L'université Andrews à Berrien Springs, dans le Michigan, aux États-Unis, a reçu une subvention de recherche de la Fondation Nationale pour la Science (NSF). Cette subvention sera utilisée pour une étude de recherche collaborative menée par Eun-Hwa Kim, professeur de recherche en physique, et Jay Johnson, professeur d'ingénierie. Les partenaires collaborateurs, l'université Johns Hopkins et l'université de Scranton, ont reçu des subventions séparées. L'université Andrews sera l'organisation principale de ce projet de recherche.

Le projet, « Effets des irrégularités de densité ionosphérique sur la propagation des ondes radio haute fréquence », est financé par le programme Couplage, Énergétique et Dynamique des Régions Atmosphériques (CEDAR) de la NSF. Les chercheurs cherchent à mieux comprendre les comportements et les complexités des ondes radio haute fréquence qui atteignent de trois à trente mégahertz. Les ondes radio haute fréquence sont couramment utilisées pour les diffusions radio internationales, la communication aérienne, les opérations militaires, la communication radio amateur et les urgences. Lorsqu'elles sont utilisées, les ondes sont réfléchies par une partie de la haute atmosphère terrestre connue sous le nom d'ionosphère.

Ces communications peuvent être interrompues par des événements météorologiques spatiaux dramatiques tels que des éruptions solaires et des tempêtes géomagnétiques, qui peuvent augmenter les émissions d'ultraviolets et de rayons X, entraînant des blocages dans la communication haute fréquence. Selon le résumé du projet, les chercheurs visent à acquérir une compréhension approfondie de la manière dont la météo spatiale et les irrégularités dans l'ionosphère déterminent le comportement des ondes radio haute fréquence dans un niveau de détail jamais vu auparavant.

Dans cette recherche collaborative, Andrews fournira une simulation complète des ondes pour étudier les ondes de haute fréquence et leurs comportements potentiels. Johns Hopkins fournira et examinera les données satellitaires concernant la structure de densité dans l'ionosphère. L'université de Scranton analysera les données des ondes radio de haute fréquence amateur avec des volontaires citoyens pour voir à quelle fréquence les communications ont échoué ou étaient peu fiables.

Le projet a débuté en août 2024 et a une date de fin estimée à juillet 2027, lorsque les trois universités présenteront leurs recherches et conclusions. Ce projet de recherche sur les ondes radio à haute fréquence coïncidera avec un autre projet collaboratif pour lequel Andrews a reçu des fonds plus tôt cette année. Kim espère ajouter au moins un étudiant qui travaille au côté Andrews du projet, en plus d'elle-même et de Johnson.

La version originale de cet article a été publiée sur le site d'actualités de l'université Andrews.