Pela primeira vez na história, o Rei Tupou VI e a Rainha Nanasipau'u de Tonga realizaram uma visita oficial aos Estados Unidos de 30 de setembro a 6 de outubro de 2024, após aceitarem um convite de Ted Wilson, presidente da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia.

“Esta visita é histórica, pois suas majestades nunca visitaram os EUA com este propósito”, disse Toakase Vunileva, ponto de contato para o Ministério Adventista de Tonga-EUA. “Graças ao convite da Associação Geral, nossa comunidade teve a honra de participar desta visita real.”

O Rei Tupou VI e a Rainha Nanasipau’u embarcaram em uma viagem focada em explorar os princípios únicos de saúde de Loma Linda, Califórnia – a única Zona Azul dos Estados Unidos e lar de aproximadamente 9.000 adventistas conhecidos por suas práticas de longevidade. O objetivo deles foi aprender como esses princípios poderiam ser aplicados para melhorar o bem-estar do povo tonganês. Antes de chegarem a Loma Linda em 4 de outubro, iniciaram sua jornada em Washington, D.C., com uma visita ao Museu da Bíblia em 30 de setembro, seguida de um tour e uma calorosa recepção na sede da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia em Silver Spring, Maryland, no dia 1º de outubro.

Sifa Uaine, um pastor tonganês-americano que serviu no comitê de boas-vindas da Associação Geral para o rei e a rainha, refletiu sobre a oportunidade de testemunhar, afirmando: “A mensagem de esperança por meio de uma vida saudável foi central durante toda a estadia deles aqui, proporcionando a suas majestades uma valiosa visão de nossos valores e práticas.”

Durante a estadia em Loma Linda, Sione Latu, médico real de suas majestades, falou sobre os desafios urgentes de saúde em Tonga e sobre o estado geral de saúde de sua população.

“O rei e a rainha têm um grande interesse em promover uma vida saudável,” disse Richard Hart, presidente da Universidade de Saúde de Loma Linda. "Eles esperam levar de volta conhecimentos das práticas de longevidade de Loma Linda para beneficiar seu povo."

Durante o almoço de sábado na igreja da Universidade de Loma Linda, a centenária Ester Van Den Hoven compartilhou seus segredos de saúde com o rei e a rainha, dizendo: “Cresci em uma fazenda onde o trabalho duro era nosso exercício e a comida orgânica estava disponível em abundância. Mais tarde, tornei-me vegetariana, o que acredito ter contribuído para me manter ativa nos últimos 100 anos.”

Ao longo de todo o percurso, a alegria dos reis era evidente. Ao saírem do almoço, suas majestades pararam para cumprimentar os presentes, deixando uma impressão duradoura em todos.

Akesa Fakaosilea Uili, recém-formada em Loma Linda, qualificou a experiência como “única”. “Discutimos com suas majestades importantes iniciativas de saúde que podem ter um impacto duradouro no povo de Tonga”, disse. “A agricultura é uma das áreas-chave em que a rainha mencionou querer se concentrar ao retornar às ilhas, garantindo que a vegetação seja da melhor qualidade para seu povo.”

A viagem foi concluída em 6 de outubro com um culto de ação de graças e louvor, organizado pelo Ministério Adventista de Tonga-EUA em Los Angeles. Os participantes viajaram de toda a Divisão Norte-Americana, incluindo Tupou Napa’a, que conduziu sua família desde o norte da Califórnia e compartilhou: “Como tonganês que cresceu nas ilhas, é raro estar na presença do rei e da rainha de Tonga. Sentado entre o público, senti uma grande honra.”

Ao deixar os Estados Unidos, a equipe do rei e da rainha transmitiu a gratidão de suas majestades, enviando cartas de agradecimento durante o trânsito pela Nova Zelândia a todos que contribuíram para tornar a viagem uma ocasião memorável e especial.

Clique aqui para assistir a um resumo em vídeo da viagem do Rei Tupou VI e da Rainha Nanasipau’u. O artigo original foi publicado no site da Divisão Norte-Americana.