Le livre Why We Pray: Understanding Prayer in the Context of Cosmic Conflict, écrit par John Peckham, rédacteur associé à Adventist Review [La Revue adventiste] et professeur de recherche en théologie et philosophie chrétienne à l'université Andrews, a récemment été reconnu comme l'un des meilleurs ouvrages en théologie académique lors des Prix Littérature Christianity Today 2024. Dans son livre, Peckham aborde de nombreuses questions complexes et compliquées entourant la prière et la communication avec Dieu. Bien qu'il soit conçu pour un cadre académique, Why We Pray est intentionnellement écrit pour être accessible à tous ceux qui s'intéressent aux questions de théologie.

Why We Pray aborde diverses questions liées à la prière d'un point de vue biblique et en incorporant des idées du livre précédent de Peckham, Theodicy of Love: Cosmic Conflict and the Problem of Evil. Why We Pray est divisé en six sections qui examinent différents aspects de la prière. Peckham discute de la nécessité de la prière de demande, de la compréhension du Dieu auquel les individus prient, de la prière du Seigneur, des règles et des problèmes potentiels qui peuvent être rencontrés avec la prière de demande, des prières apparemment sans réponse, et de la prière lorsque Dieu semble caché. 

Peckham partage que bien qu'il ait abordé certains de ces sujets brièvement dans son livre précédent, Divine Attributes: Knowing the Covenantal God of Scripture, il a été motivé à explorer la prière plus en profondeur par certains de ses étudiants. « J'en ai parlé un peu en classe, et j'avais des idées, a déclaré Peckham. J'aimerais travailler sur le soi-disant problème de la prière de demande parce que beaucoup de gens se posent des questions sur le fonctionnement de la prière. » 

Peckham ajoute qu'il a contemplé les complexités des prières depuis son enfance. « J'étais un PK, un enfant de pasteur, a déclaré Peckham. Je me souviens que les gens priaient pour que Dieu guérisse une personne malade. 'S'il te plaît, Dieu, guéris cette personne si c'est Ta volonté.' Et je me souviens avoir pensé à moi-même, Eh bien, pourquoi ne serait-ce pas la volonté de Dieu de guérir Son serviteur ?

Bien que cela ait pris du temps, Peckham en est venu à mieux comprendre la providence de Dieu et comment Il communique avec les gens. Cette compréhension a motivé Peckham à partager ses connaissances et ses conseils avec les autres. Il note : « C'est publié [comme un livre académique], mais j'ai essayé de l'écrire de manière très accessible pour que tout étudiant ou profane puisse le lire, le comprendre et le saisir. »

Peckham s'appuie sur une carrière en théologie et en milieu académique. Il a obtenu son Master of Divinity et son doctorat en théologie systématique au séminaire théologique adventiste du septième jour à l'université Andrews. Il a servi comme pasteur dans la Fédération de l'Indiana et a enseigné à l'université adventiste du Sud-Ouest avant de rejoindre à nouveau l'université Andrews en tant que membre du corps professoral du séminaire en 2013. Depuis, il a reçu de nombreux prix pour l'excellence dans l'enseignement et la recherche. Peckham est également le principal contributeur de ce trimestre au Guide d'étude biblique pour adultes de l'Église mondiale adventiste du septième jour et sert actuellement comme rédacteur associé de la Revue Adventiste. 

Lorsque les prix Littérature Christianity Today ont été annoncés, Peckham a été surpris. « J'ai découvert le jour où ils l'ont publié sur leur site web, a-t-il déclaré. C'est un grand honneur et un privilège. Les prix Littérature Christianity Today sont parmi les plus, sinon les plus prestigieux prix littéraires que l'on puisse recevoir dans le domaine de la théologie. Donc, le fait qu'ils aient nommé mon livre comme finaliste pour le livre académique de théologie de l'année était très touchant et très encourageant. J'en suis vraiment reconnaissant. »

Peckham a déjà des projets pour son prochain livre avec Baker Academic, qui sera publié en 2026. « Il s'agit du ministère de Jésus en tant que notre grand prêtre et du contexte du conflit cosmique », a-t-il dit. Peckham a également plusieurs autres projets d'écriture plus petits prévus en plus de ses responsabilités continues d'enseignement. 

Fondée en 1874, l'université Andrews est une institution d'enseignement supérieur de l'Église adventiste du septième jour. Son campus principal est situé à Berrien Springs, dans le Michigan.

L' article original a été publié sur le site web de l'université Andrews.