Les résidents de Portland, dans l'Oregon, aux États-Unis, qui ont assisté à la Foire de l'équité en matière de soins de santé 2024 au centre-ville ont pu faire tester leur audition gratuitement, grâce à des experts médicaux qui ont offert leur temps, leurs compétences et leurs services au camion d'audiologie mobile d'Adventist Health Portland en octobre.

« Le but de la foire était d'apporter des soins de santé aux personnes qui, en général, n'en bénéficieraient pas », a déclaré Greg Borgmeyer, audiologiste en chef d'Adventist Health Portland, qui a effectué les tests de dépistage avec une assistante étudiante en doctorat en audiologie de l'université Pacific.

Des tests de dépistage sur roues

Tôt le matin le jour de la foire, Borgmeyer a conduit le camion d'audiologie de 6 mètres de l'hôpital dans le sud-est de Portland jusqu'à son emplacement assigné au centre-ville, sur les briques de béton de Pioneer Courthouse Square. Le camion a rapidement été entouré par des dizaines d'autres tentes, stands et unités mobiles de partenaires communautaires offrant des dépistages gratuits de santé, de peau, de vision et dentaires, ainsi que des douches, des produits d'hygiène, des coupes de cheveux, des vêtements, de la nourriture et des services connexes pour les personnes rencontrant des obstacles aux soins.

L'événement annuel de sensibilisation est organisé chaque automne par des étudiants et des bénévoles du corps professoral de l'Oregon Health & Science University (OHSU), un partenaire d'Adventist Health Portland. Cette année, la foire a eu lieu un dimanche ensoleillé et a attiré de grandes foules qui ont déambulé sur la place tout au long de la journée. En tout, Borgmeyer et son assistante ont reçu près de 20 adultes, dont la majorité réside dans le centre-ville.

« Nous avons vérifié les oreilles des gens avec des otoscopes, à la recherche de tout problème médical pouvant nécessiter un traitement, comme du cérumen impacté, des infections ou d'autres facteurs pouvant causer des blocages et interférer avec l'audition, a expliqué Borgmeyer. Pour les tests auditifs, les gens portaient des écouteurs et appuyaient sur un bouton de réponse lorsqu'ils entendaient un son. L'idée était de déterminer le son le plus faible qu'ils peuvent entendre, ce qu'on appelle leur seuil d'audition. »

Faire la différence

Comme prévu, les résultats des tests étaient variés. Certaines personnes avaient une audition normale, d'autres présentaient une perte auditive conforme à leur âge, et certaines avaient une perte auditive probablement liée au service militaire qu'elles ont signalé. Selon Borgmeyer, le bruit cumulatif d'un environnement urbain animé impacte la population des centres-villes.

« Le bruit que génère une circulation importante est un problème, et les personnes qui vivent dans la rue peuvent y être exposées 24 heures sur 24, a-t-il expliqué. Elles peuvent ne pas avoir accès à une protection auditive, donc préserver leur audition au fil du temps dans un tel environnement difficile est un défi. »

À la foire de la santé, Borgmeyer et son assistante ont remis à chaque personne une copie imprimée de leurs résultats, ont discuté des conclusions avec elles et ont proposé des recommandations vers des prestataires de santé appropriés si nécessaire, comme des cliniques locales d'oto-rhino-laryngologie ou des sources d'appareils auditifs.

« Tout le monde était tellement reconnaissant de notre présence et de notre accueil, a déclaré Borgmeyer. Une dame était venue avec son bébé dans une poussette et nous avons pu les amener tous les deux dans le stand. Le petit s'est agité pendant que la maman essayait de passer le test alors mon assistante a demandé si elle pouvait le prendre dans ses bras pendant que la maman terminait le test. Elle était tellement reconnaissante que nous allions au-delà même de nos compétences. »

Un choix original

Le camion d'audiologie d'Adventist Health Portland est l'une des deux unités mobiles conçues sur mesure qui emmènent des experts en audition et du matériel de dépistage sur le terrain, généralement dans de grandes entreprises où les travailleurs sont exposés au bruit au travail. La loi de l'État exige que ces entreprises fournissent et documentent des tests auditifs réguliers pour leurs employés, et les camions d'audiologie mobiles répondent à ce besoin dans la région de Portland depuis près de 30 ans.

« Nous avons des contrats avec près de 100 entités différentes, y compris la ville de Portland, Northwest Natural, Pacific Power, PGE et de nombreux autres fabricants et entreprises de la région, a déclaré Borgmeyer. Nous sortons avec les camions quotidiennement et effectuons des tests sur place pour leurs travailleurs. Il s'agit d'un sous-ensemble très spécialisé de la profession d'audiologiste et d'un service unique dans le cadre d'un programme d'audiologie en milieu hospitalier. »

Bien que les camions soient généralement réservés aux tests à grande échelle des employés, Borgmeyer a déclaré que lorsque l'OHSU l'a contacté et a demandé si des tests auditifs mobiles pouvaient rejoindre la gamme de services à la Foire de l'équité en matière de soins de santé 2024, il a immédiatement accepté.

« Cela fait simplement partie de notre contribution à la communauté, a-t-il dit. S'ils nous demandent de revenir l'année prochaine, nous accepterons sans hésiter. »

L'article original a été publié sur le site d'actualités d'Adventist Health.