल्टन के खतरों के लिए तैयार हो रहा है जो भूमि पर आने वाला है, इन मंत्रालयों का समर्थन करने के कई तरीके हैं। बेकर ने व्यक्तियों को वित्तीय समर्थन और प्रशिक्षण पर विचार करने की प्रोत्साहन दिया। "यदि आप शारीरिक रूप से स्वयंसेवा नहीं कर सकते, तो मंत्रालयों का वित्तीय समर्थन करने पर विचार करें। जमीन पर स्वयंसेवकों को खिलाने और उन्हें आवास प्रदान करने में बहुत कुछ लगता है।"

जो लोग सीधे तौर पर शामिल होना चाहते हैं, २सर्व सीईआरटी प्रशिक्षण प्रदान करता है, जो व्यक्तियों को उनके अपने समुदायों में आपदाओं का जवाब देने के लिए तैयार करता है। “यह सवाल नहीं है कि अगली आपदा कब होगी, बल्कि कब होगी,” बेकर ने कहा। “तैयार रहने से आपको एक ठोस अंतर लाने की अनुमति मिलती है।

२सर्व, हेरिटेज अकादमी, फ्लेचर अकादमी, और एडवेंटिस्ट समुदाय के बीच सहयोग के माध्यम से, इस पुनर्प्राप्ति प्रयास ने विश्वास-प्रेरित सेवा की शक्ति को प्रदर्शित किया है। “हम सभी असुरक्षित हैं,” बेकर ने कहा, “लेकिन हम उन लोगों को आशा और उपचार प्रदान कर सकते हैं जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।”

इस कहानी का मूल संस्करण एडवेंटिस्ट लेमेन्स इंडस्ट्रीज और सर्विसेज समाचार साइट पर पोस्ट किया गया था। हेरिटेज अकादमी और फ्लेचर अकादमी स्व-सहायता सह-शैक्षिक बोर्डिंग अकादमियाँ हैं और इन्हें कॉर्पोरेट सेवंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च द्वारा संचालित नहीं किया जाता है।