Un samedi de sabbat matin spécial dans une église Pioneer Memorial bondée, et plus tard dans une variété d'activités tout au long de la journée, l'université Andrews a célébré le 150e anniversaire exact de son ouverture officielle le 24 août.

« L'université célèbre avec une série d'anniversaires tout au long de l'année, organisés autour du thème ‘Fondée dans la Foi. En Avant pour la Mission !’ » déclare John Wesley Taylor V, le président de l'institution.

Le 24 août 1874, le Battle Creek College a tenu ses premières classes dans le bâtiment de la Review and Herald à Battle Creek, dans le Michigan, aux États-Unis. Pour commémorer l'anniversaire de la première institution adventiste du septième jour d'enseignement supérieur, Shane Anderson, pasteur principal de l'église Pioneer Memorial, a dirigé un service spécial honorant l'engagement de ceux qui ont fondé l'école tout en appelant les adventistes d'aujourd'hui à s'engager dans la mission de l'église pour atteindre le monde avec l'amour de Dieu « à tout prix ».

Le sabbat s'est poursuivi par une visite de la Maison Sutherland, le seul bâtiment d'origine du campus encore debout. Plus que de se concentrer sur l'architecture, le guide Ronald Knott, directeur de la presse de l'université Andrews qui occupe désormais le bâtiment, a partagé des histoires de foi et d'engagement illustrées par les pionniers adventistes qui ont tout donné pour leur travail. Un exemple partagé était celui de Percy Magan qui a refusé l'opportunité de construire une fortune significative en travaillant avec John Harvey Kellogg et a plutôt choisi de se concentrer sur le domaine crucial de l'éducation adventiste.

Des récits similaires de service fidèle se sont poursuivis lors d'une visite du cimetière de Rosehill, un lieu de repos pour de nombreuses personnes qui ont contribué de manière significative à l'héritage de l'université Andrews. Jim Ford, directeur adjoint du Centre de recherche adventiste, et Meredith Jones Gray, professeure émérite d'anglais et historienne de l'université, ont guidé des groupes à travers le cimetière, mettant en lumière le dévouement extraordinaire de ceux qui ont fondé l'école dans la foi et soutenu l'éducation adventiste de manière plus générale.

L'histoire de l'école

Vingt-cinq ans après ses débuts modestes en tant que Battle Creek College, à l'automne 1901, l'école a été déplacée par wagonnet à travers l'État jusqu'à Berrien Springs, où elle a été renommée Emmanuel Missionary College.

En 1958, le Conseil d'automne de la Conférence générale a voté pour transférer le séminaire théologique adventiste du septième jour ainsi que l'université Potomac à Berrien Springs, ce qui a conduit en 1960 au nouveau nom, université Andrews.

En septembre 1874, un mois seulement après la fondation du Battle Creek College, John Nevins Andrews et ses deux enfants adolescents se sont rendus en Europe en tant que premiers missionnaires internationaux officiels de l'Église adventiste du septième jour. À cette époque, J.N. Andrews était le principal érudit adventiste du septième jour ; la nouvelle communauté avait envoyé l'un de ses meilleurs éléments pour aider à propager la foi à l'étranger. En raison de son engagement envers la mission et le développement intellectuel, J.N. Andrews reste une figure inspirante en tant que parrain de l'université.

Les événements à venir

L'hommage au 150e anniversaire se poursuivra tout au long de l'année scolaire. Lors du week-end des anciens élèves, du 26 au 29 septembre, Meredith Jones Gray publiera son deuxième volume sur l'histoire de l'université Andrews, « En avant dans la foi ».

Une conférence sur la mission, co-organisée par le séminaire théologique adventiste du septième jour et la Conférence générale des adventistes du septième jour, se tiendra sur le campus du 17 au 19 octobre. Cette conférence académique examinera l'impact mondial des missions adventistes.

Le président Taylor souligne : « Ces événements sont là pour nous rappeler l'engagement de nos pionniers adventistes, pour nous aider à tirer des leçons des efforts passés, et pour inspirer les nouvelles générations à embrasser la même mission de manières nouvelles. Le 150e anniversaire n'est pas seulement un moment de célébration, mais aussi un temps pour dédier de nouveau nos vies à l'œuvre de Dieu, à la mission de l'Église, et aux opportunités que nous avons chacun de partager l'amour de Dieu. À l'université Andrews, nous sommes engagés dans la mission ! »

L'article original a été publié sur le site web de l'université Andrews.