De 10 a 15 de setembro de 2024, 47 delegados da Divisão Sul-Asiática do Pacífico (DSAP) embarcaram em uma viagem de estudos à Austrália, explorando o impacto da obra missionária de Ellen White de 1891 a 1900. O centro de Patrimônio Adventista da DSAP e o departamento do Espírito de Profecia (EP) organizaram a viagem educativa, com Edgar Bryan Tolentino, diretor de EP da DSAP, atuando como guia do grupo.
A delegação era composta por diretores do Espírito de Profecia da União Central das Filipinas (UCF), da União Sudoeste das Filipinas (USOF) e da União Sudeste das Filipinas (USEF), juntamente com líderes da Divisão Sul-Asiática do Pacífico e diretores do Centro Ellen White da Universidade Internacional da Ásia-Pacífico (UIAP) na Tailândia e da União Oeste da Indonésia. O objetivo da iniciativa era educar e inspirar os líderes sobre a importância da história adventista na definição da missão da igreja e encorajá-los a se concentrar novamente no trabalho missionário. As palavras de Ellen White refletem o espírito da viagem: “O Senhor sabe que não atravessamos o grande oceano para passear pelo país, nem para nos divertir. Jesus me dará forças para tudo o que Ele me pedir para fazer” (Carta 32a, 1891).
A excursão educativa começou no porto de Sydney, onde Ellen White chegou após uma viagem de três semanas partindo de São Francisco, passando por Honolulu, Samoa e Nova Zelândia, até chegar a Sydney em dezembro de 1891. O grupo visitou a Norfolk Villa em Granville, Sydney, onde Ellen White viveu de 1894 a 1895, antes de adquirir sua casa, Sunnyside, em Cooranbong, Nova Gales do Sul (NGS). Durante a visita à Divisão do Pacífico Sul, ao Hospital Adventista de Sydney e à Empresa de Alimentos Saudáveis Sanitarium, os participantes aprofundaram sua compreensão sobre como a defesa de Ellen White pela missão, cura e saúde moldou essas instituições. Sua influência espiritual, sacrifício pessoal e liderança humilde foram fundamentais para esses avanços.
Durante uma visita à fábrica de alimentos, o advogado Evin Villaruben, tesoureiro associado da DSAP, comentou: “Os negócios nunca podem ser separados da missão adventista, e a missão em si é o negócio de Deus”. Ele também destacou que a lealdade e o compromisso de cada missionário são essenciais para cumprir a comissão evangélica. A Dra. Angie Pagarigan, tesoureira associada da DSAP, refletiu sobre a resiliência de Ellen White durante seu ministério na Austrália, apesar dos desafios financeiros causados pela depressão econômica da época e de seu sofrimento físico devido à malária e às dores reumáticas. Surpreendentemente, ela continuou escrevendo O Desejado de Todas as Nações e até conseguiu falar sete vezes sentada. A Dra. Sweetie Ritchie, também tesoureira associada da DSAP, ressaltou como a assistente literária e enfermeira de Ellen White utilizou o ministério médico para alcançar a comunidade, abrindo caminho para o estabelecimento do Sanatório de Sydney.
Quando o grupo visitou a Casa Histórica Sunnyside de Ellen White, tiveram uma visão de como sua generosidade, compreensão e trabalho prático impactaram profundamente a comunidade local. Elexis Mercado, diretora do Centro de Evangelização Digital da AWR, destacou a vida exemplar de Ellen White como missionária, viajando dos Estados Unidos para uma terra estrangeira assolada pela pobreza aos 64 anos de idade. Apesar das adversidades, ela ajudou a fundar uma missão, uma escola, um hospital e uma fábrica de alimentos, que se tornaram modelos para o trabalho missionário ao redor do mundo. Durante sua estadia na Austrália, ela escreveu O Desejado de Todas as Nações, Parábolas de Jesus e Obreiros Evangélicos, entre outras obras. Mark Pearce, diretor do Centro de Pesquisas White, falou durante o culto de sábado em Sunnyside sobre o tema de Ellen White de que o amor de Deus é tão vasto quanto um oceano, no qual ela desejava se imergir.
A iniciativa educativa do Espírito de Profecia da DSAP foi concluída com um serviço de compromisso no túmulo de Robert A. Caldwell, no Cemitério Adventista de Avondale. O pastor Bryan Tolentino narrou o trabalho pioneiro de colportagem de Caldwell nas Filipinas em 1905. A dedicação e o coração missionário dos pioneiros inspiraram a delegação ao final do serviço.
O lema da excursão foi “Compartilhando a Visão: Novo Foco na Missão”. Os participantes refletiram sobre a inspiração adquirida na viagem, afirmando que as histórias que vivenciaram os ajudariam a inspirar suas regiões a se comprometerem novamente com a missão. A iniciativa faz parte de um esforço mais amplo para encorajar as uniões a organizarem mais viagens de estudo, para que líderes, pastores e membros da igreja explorem a rica herança da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Sul-Asiática do Pacífico.
