The Hopeful, un drame historique retraçant les racines de l'Église adventiste du septième jour, est projeté plusieurs fois par jour au MX Movies dans le centre-ville de St. Louis, dans le Missouri, pendant la session de la Conférence générale de 2025.
Le film, qui a eu une sortie en salles limitée en avril et a été qualifié pour la considération aux Oscars, continue de faire sensation, cette fois juste en face de l'endroit où des milliers de délégués et d'invités adventistes se sont rassemblés.
Kevin Christenson, directeur de Hope Studios et producteur exécutif de The Hopeful, a décrit comment l'opportunité s'est présentée de manière inattendue. « La chaîne de cinéma a contacté le centre de convention », a déclaré Christenson. « Ils ont dit : ‘Il y a un film grand public, il est sorti dans 900 cinémas, il a été qualifié pour le Meilleur Film, nous voulons le montrer ici aux côtés de Lilo et Stitch et Jurassic World.’ »
Avant d'approuver le film pour la promotion locale, le cinéma a consulté le personnel de l'America's Center, qui a contacté la Conférence générale. « Les responsables de la CG étaient favorables si Hope Channel était d'accord », a déclaré Christenson. « Nous avons dit : ‘Oh, nous sommes tout à fait d'accord.’ »
Situé au 19ème siècle, The Hopeful raconte l'histoire de William Miller et du mouvement qui formerait finalement l'Église adventiste du septième jour. À travers les yeux de J. N. Andrews et de ses enfants à bord d'un navire missionnaire vers la Suisse, l'histoire se déroule comme un récit au coucher du mouvement millérite, de la Grande déception et de la formation d'une nouvelle communauté de foi.
Pour de nombreux participants à la session de la CG, le film sert de rappel opportun des origines de l'Église. « Cela rappelle bien aux gens que nous sommes avant tout des êtres imparfaits », a déclaré Christenson. « Nous sommes sortis d'une situation de déception... mais de cela, ils trouvent de l'espoir de l'autre côté. »
Christenson a déclaré qu'il croit que l'emplacement de la projection a également une valeur pratique. « Les adventistes qui n'ont peut-être pas pu le voir auparavant peuvent traverser la rue et le voir », a-t-il noté. « Mais ils peuvent aussi inviter des gens en leur parlant à St. Louis, ‘Allez voir ce film’, et peut-être comprendre qui nous sommes. »
Christenson a également partagé que des cinéastes internationaux à la session de la CG ont exprimé leur appréciation pour le soutien de l'Église à l'évangélisation par le cinéma. « Quelqu'un d'Amérique centrale a dit : ‘Vous ne savez pas ce que cela signifie pour nous’ », a-t-il raconté. « Avec The Hopeful allant dans les cinémas du monde entier, cela leur ouvre des portes localement. »
Au-delà de sa présence à St. Louis, The Hopeful a démontré une influence de grande envergure. Dans la Division du Pacifique Sud, plus de 60 % des ventes de billets auraient été à des non-adventistes. « Ils ont eu des gens qui viennent et rejoignent leurs églises parce qu'ils sont sortis d'un cinéma et ont fait des recherches », a déclaré Christenson.
Un spectateur, un homme hindou en Virginie, aux États-Unis, a assisté à une église adventiste locale après avoir vu le film. Selon Christenson, l'homme a dit : « La lumière qui venait de ce film, j'avais besoin de trouver cette lumière et de suivre cette lumière. » Après plusieurs semaines d'étude biblique, il a été baptisé.
Au fond, Christenson voit The Hopeful non pas comme un appel aux cinémas mais comme un appel à une mission audacieuse. Il a fait référence à une déclaration antérieure du président de la CG, Erton C. Köhler : « Nous n'avons pas besoin de changer le message, mais nous pouvons changer la façon dont nous présentons le message. » Christenson a fait écho à cela, en disant : « Il ne s'agit pas de faire entrer les adventistes dans les cinémas. Il s'agit de faire en sorte que les adventistes explorent toutes les voies pour la mission, y compris les cinémas. »
Le film continue d'être projeté au MX Movies quotidiennement jusqu'à la fin de la session de la CG. Pour un programme complet, les participants peuvent se renseigner auprès du lieu en personne ou en ligne.
Pour plus de couverture de la session de la Conférence générale de 2025, y compris des mises à jour en direct, des interviews et des histoires de délégués, visitez adventist.news et suivez ANN sur les réseaux sociaux.
