Uma equipe de profissionais de saúde da organização Hearts for Mission, acompanhados por Rick McEdward, presidente da União do Oriente Médio e Norte da África (UMONA) da Igreja Adventista do Sétimo Dia, e Marcia McEdward, diretora do Ministério da Saúde da UMONA, concluiu recentemente uma viagem de cinco dias à Líbia. A visita teve como objetivo apoiar o desenvolvimento da saúde e da educação no país, conforme relataram os líderes regionais da igreja.

Um Grupo com Propósito

A delegação foi recebida pelo governo líbio por meio do Escritório de Cooperação Internacional do Ministério da Saúde e do Conselho Nacional de Relações EUA-Líbia (NCUSLR), com sede em Washington, D.C. O grupo incluía um cirurgião cardiotorácico, um cardiologista, especialistas em traumatologia e enfermeiros, que trabalharam de perto com autoridades de saúde líbias para explorar formas de prestar apoio e compartilhar conhecimento para aprimorar o sistema de saúde do país. Nan Wang, cirurgião cardiovascular, é o presidente e fundador da Hearts for Mission.

Antes da viagem, a equipe havia estabelecido contato com Hani Shennib, professor de medicina nascido na Líbia e residente nos Estados Unidos, especializado em tecnologia e cirurgia cardiovascular e torácica. Como presidente do NCUSLR, Shennib desempenhou um papel fundamental na viabilização da visita.

O grupo realizou diversas reuniões com Sua Excelência Othman Abduljalil, ministro da Saúde, e sua equipe, que compartilharam os esforços e planos do governo para melhorar os serviços de saúde no país. Rick e Marcia McEdward apresentaram programas preventivos de saúde promovidos pelos adventistas na região, como o Breathe Free, uma iniciativa global voltada para ajudar pessoas a parar de fumar e adotar um estilo de vida mais saudável. A delegação também se reuniu com Izzidin Aldresy, diretor da Universidade de Bengasi, para discutir a situação da Faculdade de Medicina e possíveis colaborações.

Um Legado de Serviço

A visita teve um significado especial, pois a equipe conheceu o Hospital Infantil de Benghazi. Este prédio é particularmente importante para a Igreja Adventista, pois já foi a sede do Hospital Adventista de Benghazi, inaugurado em 1966 sob a liderança de Roy S. Cornell.

O Hospital Adventista de Benghazi começou como uma pequena unidade com 27 leitos, mas cresceu e foi realocado para um hospital moderno com 60 leitos em 1968. O que o tornava especial era a diversidade de sua equipe: mais de 40 famílias dos Estados Unidos, Filipinas, Coreia, Índia, Austrália, Indonésia e vários países do Oriente Médio trabalhavam ali, junto com muitos profissionais de saúde líbios.

O hospital fazia mais do que simplesmente tratar pacientes. Ele operava uma clínica beneficente duas vezes por semana, atendendo entre 50 e 100 pessoas que não podiam arcar com cuidados médicos. A equipe do antigo hospital também viajava para cidades distantes com uma clínica móvel, levando esperança e cuidados de saúde essenciais para aqueles que viviam longe da cidade. Além disso, administravam um serviço de ambulância que atendia tanto os moradores da cidade quanto os trabalhadores dos campos petrolíferos no deserto em casos de emergência.

O hospital era um verdadeiro farol de esperança para a comunidade, tornando-se tão renomado por sua excelente atenção médica que, em 1968, o rei Idris I da Líbia o visitou e o declarou como o "hospital número um" do país. Essa reputação é fruto do propósito fundamental da instituição, inscrito em sua pedra de dedicação: "Para a Glória de Deus e o Serviço da Humanidade."

Estabelecendo Novos Vínculos

Durante a visita, o grupo foi recebido com a mais calorosa hospitalidade líbia, sendo convidados de honra em diversos eventos, incluindo um jantar tradicional beduíno. Eles se encontraram com autoridades governamentais, como o vice-ministro e a equipe de Relações Exteriores, e visitaram várias instituições médicas e acadêmicas, como o Hospital Al-Jalah, o Hospital Dar Al-Hekma, o Hospital Docente Shahat e o Centro Médico de Bengasi. Na Universidade de Bengasi, além de se reunir com o diretor, a delegação encontrou brevemente o embaixador britânico na Líbia, Martin Longden.

A visita facilitou discussões sobre colaborações entre organizações internacionais e instituições líbias, visando elevar os padrões de saúde e educação médica e melhorar os serviços locais.

Em Shahat, o grupo visitou o Hospital de Especialidades em Pneumologia, onde foram calorosamente recebidos e participaram de reuniões produtivas. Eles também visitaram as ruínas de Cirene, local de origem de Simão de Cirene, conhecido na Bíblia por carregar a cruz de Jesus.

Ao final da visita, a equipe recebeu lembranças do Ministério da Saúde em sinal de agradecimento, incluindo uma foto da pedra de dedicação original de 1966 e um pedaço de cipreste plantado no hospital adventista na década de 1960.

A equipe retornou com o coração cheio de esperança, planejando futuras visitas com mais profissionais de saúde para atender às necessidades do povo líbio. A visita não apenas honrou o legado do sistema adventista de saúde, mas também demonstrou o espírito de serviço que caracteriza os adventistas ao redor do mundo.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Adventist Review.