Deux membres de l'église adventiste du septième jour ont été tragiquement tués lors d'un récent massacre mené par un gang qui a fait plus de 180 victimes dans le quartier de Wharf Jérémie à Cité Soleil, une commune densément peuplée de la région métropolitaine de Port-au-Prince. Les attaques, qui ont eu lieu entre le 6 et le 8 décembre 2024, faisaient partie d'une série de meurtres que l'on pense orchestrée par un puissant chef de gang local, ont rapporté les médias.

Marcel Cangé, ancien de l'église adventiste de Bérée à Cité Soleil, et Dominique*, membre de l'église adventiste d'Éphraïm, ont tous deux été tués. Cangé et Dominique ont été poignardés et brûlés. Tous deux faisaient partie des nombreuses victimes de meurtres menés par un gang qui visaient plus de 100 personnes âgées, accusées d'être responsables de la mort de l'enfant du chef de gang en raison d'accusations de sorcellerie.

Cangé, résident de longue date de Wharf Jérémie, se préparait pour les services du sabbat le 6 décembre, lorsqu'il a appris les exécutions et s'est précipité chez lui. Peu après, il a été forcé de quitter son domicile par trois hommes, puis poignardé et brûlé, selon son fils, Mackenson Cangé. « Mon père vivait à Wharf Jérémie depuis plus de 29 ans et était bien connu dans la région », a déclaré Mackenson.

Selon Renato Marc, le pasteur qui supervise le district pastoral de Béthel, qui comprend les églises adventistes de Bérée et d'Éphraïm, Cangé a servi près de 20 ans en tant qu'ancien. « Il était très respecté dans tout le district, a déclaré Marc. C'était un homme engagé et sage, dévoué à son église et à sa communauté. »

Le meurtre de Dominique s'est produit alors qu'il se rendait à l'église pour les services du sabbat, a rapporté un membre de l'église. Bien que peu de détails soient connus, les résidents ont signalé que certaines victimes avaient été mutilées. De plus, un troisième membre de l'église a été torturé par le gang mais a réussi à s'échapper et est maintenant en fuite.

La peur s'empare de la communauté adventiste

La violence récente a laissé de nombreuses familles et membres de l'église vivre dans la peur, alors qu'ils pleurent leurs proches tout en essayant d'éviter de devenir eux-mêmes des cibles. Plusieurs membres de l'église sont actuellement en fuite, craignant pour leur sécurité. Un membre d'église a échappé de justesse à une attaque lorsque le gang l'a pris pour cible par erreur.

La situation est particulièrement grave dans le district pastoral de Béthel, qui comprend quatre églises, y compris l'église adventiste de Bokim récemment pillée, qui reste fermée. Ces dernières semaines, le premier diacre du district a été abattu lors d'une attaque de gang mais a échappé de justesse à la mort, ont déclaré les dirigeants de l'église.

Le pasteur Marc a décrit le district comme une « zone de guerre » en raison de la violence persistante. Il a reconnu les contributions inestimables des anciens et des diacres de l'église qui risquent leur vie pour soutenir la mission de l'église malgré l'environnement explosif. « Depuis mon installation en 2021, ce sont les anciens et les diacres qui m'accompagnent lors de mes visites dans les églises, me permettant d'entrer dans des zones qui seraient autrement trop dangereuses », a déclaré Marc.

La violence continue d'escalader

Selon les rapports des Nations Unies, plus de 5 000 personnes sont mortes en Haïti cette année en raison de la violence des gangs, sans aucun signe d'amélioration de la situation.

Dans une déclaration suite aux attaques, le gouvernement haïtien a condamné les meurtres, offrant ses condoléances aux familles des victimes. « Le gouvernement condamne cette atrocité inhumaine dans les termes les plus forts », indique la déclaration, promettant que justice serait rendue pour les victimes.

Pour les adventistes du septième jour et d'autres groupes religieux en Haïti, la violence persistante présente d'immenses défis, ont déclaré les dirigeants de l'église. Dans un incident récent, des membres de gangs ont tenté d'extorquer une église adventiste qui essayait de poursuivre la construction de son bâtiment de culte.

Le pasteur Pierre Caporal, président de l'Union haïtienne, a souligné que la situation dans le pays s'aggrave chaque jour. « La violence se propage dans de nouvelles zones, et la population est forcée de fuir pour sauver sa vie. Nos membres d'église vivent la même réalité, a-t-il déclaré. Les portes de nombreuses églises restent fermées, et il est de plus en plus difficile, voire impossible, de se rassembler dans de nombreux endroits. Les risques pour les pasteurs, les membres d'église et les administrateurs sont grands. »

La mission de l'église continue

Malgré ces défis, l'église poursuit sa mission, offrant espoir et confiance en Dieu à travers les services de culte, l'engagement communautaire, Hope Media Haïti et Radio Voix de l’Espérance, les stations de télévision et de radio de l'église.

« Nous continuons à compter sur la protection de Dieu pour son peuple et pour un changement des réalités auxquelles nous faisons face à travers le pays, a déclaré Caporal. Nous devons poursuivre la mission de Dieu, même au milieu de telles crises. »

* nom complet non divulgué pour des raisons de sécurité

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.