A Igreja Adventista do Sétimo Dia celebrou, neste domingo (9), 100 anos de presença na capital do Espírito Santo. A comemoração foi marcada pela reinauguração do templo adventista Central de Vitória, que passou por uma grande reforma e agora pode receber mais de 800 pessoas. Ele está localizado no território da União Sudeste Brasileira (USeB), sede administrativa da Igreja para os estados do Espírito Santo, Rio de Janeiro e Minas Gerais.

O evento contou com a presença do pastor Ted N. C. Wilson, presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, além de outras autoridades eclesiásticas e representantes do poder público, como o governador do estado, Renato Casagrande. A programação teve momentos de louvor com grupos musicais e homenagens aos pioneiros.

"Eu espero que cada pessoa, neste estado maravilhoso, o Espírito Santo, e em todo o Brasil, possa fazer parte deste ministério de Cristo, que cuida das pessoas física, mental, social e espiritualmente. Nossa grande esperança, no entanto, está na breve volta de Jesus. Que Sua justiça, Sua graça e Seu amor sejam compartilhados com pessoas ao redor do mundo, por meio daqueles que servem e demonstram o amor de Cristo”, afirmou o pastor Ted Wilson.

O pastor Stanley Arco, presidente da Igreja Adventista para oito países da América do Sul, também participou da reinauguração e destacou o crescimento da denominação, que tem proporcionado oportunidades de salvação para muitas pessoas. “No ano passado, chegamos a 2,7 milhões de membros no nosso território. O crescimento é sólido e contínuo em todas as igrejas. Percebemos que as congregações estão se aproximando ainda mais das pessoas. Temos igrejas menores, nos bairros, que são essenciais para suas comunidades, e templos maiores, como a Central de Vitória, que impactam de maneira significativa o entorno. Nosso desejo é que esses espaços sejam luz para a comunidade local, para o Brasil e para o mundo”, ressaltou.

Fazendo História

Os irmãos Renato e Patrícia Milholi acompanham há 50 anos a trajetória da Igreja Central de Vitória e estiveram presentes em todas as suas grandes transformações. Durante a reconstrução do templo, participaram ativamente, acompanhando as obras, organizando mutirões e testemunhando como Deus supriu cada necessidade.

“Ao ver o templo cheio, ouvir os louvores da congregação e sentir a atmosfera tomada pelas orações, o sentimento de igreja se renovou. Foi a mesma sensação que sempre tive ao entrar na igrejinha da Graciano Neves: a certeza da presença de Deus. Esse sentimento nos acompanhará nessa nova etapa da igreja central de Vitória", contou Renato.

"Além de frequentar a igreja desde bebê, estudei na Escola Adventista que funcionava na Graciano Neves e participei de momentos históricos, como a inauguração da igreja central em Bento Ferreira. Agora, na reinauguração, tive a alegria de receber os membros cantando ‘Ele É Exaltado’, como fizemos no passado”, lembrou Patrícia.

A História do Centenário

A mensagem adventista chegou ao Espírito Santo em 1895, trazida pelo missionário Alberto Stauffer. Com dedicação e coragem, ele compartilhou a fé por meio do trabalho com publicações, também conhecido como colportagem, e do livro O Grande Conflito, alcançando as primeiras famílias no Córrego de Santa Maria de Jetibá. Em dezembro daquele ano, o pastor Huldreich Graff realizou o batismo de 23 pessoas, fundando a primeira igreja adventista no estado.

Em Vitória, os primeiros passos da Igreja Adventista aconteceram em 1919, com a chegada do pastor John Boehm e dos colportores Paulo Schultz e Júlia Apolinário. As primeiras reuniões eram simples, algumas até realizadas sob a sombra de uma árvore em Vila Velha, na região metropolitana. Na década de 1920, os primeiros fiéis passaram a se reunir regularmente, consolidando a presença adventista na capital.

“O evangelho se multiplicou por meio das primeiras igrejas, como essa aqui em Vitória, há 100 anos. Hoje, temos presença adventista em todas as cidades do Espírito Santo. Essa cidade merecia um templo renovado, moderno e amplo. Além disso, ele está localizado próximo à Rádio Novo Tempo e à transmissão do canal aberto da TV Novo Tempo, o que facilita o contato de novos interessados com a Igreja. Com um espaço ainda maior e mais estruturado, acreditamos que poderemos contribuir ainda mais para abreviar a volta de Jesus”, afirmou o pastor Hiram Kalbermatter, presidente da Igreja Adventista para os estados do Rio de Janeiro, Espírito Santo e Minas Gerais.

A Igreja Adventista no Mundo

Presente em 212 países e com mais de 22 milhões de membros, a Igreja Adventista administra uma das maiores redes educacionais e de saúde do mundo operadas por uma instituição religiosa. São mais de 10 mil escolas e 244 hospitais, além de milhares de clínicas e centros comunitários voltados ao bem-estar integral das pessoas.

A visita do pastor Ted Wilson ao Espírito Santo reforça o compromisso da Igreja Adventista com o desenvolvimento espiritual e social das comunidades onde está inserida. O evento também está aberto à imprensa e será uma oportunidade para conhecer mais sobre o impacto positivo da denominação na região.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão Sul-Americana em português.