Le camporee international des explorateurs 2024 (IPC) aux installations multi-événements CAM-PLEX a annulé son programme du mardi soir en raison d'orages qui ont causé de fortes pluies et de la foudre. Peu avant 18h00 MST le 6 août 2024, les campeurs ont été évacués des tentes et déplacés à l'intérieur des bâtiments pour se protéger de la tempête qui a produit de fortes rafales de vent. Certains se sont abrités à l'intérieur de véhicules.

À ce moment, aucun blessé n'a été rapporté suite à la tempête. Des dégâts ont été signalés dans les campements, incluant des inondations dans les zones basses.

Dans les premiers rapports, la zone surnommée « Village international » a subi le plus de dommages. Les rapports indiquent qu'au moins 40 pour cent des emplacements de camping des clubs internationaux ont été détruits, principalement à cause des inondations.

« L'une de nos plus grandes préoccupations à ce moment est le village international, » a déclaré Ron Whitehead, directeur exécutif de l'IPC. « Il y a plus d'une centaine de pays représentés ici — Brésil, Ghana, Allemagne, Pakistan, Corée du Sud, et tant d'autres, et ils n'ont pas les ressources que d'autres possèdent. Les clubs affectés devront remplacer des tentes, des sacs de couchage et d'autres équipements. »

La scène du programme du soir a également été endommagée. La tempête a déplacé l'écran LED géant de la scène de trois mètres ; les vents ont également déplacé les piliers principaux gauche et droit de la scène. La direction de la scène rapporte que l'équipe s'est rapidement préparée en prévision du mauvais temps, de sorte que l'impact de la tempête a été réduit au minimum.

« Bien qu'une révision technique soit prévue, heureusement, les dégâts n'ont pas été aussi graves qu'ils auraient pu l'être, » a partagé Whitehead.

Bien que l'évacuation des campings ait été une entreprise majeure, les premiers intervenants ont agi rapidement, a partagé Whitehead, et le personnel du CAM-PLEX a fait preuve de professionnalisme et de soin pour les explorateurs en travaillant rapidement pour ouvrir des bâtiments . Immédiatement après que la tempête se soit éloignée de la région, le département de police de Gillette et le service des routes et ponts du comté de Campbell ont rapidement ajusté la circulation au CAM-PLEX afin que les clubs puissent quitter les lieux pour obtenir les fournitures nécessaires pour la nuit. « Cette assistance exemplaire est un autre exemple pour lequel ceci est une communauté cinq étoiles », a déclaré Whitehead.

Whitehead a également partagé que dans la première heure après le passage des tempêtes, des appels ont afflué des églises locales, offrant aux campeurs déplacés des lieux pour passer la nuit. Le soutien de la communauté a continué à affluer.

Par exemple : une église s'est proposée d'accueillir jusqu'à 600 personnes. Un résident de Gillette est arrivé à l'entrée du CAM-PLEX avec une voiture pleine de sacs de couchage, de couvertures et d'autres articles de camping.

« Bien que cela ait été effrayant pour certains, j'ai reçu de nombreux témoignages sur l'attitude positive des gens alors que nous nous abritions pendant la tempête », a poursuivi Whitehead. « Il y a eu des rapports de nombreux actes de gentillesse aléatoires — pendant la tempête et après. »

Whitehead et son équipe sont convaincus que l'esprit bienveillant manifesté par tant de personnes ne diminuera pas. Il a ajouté, « À la fin de l'orage, il y avait un double arc-en-ciel dans le ciel, ce qui nous rappelle d'avoir de l'espoir après la tempête. »

L'article original a été publié sur le site web de la Division nord-américaine.