Katika mkusanyiko wa huzuni lakini wenye matumaini, viongozi wa Kanisa la Waadventista Wasabato katika Konferensi Kuu (GC) waliandaa mlo wao wa kila mwaka na sherehe kwa wafanyakazi na watu wa kujitolea wenye uhusiano na Mashariki ya Kati. Wakati sherehe na hadithi za kazi ya utume zimeadhimishwa miaka iliyopita, tukio la mwaka huu lilichukua sauti ya dharura zaidi wakati viongozi na waliohudhuria walizingatia kuombea amani katika eneo lenye matatizo.

Mashariki ya Kati, haswa Lebanon, inakabiliwa na msukosuko mkubwa huku kukiwa na mvutano na ghasia zinazoongezeka. Mgogoro huo, ambao umeshuhudia ukiukwaji wa anga, uhaba wa vifaa muhimu, na idadi kubwa ya watu kuhama makazi yao, umeacha nchi nyingi na jamii zikipambana na kutokuwa na uhakika mkubwa. Viongozi wa Waadventista walisisitiza kwamba maombi na uungwaji mkono wao hauambatani na upande wowote wa kisiasa bali unalenga kuwainua watu wote, bila kujali imani, utaifa, au mfumo wa imani.

"Ingawa nimebaki Beirut kuwa na timu yetu wakati wa shida hii, najua kuwa mlo wa usiku wa leo sio sherehe ya Mashariki ya Kati tu, lakini ni wakati wa sisi kusimama pamoja kama watu wanaoamini katika nguvu ya maombi. ” Alisema Rick McEdward, rais wa Yunioni ya Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini ya Waadventista Wasabato, katika ujumbe wa video. “Mungu anampenda kila mtu, bila kujali dini yake au itikadi zake za kisiasa. Dhamira yetu ni kuleta tumaini na mwanga hata katika hali mbaya zaidi.”

Juhudi za Msaada za Waadventista nchini Lebanon

Wakati ghasia zikiendelea kufurusha maelfu ya watu nchini Lebanon, Shirika la Maendeleo na Misaada la Waadventista (ADRA) limekuwa likifanyika tangu shambulio la kwanza, likitoa msaada muhimu na misaada ya kibinadamu. Lebanon, ambayo tayari inakabiliwa na matatizo ya kiuchumi na ukosefu wa utulivu wa kisiasa, imeona wimbi la watu waliokimbia makazi yao, na kuongeza uhaba wa chakula na kuweka shinikizo kubwa kwa miundombinu ya kijamii ya nchi.

Timu za ADRA zimefanya kazi bila kuchoka kupeleka chakula, maji safi, na makazi kwa wale walioathirika. Pia wanashirikiana na mashirika ya ndani na washirika wa kimataifa ili kuhakikisha misaada inafikia jamii zilizo hatarini zaidi.

"Tangu siku ya kwanza, timu zetu zilihamasishwa kutoa vifaa muhimu na usaidizi kwa waliohamishwa," alisema Michael Kruger, rais wa ADRA. "Tunajua umuhimu wa kusimama na jamii, haswa katika nyakati ngumu kama hizi. Sio tu kupeleka misaada; inahusu kuwa uwepo wa matumaini na usaidizi.”

Shule za Waadventista Zatoa Kimbilio

Mbali na juhudi za misaada za ADRA, taasisi za Waadventista nchini Lebanoni na Mashariki ya Kati kwa mapana zimehusika katika kusaidia watu waliokimbia makazi yao kwa njia mbalimbali. Shule ya Waadventista huko Mouseitbeh, Beirut, imekuwa kimbilio muhimu kwa wakimbizi wa ndani (IDPs) kutokana na mzozo unaoendelea. Shule haitoi kimbilio tu bali pia inatoa programu za usaidizi wa kihisia kwa watoto waliohamishwa, kuwasaidia kukabiliana na kiwewe na kutokuwa na uhakika wa hali zao.

Wafanyakazi wa kujitolea na washiriki wa kanisa wameingilia kati kupika chakula, kusambaza nguo, na kutoa msaada wa kiroho na wa kihisia kwa wale wanaohitaji. Chuo Kikuu cha Mashariki ya Kati (MEU), ingawa si makazi, kimekuwa kitovu cha maombi na ufikiaji wa jamii, kutoa milo na kutoa usaidizi wa vitendo. Vipindi vya maombi ya kila siku hufanyika katika MEU, huku wafanyakazi na wanafunzi wakitafuta uingiliaji kati wa Mungu na ulinzi kwa taifa lao na watu wake.

Jioni hiyo pia iliangazia tafakari kutoka kwa Billy Biaggi, Makamu Mkuu wa Rais wa GC, ambaye alishiriki hadithi ya kibinafsi kuhusu athari za vurugu zinazoendelea. Alikumbuka wakati mwanawe, ambaye anahudumu huko Beirut, alisikia milipuko na kuhofia maisha ya familia yake. Uzoefu huo ulitumika kama ukumbusho wa nguvu wa ukubwa na uharaka wa shida.I

“Kama baba, nilihisi hofu ambayo mzazi yeyote anahisi kuhusu usalama wa mtoto wao. Lakini pia nilihisi huzuni kubwa kwa familia zote zilizopatikana katika ghasia,” Biaggi alisema. “Usiku wa leo, tunaomba sio tu ulinzi wa makanisa, shule, na familia zetu bali pia watu wote wanaoishi katika eneo hili. Tunawaombea waliokimbia makazi yao, waliojeruhiwa, na wale wanaofanya kazi bila kuchoka kuleta misaada na matumaini.”

Biaggi alitoa wito kwa jumuiya ya kimataifa ya Waadventista kuungana katika maombi na kuunga mkono Mashariki ya Kati, akisisitiza kwamba utume wa kanisa unaenea zaidi ya mwongozo wa kiroho. "Shule zetu, hospitali, na mashirika ya misaada yapo kwa ajili ya kuhudumia, kutoa makazi, na kutoa mwanga wa matumaini katika nyakati hizi za dhiki," alisema.

Tukio hilo lilipohitimishwa, wahudhuriaji walijumuika pamoja katika maombi ya amani na ulinzi kwa mkoa huo. Pia walitoa shukrani zao kwa kazi inayofanywa na ADRA, Shule ya Waadventista huko Mouseitbeh, Chuo Kikuu cha Mashariki ya Kati, na watu wengi wa kujitolea ambao wanaendelea kuleta mabadiliko katika uwanja huo.

"Licha ya vurugu, licha ya hofu, tutaendelea kuangaza kama mwanga wa matumaini," McEdward alisema. "Dhamira yetu iko wazi, na azimio letu ni kubwa. Tunasimama pamoja na watu wa Mashariki ya Kati.”